这么一说，几个姑娘更是敞开了怀掏心窝子的话说，割了猪草又割被旁人漏下的艾蒿。
“明天我去你家喊你出来打猪草。”挎着重重的猪草回家时，桃花约杨柳，“你明天可还来打猪草？”
“来，你知道我家吧？我家在……”
“知道知道。”她整天在村里蹿，哪会不知道。
大黑狗跑在前面，杨柳轻声哼着从程石那里学来的小调，草帽下的脸上挂着惬意的笑，心想还是当人好。
看到大黑去撵鸡，她斥了一声，见它摇着尾巴回头，喃喃自语：“当狗都比当鬼自在。”
到了家把猪草掐了半筐扔猪圈里，艾蒿铺在地上晒，她甩了桶到井里，满是青草汁的手浸入沁凉的井水，又埋头进去。
“不能在水里呼吸了啊？”
剩余的水又倒在猪身上给它冲凉降暑。
盛夏的晚上适合吃凉水面，杨柳在家歇了一会儿又去菜园子里掐了红苋菜，拔了葱摘了青瓜，进灶房和面的时候看到桶里扑棱的鱼和泥鳅，椅子上放着带了淤泥的莲蓬。
重活半天，除了这个大晌午去堰里捉泥鳅的小弟，杨柳把家里人都见了个遍。
她抿唇眨了眨眼睛，犹记得当年把她打捞起来时，她小弟在水里软了腿，死活不肯上岸，不肯相信死的是她。
“唉。”她长叹一口气，洗了手舀面和面，醒面的时候拿了莲蓬坐檐下吃，看大黑狗眼巴巴盯着，也扔了一颗给它。
“你看你又不吃，还盯着我干啥？”杨柳掐着它的狗脸，它比她还短命，在刚下雪的冬天被贼打死偷走了。
擀面切条，烧水下锅，煮面的时候她打了桶井水上来，面煮熟捞起来就用井水冲，锅里的面汤水剐进泔水桶，晚上烫猪食用。
井水冬暖夏凉，夏天买的肉、剩的饭菜都放在篮子里续在井里镇着。凉水面也是，装水桶里续下去，等天黑干活的回来了，一口面下肚能从头凉到脚。
不等日头下去，杨柳就戴了草帽往自家田里走，她记得每逢插秧，她都是拔秧苗的。大姐没嫁人时有她带着，嫁人后就带着男人来给家里干活儿，还是由她带着在田里拔秧苗。
村里的人都在田里，绑着裤腿挽了袖子，撅着屁股在水里泥里淌，脸上晒得黑红，腰间绑着一个拳头大的竹篓，逮着蚂蝗了就放进去，晚上回去放草灰里闷死再晒干，又能去药铺换一串铜板。
“柳丫头，你今儿来得挺早，这日头还没下去呢。”
这么打趣人的都是自家族里亲近的人，杨柳嘻嘻一笑，扶着草帽扬声说：“早点来也早点回，我只做了饭还没准备菜。”
她走远了还能听见有人夸她勤快，又说她娘会生会养，两个闺女都长得像朵花。
“傻笑啥呢？”杨大姐听到声抬起头，让她把田埂上的水壶提下来。
“大娘夸我俩美得像朵花。”
拔秧苗的田和插秧的田不在一起，周围还有其他家的人，姐妹俩没怎么说话，提了板凳就坐水田里埋头拔秧。中途杨柳的姐夫挑了担子来装秧苗，跟杨大姐说儿子在田里打滚，成泥猴了。
“姐，你们什么时候回去？”时间太久，她已经记不起了。
“明早，爹说剩下的他们爷三个明天半天就插完了，那我们就趁天凉快的时候回去。”
杨柳听罢央了她姐炖鱼煎泥鳅，“我想尝尝你的手艺，你这一走又是好久不回来。”她的手艺恐怕已经生疏了，别糟蹋了好菜。
杨大姐本想说晌午就是她做的菜，听了后一句又把话咽进肚，“你听话，压着些性子，等嫁去镇上了，咱姐俩见面也方便。”
杨柳没吱声，她想起程石，只知道村西头的那座只有一个老仆住的宅子是他的，听说是他娘的陪嫁，至于程石是什么时候来杨家庄的，她一概不知。
或许是她死在他家的堰塘里，他得到信才回来了一趟。
*
等天黑透了，水田里的人才带着一腿泥上田埂，天黑了也不太看得清，在水沟里胡乱洗了洗就穿上鞋往家走。
“回来了？菜已经炒好了，是先洗澡还是先吃饭？”杨大姐抱着她费了三盆水才洗干净的儿子在檐下摇蒲扇赶蚊子。
“吃饭。”杨父想着吃了饭还要带杨柳进山给祖宗烧纸，现在洗了澡，回来又是一身汗。
井里的凉水面提上来，捞在碗里码上青瓜条和红苋菜，浇上酸汁子，拌匀空口吃了一碗才安逸地吁口气，这才有心思吃带刺的鱼。
饭后三个女人收拾碗筷，杨父进屋翻出一沓火纸，进灶房点了烟斗，沉着声说：“走了。”
杨柳动作一顿，犹豫地说：“我已经不害怕了，不去了吧。”毕竟她自己清楚自己的情况。
杨父已经出了灶门，没理她的话，掂了砍刀和铁锹往外走。
“爹，你要出去？”杨树还不知情况。
“赶紧去。”杨母推她。
“哎？我二姐这是要跟我爹去哪儿？”杨树还在问。
外面父女俩一前一后地走着，不想让村里人看见，杨父径直往东出了村，再绕了道上了山。山里树多月亮照不进来，他想着二丫头可能害怕，回头准备说两句话，就见这丫头还有闲心拽垂下来的树叶，哪有害怕的样子。
“你胆子还挺大。”不像她娘说的，家里四个孩子就二丫头最胆小。
“有爹你带路，我怕什么？”
“哼。”中年汉子挺受用，给祖宗烧纸的时候也粗声粗气地念叨：“二丫头做的梦不好，也不知道怎么就做了那种梦，她来给你们磕个头烧些纸，自家后辈，看顾着点。”
杨柳跪在一旁大口呼气，试图不让眼睛又掉眼泪，但还是绷不住，磕完头站起来说话就带了哭腔。
杨老汉看了她一眼，等火熄了才背着手下山，“之前不还说不害怕？”
“爹，要是我像做梦那样被人害死了，你会给我讨公道吗？”她还是忍不住问了出来。
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