按照当下世俗礼法,若一家没有撑立门户的男丁,即使家中有成年女子也不得继承家业,需从同族中挑选一个男丁,过继为嗣子。
而与无后的二房血脉最近的,就是大房这一脉。
可也说了是若论血缘关系,实际上两房早有旧怨。
当年颜世川的父亲早亡,他大伯欺负孤儿寡母侄儿年纪小,就以照顾弟媳侄儿的名头,占了二房的家产和房子。
可家产占了,却并没有真正照顾到两人,反而颇多刻薄。
后来寡母早逝,那会儿颜世川才十几岁,因实在受不了婶母的刻薄和伯父的冷脸,背井离乡离开了盛泽。
若事情就这么结束,不外乎就是一出欺负孤儿寡母吃绝户的故事,历来这样的事就不少见。
可谁能想到后来颜世川会发迹了呢?
不光发迹了,还回到盛泽大肆置办桑田开设机房,成了盛泽最大的丝绸商,甚至在整个苏州都是数得上名号的巨商。
回归正题。
虽两房人多年不来往,甚至颜世川还在世时,就不认这一房的亲戚,整个盛泽镇的人都知道。但颜世川也没有自出族谱,毕竟按照当下世俗来,人都是要宗姓的,不能数典忘祖。
恰恰是此举,为今日之事埋下祸根。
当日颜世川身亡消息传出后,颜世海便以二房无男丁,自己是长辈,颜青棠是个女子不方便打理丧事为由,觍着脸上了颜家的门。
为了什么?
自然是为了颜家的家产。
就如同颜翰河所言,颜世海本打算徐徐图之,先以办丧事为由上门,再借着丧事过程中露面,让前来吊唁的人都认识熟悉大房的人,并默认颜家二房无男丁,以后颜家要易主这项事实。
等到出殡那日,让长子颜德耀以‘孝子’身份摔盆扶灵,之后他儿子理所应当就成了二房嗣子。
到那时候,颜家偌大的家产都是他的。
至于颜青棠?
一个女儿家,随便找个人家嫁出去得了!
万万没想到颜青棠似示弱,实则阴险狡诈,临到出殡时才突然翻脸露出锋利的爪牙。
“族叔,你说如今这事…可怎么办?”颜世海灰头土脸的,身上的灰、被家丁扯歪的衣襟都没顾上整理。
“你问我怎么办?事情都这样了,估计这会儿人都下葬了,还能怎么办?”颜翰河没好气说。
眼见对方有推脱之意,颜世海顿时也急了。
“族叔,这事您可不能不管,您要是不管,这不是乱了章程?你颜青棠那丫头,她竟敢以女子之身充作‘孝子’,俨然是在挑衅宗族,把祖宗家法都不放在眼里啊!”
他说这话并不是无的放矢。
从身份上来讲,颜翰河这一支是颜氏宗族的嫡系,属族长这一脉。他虽年纪比颜世海还小两岁,但从辈分上来说,颜世海却要叫他一声叔。
而一个宗族的族长,历来掌管着宗族内部的各项事务,小到族人纠纷,婚丧喜庆,大到祭祀祖宗、打理宗祠,及处置犯了族规的族人等等,族长可谓一手掌握着整个宗姓的宗法权。
而颜翰河的爹,便是颜氏宗族这一任的族长,他作为人子,自然要帮着维护宗族的宗法。
“那你想让我怎么管?”
着对方似笑非笑的眼睛,颜世海心中一阵明悟。
一时间,他脸色变幻莫测,须臾后下定决心。
“若德耀……德耀能成为二房嗣子,是时会拿出一半家业供给族里做族田义庄,也算回馈族里这些年对我们这一支的照顾。”
“一半?”
颜世海心中一紧,难道一半还嫌少?
“族叔……”
颜翰河似笑非笑,靠回椅子中。
这会儿他也不生气了,反而有种稳坐钓鱼台的悠闲。
“世海啊,你要知道,虽然你们这一房确实和世川家血脉最近,但从族里找一找,也不是不能找到其他血脉较近的族亲。
“当初你爹做出那等事,还是世川离开盛泽后,族里才知道。族长他老人家一直后悔当初知道的太晚,以至于世川背井离乡,你说你两家关系人尽皆知,从你家挑嗣子,恐怕有违世川的遗愿……”
他说得风淡云轻,语气中充满了遗憾,颜世海却心里越来越凉。
“族叔,别说了,七成!”
颜翰河还是没有说话。
就在颜世海提心吊胆心想难道七成还不够时,他突然笑了笑。
“罢!”
他长叹一声:“本来族里想着,世川于颜氏有功,族里哪能在办丧事这当头插手人家的家务,如今这情形,青棠这丫头似乎有异心,这种事违背了祖宗家法,确实要管一管。”
他甩甩手中的核桃,站了起来。
“这么着吧,你们在家准备准备,我去叫上几个族老,等会儿陪你们走一趟颜家。”
“谢族叔!”
“爹,难道到时候我们真要把拿到的家产分给族里七成?”等颜翰河走后,一直没吭声的颜德耀走过来道。
“不给?不给怎么拿到二房家产?你方才没听见人家说,人家的选择可不光只有我们。”
“也就是说,从一开始他把那边人死了消息透给我们,又给我们出主意让爹你上门,就是冲着二房家产去的?”
颜世海了儿子一眼,还算他这个儿子不蠢,这世上哪有送上门不要钱的买卖。
“那我们不是亏大了?明明该全是我们的,现在却还要分给族里?”
颜世海和弟弟颜世城对视一眼。
这可不是亏不亏的问题,而是这事若没有族里出面,以他们的能力,恐怕连颜家大门都进不了,更不用说图谋人家家产。
现在颜世海也算想通了,他们就是工具,一个被主枝利用想吞掉颜家家产的工具。
之所以会用上他们,不过是主枝那还想找一块遮羞布,不想把事情做得难堪,也可能是主枝那也忌惮颜家还藏着什么后手,所以把他们顶上去试探。
想想,颜青棠为何对他虚与委蛇,临到出殡时才耍了他一把翻了脸?恐怕人家也知道自己背后有人,根本不是与他交手,而是隔空在跟对方交手。
所以他只得三成亏吗?
不亏!
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