怎么会是他？尽冬不会莫名协助扎坦桑，背后定有其它筹谋，我追问扎坦桑细节，她表示上个月尽冬忽然找上门，说能替她解决奚千蕊，起先扎坦桑也怀疑尽冬，不过他的提议确实吸引人，最后扎坦桑仍决定接受尽冬的帮助。
「他给你提了什么主意？」
「一颗药丸。」
「你吃了？」尽冬的药丸绝非强身健体之用，扎坦桑面上苍白如纸，况且奚千蕊也不会吃她给的食物，估摸那颗药丸是给她吃了。
「是。」
「效用为何？」
「终生不孕。」我震惊地望着她，不孕对当世女子而言是一种大罪，扎坦桑的復仇之心竟决绝至此，甘愿抹灭为人母的可能。
照扎坦桑描述，前几日她向奚千蕊请安时，找到机会将尽冬给的药丸参入糖水中，不久扎坦桑大出血，太医判定她服食剧寒之物导致无法生育，她在奚千蕊寝宫出事，矛头指向奚千蕊，扎坦桑摆出受害者的可怜姿态，她如此娇美、眼泪一落、我见犹怜，加上太医确认奚千蕊提供的食物中含有剧寒草药的成分，巴夏王龙顏大怒、一举废了奚千蕊。
王族最重脸面，巴夏王不会将丑事外扬，知情者全被下了封口令，而为了补偿扎坦桑承受的苦，巴夏王将其晋升为贵妃，许她一世繁华，可叹巴夏王最上心的女子同时也是最恨他之人。
「对付奚千蕊有其它法子，何必如此糟蹋自己的身子？」我有些怜悯眼前这位病弱女子。
「让我替言燁传宗接代才真是糟蹋我的身子。」她语气平淡、眼中却坚毅要强。
「尽冬向你索要什么回报？」
她摇头，回道：「什么都没有。」
「没有？不可能。」
「我同你一样认为天下没有白食，可他亲口说了我无须回报，我想奚千蕊倒台或许能给他带来某种好处，左右我也不想替言燁生子，索性接受了他的药。」
「尽冬心计颇深，你不怕他害你？」
「这便是我和你相异之处，害我这亡国奴讨不了半分好处，可你背后还有青冥族、有人民的信仰、甚至有苍穹，害你才有价值啊。」
她把自己的价值看得很清楚，越清楚、越可悲，望着她，我真的庆幸，至少我还拥有一群真心的同伴。
「我达成了约定，该轮到你履行承诺了。」扎坦桑提醒。
我点头微笑，道：「我定会拿巴夏王的命祭奠你我失去的亲人。」
她回以一笑，起身离开，踏出石亭前，她又多言一句：「国师很危险，你要当心。」
「没人比我更了解他有多卑鄙。」扎坦桑的好意提醒是多馀的，要说我最忌惮之人是谁，不是拥有一国军队的巴夏王，而是诡譎难测的尽冬。
奚千蕊败落，言羲必会抓住这千载难逢的机会，纵然她回到母家，言羲也会有办法报仇雪恨，撇去私怨，想来他会藉此在王廷上打压皇七子，他要杀的不单是奚千蕊，还有奚千蕊最心爱的亲生骨肉。
奚千蕊本非我的目标，不过正好能让言羲欠我个人情，是时候讨回这人情了。
「要我装病？」踏入久违的猗桐宫，景物依旧，可人事已非，猗桐宫不再有汐娘，曾经纯真的皇十四子也成了眼前令人捉摸不透的掌权者，他仍坐在书房同一把椅子上、用着同一张桌子，却与五年前大不相同了。
我答：「中秋那日巴夏王宴请群臣，我打算那日救人。」
「你想让我带你的人入天牢？」
「和聪明的人说话就是轻松。」
我们虽有扎坦桑赠与的令牌，但无法保证狱卒是否会怀疑令牌效用，若由言羲领人而去，身为皇子且为巴夏王廷栋樑的他怎么也能压得住狱卒的盘问。
让他装病是替他製造不在场证明，也使他有藉口不出席中秋夜宴，届时仅要猗桐宫上下口径一致，他便能安然脱罪，毕竟我族有易容能人不是秘密，我曾与立果互换容貌一事早已人尽皆知，言羲的巧舌如簧随随便便即可将案情导向有人假扮他那方向去。
选在中秋之日亦是为了降低巴夏王及狱卒的戒心，或许他们不承认，不过心底终究会在节庆时日抱有美好幻想、认为在此佳节充斥着幸福美满。
「一名皇子，中秋夜不在宫中、倒跑去天牢，你认为守卫不会起疑吗？」他指出疑虑。
我端起茶杯、淡然道：「如何不让守卫起疑是你的工作，从前你让青冥族替你办事时，可从没考虑过我方难处。」
他轻笑一声，「这般看来确实像大祭司该有的样子。」
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