肯尼告诉眾人纳迦的习性,多数纳迦属于夜行性生物,他们白天在沼泽洞穴休息,下午甦醒后会在沼泽洞穴或旧镇附近游荡,傍晚会从沼泽洞穴的水底通道游向大海。
理论上来说,傍晚是沼泽洞穴戒备最松懈的时候,无奈纳迦的感知能力极其敏锐,正常人却在夜晚视力受限,双方交锋必定吃亏。肯尼建议他们在夕阳西下时动手,那时纳迦离开不久,天色尚且通明,正好是去拯救卡蜜拉的最佳时机。
玛姬满怀焦急的心情,她在屋子里来回踱步,时不时眉头深锁,布莱克对次感到有些惊讶,他很少看到玛姬明显表露出心浮气躁的模样。卡蜜拉被掳走一事,除了玛姬之外,最难受的莫过于托雷,他恨不得立刻过去救人,但他比玛姬更冷静些。托雷以前是个杀手,他很清楚缺乏耐性是多糟糕的事,那只会让自己陷入危险里。
托雷用抹布拭去枪口残存的黑火药,装填好弹丸和火药包后,他闔上双眼倚靠在角落旁,等待夕阳的到来。布莱克和萨曼莎两人坐在椅子上,手托腮帮子,心情复杂地望着窗外滴滴答答的雨声,过不多时,他们开始打起盹来。
几个鐘头后,外头的雨停下了,暮沉西山,天空抹上一层金黄色馀暉。夕阳的映照透过窗户细缝射进来,布莱克缓缓睁开眼,旁边的萨曼莎似乎也刚醒,正在伸懒腰活动筋骨。玛姬或许是太累了,不知何时犯睏了,在托雷轻拍肩膀后才醒了过来。
肯尼推开了门,确认周围没有其他人后,他回过头说,「该出发了。」玛姬显然等这句话很久了,她倏地站起身来,表情变得十分严肃。
在肯尼的带领下,他们轻易地穿过这片树林,从蜿蜒小径绕过旧镇,最终抵达他口中所说的沼泽洞穴。正如他所说,眼前是一大片扇形沼泽,附近有软泥潭和蕨类,沼泽的水看起来很清澈,只是上头偶尔漂浮着残破的树枝,时不时飘来枝叶腐烂的气味。
「洞穴呢?」玛姬问。
「就在沼泽底下。」肯尼说。
「开什么玩笑,那卡蜜拉不是早就溺死了吗?」布莱克说。
「沼泽洞穴是在岩壁里,这片沼泽是唯一通道,它成凹字型,洞穴本身是有空气的。」肯尼解释地说。
托雷皱起眉,试探地摸了摸沼泽的水,「你要我们潜下去吗?」
「不行!」肯尼告诫地说,「沼泽洞穴外有几个纳迦看守,你们进入水里一定会被发现,在水下你们绝不是他们的对手。」
「那我们该如何进去?」玛姬咋舌一声。
「你们跟我来吧!」肯尼早料到她会有此一问,逕自往旁边走去。来到一处岩山旁,稍作攀爬后,肯尼停了下来。玛姬循着他的视线看过,前方的岩壁上有一道大裂缝,约莫能让一个成年人进去,但布莱克和萨曼莎这种体型的人多半有困难。
肯尼指着这道裂缝,示意让他们过来,玛姬走上前去,里面虽然有些阴沉昏暗,但透过夕阳的照射和洞穴的一处焰苗劈啪作响的大火坑,她勉强能窥见洞穴里大致的样貌。
洞穴墙壁一半是灰色页岩,另一半是泥土,墙上附着数百隻明灭闪烁的萤火虫,洞穴地面则是数百个大大小小的水洼和陆地所构成。陷入土里的藤蔓扭曲缠绕,犹如上千条的青蛇,看上去彷彿随时会动起来,令人不寒而慄。
玛姬为了看清楚些,她拿起了单筒望远镜,很快地发现了卡蜜拉的身影,她身上的衣物似乎被脱个精光,她纤细的身躯蜷缩在一块四面环水的大岩石上。卡蜜拉的双手双脚并没有被捆绑的跡象,因为压根没必要这么做,她绝不可能独自游出这座沼泽洞穴。
玛姬看着卡蜜拉瑟瑟发抖的肩膀,气愤地说,「天杀的,他们居然这样对她!」玛姬放下望远镜,她将里面的情况跟眾人说。
托雷双手握拳,他跟玛姬一样感到愤怒,但他仍强作镇定地,「我们该怎么做?」
肯尼思索片刻,他指了指岩壁上的裂缝,一字字地说,「如你们所见,这里恰巧能让一个人通过,我建议你们派一个身手轻巧的人下去把她救上来。」
布莱克看了看洞穴里,大皱眉头,「嘿,这里太高了,徒手攀爬很困难。」
「放心,我这里有绳索。」肯尼将一捆绳索交给他们,看来他早有准备了。
布莱克搔了搔头,纳闷地问,「我们该派谁谁下去?」话音刚落,他顿了顿,脸上一阵尷尬地说,「嘿,当我没说。」布莱克和萨曼莎体型不符合,玛姬手受伤了,眼下基本上只剩下托雷能办到,事实上他也是最好的人选。
玛姬将船长大衣脱下来,亲手递给了托雷,「我没在附近看到卡蜜拉的衣服,也许纳迦把她的衣服扔了,你把这件大衣给她披上吧!」
托雷点了点头,正想转身之际,肯尼再三提醒,「千万别惊动他们,地上那些水洼里面是纳迦的屋子,里面可能还有一些人。」
「我会注意的。」托雷回答。托雷将大衣绑在身上,顺着肯尼给的绳索往下攀爬,绳索的另一头绑在一块大石头上,萨曼莎和布莱克随时待命。
不一会儿,托雷的脚踩到了洞穴地面,他小心翼翼地蹲下来,左右环视。适应了洞穴昏暗的光线后,他伏着身子缓缓前进,跨过盘根错节的藤蔓,避开任何有水洼的地方。他身手宛如猫儿一般轻盈,他很快地来到卡蜜拉的身旁,在卡蜜拉还没反应过来时,他迅速地摀住了卡蜜拉的嘴。
卡蜜拉惊恐地回过头,本来试图挣扎,看见来人是托雷后立刻停下动作。托雷松开摀住她的嘴巴,卡蜜拉惶恐地问,「你怎么进来的?」
「先别说这么多,趁他们发现前快出去。」托雷低声地说。他将大衣披在卡蜜拉身上,正打算牵起卡蜜拉的手,卡蜜拉指着前方不远处,忽地说,「等等,我的猎枪和罗盘。」
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