离开京城已经四个月了，周念早几天就办完南下几个地方的税金户籍审查，面对地方官盛情招待，他没出言拒绝，下面的人自然也就顺水推舟。今晚是临行的前一天，地方官请了天音阁的歌女舞姬，几番歌舞下，酒宴也到达了高潮，喧闹中众人推杯换盏。 周念娴熟地应付完最后一位官吏，琥珀色的清液在暖黄的灯光下衬的愈发晶莹，他一口饮尽杯中剩下的酒液，不知是今晚的第几杯了。
周念本不喜饮酒，他讨厌一切会使人麻痹及上瘾的东西，酒精也不例外，他饮酒纯粹是满足社交需求，在刻意的锻炼下，酒量也还算不错。他隐约记得这是当地有名酒坊的陈酿，除开官吏喋喋不休的介绍，周念也没尝出那夸上天去的绝妙滋味，硬要说，与他从前喝过的便宜货色没太大的区别。
不少人早已携舞姬离席，剩下的显然也醉了大半，酒席上混杂着香薰和烈酒的气味，让人有点反胃。周念拒绝了迎上来的女侍，直径离开了宴席。
回到房间，周念第一时间换下外衫。沐浴完后，他开始处理下遗留的书面文件，污浊的酒气还是若有若无的萦绕在鼻尖，他顿时没有了继续的心情。脑袋还是像罩着雾一般，周念起身出了房间，夜里的风带着潮湿的味道，褪去了白日的燥热，他只是静静地站在那，没有焦距地凝视着院内的某处。
他在有意拖延回去的时间。
要说为什么，周念心里很清楚，三年半的时间说长不长，说短也不短，但有些东西在悄然无声地改变，他说不出个所以然，从一开始便是这样，但周念从未后悔这个决定。
虽说找不到答案，但酒精的作用消去了不少，周念也停止了漫无目的的思索，放空大脑，享受片刻的宁静。
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