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说罢转身就往屋外走，裴子烨站起身跟出去时，竟已经瞧不见这人的身影了。
“有这么着急嘛。”裴子烨莫名挠了挠头，嘟囔道：“每次都说更深露重让我路上小心，这次没听见，还真有点不习惯。”
***
连星茗乘坐出行法器，直直降落在金銮殿前，引起宫中守卫一阵惶恐。宫人激动道：“二殿下回来啦！二殿下回来啦！”
连星茗拦住她问发生了什么事情，那宫人却像不敢说，惶恐摇头道：“这……奴婢这就去请长公主殿下，她等候您已久。”
“好。”
连星茗点头，在金銮殿前等候。
他蹙眉看向周围，宫中人影匆匆，每个人都像是有什么事情急着去做，见到他只慌张行礼随即快步离去，像是怕被他拦下问询。每一张脸在夜幕下都惨白，似乎愁云惨淡。
宫中究竟发生了什么事……为什么大家都不敢同他说？
惶惶然间，连星茗有一种不详的预感。
不一会儿，侧方传来“哒哒哒”的脚步声，连星茗偏头一看，只看见一张虎头虎脑在栏杆后探头偷看他的白嫩嫩圆脸蛋，在他转过视线之时，那张小圆脸蛋瞬时间缩到栏杆之后。
是三皇子连曙。
连星茗收回视线，继续等待。
连曙却小步小步好奇靠近他，还自以为在栏杆后躲得很隐蔽，小脸蛋红扑扑的。
于是，在他又一次探头偷看时，连星茗面不改色道：“我看见你了。”
嗖——
一下子，连曙猛地惊吓缩回脑袋，过了半晌探出头小声说：“二皇兄？”
连星茗没有应声。
连曙如今也有六岁了，小孩子想要吸引人的注意力，便会做出一些稀奇古怪的举动。连曙叫道：“二皇兄，你看我。”
连星茗转眸看去。
连曙将脑袋塞进栏杆的缝隙里，紧张讨好笑道：“二皇兄，我的头能卡进来耶。”
“……”
连曙又将头缩了回去：“我还能出来。”
“……”
连星茗缓缓皱眉。
连曙看见连星茗没有笑，心里更加紧张，脸上的神情也小心翼翼起来，似在看后者眼色。
他再一次将头塞到栏杆缝隙里，小声说：“二皇兄，我还能钻出去。”
连星茗在心里问：[他在干嘛？]
系统道：[小孩子嘛，想你夸他好厉害呗。]
连星茗：[能把头钻进栏杆很光荣吗？]
系统道：[你六岁的时候在白羿祭祖牌上刻‘连星茗到此一游’时，也让我夸你来着。]
连星茗：[……]
连曙将头钻进去又缩回来，钻进去又缩回来，讨好笑着重复三四次以后，终于——他的脑袋彻底卡在栏杆里，缩不回去了。
“…………”
连曙脸都急红了，试图蹬着栏杆将脑袋拔/出来，却怎样都不起作用。
好没用……
二皇兄一定更不喜欢他了。
念及于此，连曙眼眶都急红了，前方突然传来一声笑，连曙愣愣抬头看。
就看见月光下，他那位从小到大只见过两面的仙人皇兄以拳抵唇，忍俊不禁偏眸笑。
连曙都看呆了。
他从小便知晓，自己有一位去仙门修仙的二皇兄，每当他问及这位二皇兄时，宫中人大多讳莫如深，并不敢与他多谈。
年幼时父皇母后对他没个笑脸，连曙并不知为何，等到很久很久以后他才知道，父皇母后认为是他的降生，将二皇兄推远了。
并不与他亲近。
教他学习的讲师教导他时，也会时不时拎出二皇兄的过往旧事来与他对比。
因此他从小便听二皇兄的故事长大。
他对于二皇兄很是好奇，可是上次见面时，他明明想要亲近二皇兄，二皇兄也对他笑了，却给他一种无法靠近的感觉，就像是高高立在云端上的漂亮仙人，飘渺不可捉摸。
如今二皇兄又对他笑了，这一次眼底也是带着笑。
二皇兄还走近了——走近了！
“想什么呢。”连星茗食指微勾起敲了下他的脑袋，用灵力将栏杆弄断，“出来。”
连曙退出来，小声乖乖回答道：“我在想，嬷嬷说我是皇兄的代替品，可是现在见到皇兄，我觉得我们长得不像啊。”
皇兄比他长得好看多啦。
连星茗的面色却微僵，声音沉下问：“是哪个嬷嬷说你是我的代替品？”
连曙紧张摇了摇头。
他是不是说错话了，二皇兄怎么又不笑了。
宫中很多人都这样说，有人将他看作二皇兄的代替品，有人觉得他样样都不如二皇兄，还有人对他抱有很大的期望，因此他只要露出一点点错处，大家表面上不会说什么，背地里却会惋惜聊起宫中曾经有一位惊才艳艳的皇子，那位才最该是天选之人，只可惜修真界也想要他。
连星茗沉吟片刻，笑道：“我会将此事告知母后，后宫也该整顿整顿了。曙曙，若下次再听到这种话，你去告诉皇姐，让皇姐帮你。”
连曙一愣，眼睛锃得亮起。
“二皇兄叫我什么？”
“曙曙。”
连星茗笑着，心里却长叹了一口气。
连曙喜欢他的这位皇兄，也喜欢这个昵称，现在好不容易亲近了些，他黏上来讨好笑着问：“二皇兄这次回来要待多久呀？”
连星茗看着他脸上讨好的笑，心中有些不是滋味。
道：“不知道。”
连曙道：“不能多待几天吗？”
连星茗眉宇微动，蹲下来平视他道：“曙曙，你告诉皇兄，宫中发生了什么事情。为何父皇母后要急召我回宫？”
连曙久居深宫，也不太了解这些，闻言小声说：“好像是……好像是……我听嬷嬷们说，好像是又战败了。”
连星茗心中一紧，深深闭了下眼睛，打从心底感觉到一种莫大的无力感。
七年，多战败，少胜。
节节败退。
不过战败已是稀松平常，为何这一次父皇与母后会急召他回来？
宫人们还不敢与他说实情？
难不成漠北军已经快要打到皇城里来了吗？
连星茗面色微紧，又问：“你还知道些什么？”
连曙不太确定，脸色发白道：“嬷嬷和我说，有一位小将军战死了。”
“…………”死寂。
仿佛天边降下一道惊雷劈在身上，细雨连绵，夜晚的蝉鸣声似乎都在惊声尖叫，宫道两侧的树梢被风卷起，撕扯出张狂黑影。
连星茗不知道自己现在是怎样的表情，只能感觉到心脏一阵又一阵痉挛紧缩，让他不能如常呼吸。显然，连曙被他的表情吓着了，惊慌失措问：“皇兄，你怎么了？”
连星茗缓缓站起了身，脑海里一片空白。
后面传来了脚步声。
连星茗迟缓转头看过去，第一眼看见的，是连玥通红肿起的眼眶，他便眼前一黑。
后退半步，险些软倒在地。
“……是谁战死了？”
连玥眼圈高高肿起，像是几日几夜都未能入眠。她脸色惨白走近，抬起手递来一物。
白色书简。
连星茗愣愣低头看，心里仿佛有一个人在封存起来的蚕蛹中挣扎，尖叫着怒吼着，疯狂祈求着“不要”。
他指尖痛麻，全身的骨头像是都要软下，半晌不敢伸手接。
这是丧贴讣告，若家族中有人亡故，便要发些丧贴讣告邀人送葬。许久后他才抬手接过，指尖抖颤将其翻来，白纸黑字。
印着白羿之名。
这一瞬仿佛天旋地转，天地都颠倒，周边的黑影迅速向他聚拢，快到他反应不及，从蓬莱仙岛出发之时，他的心中就有一种巨大的、几乎能将他击垮的不祥预感，而今这股不祥的预感应验——他很快便站不住了，踉跄一下。
两侧宫人眼疾手快上前搀扶住他，鼻尖酸涩道：“二殿下，您节哀顺变！”
眼前一片漆黑，朦朦胧胧间仿佛印起白羿赶赴边关时，翻身上马的那一幕。白色丧服高高扬起，风将他的兜帽卷下，露出那张连星茗熟悉得不能再熟悉的笑脸，正冲他大笑挥手。
随即带着意气风发的年轻面孔，转头没入硝烟之中，背影迅速被滚滚烟尘吞没。
渐行渐远。
白羿战死了。
连星茗喉间一阵辛辣的腥血味道，他连哭都哭不出来，几乎是一路软着身体，被宫人们搀扶进镇远将军府。上一次来这里也设有白事，是镇远将军的白事，这一次轮到了白羿——
灵堂外挂满了百布，亲族戴孝，牌位、香案、蜡烛、供品……以及厚重的棺木。
战事吃紧，年年有人战死。
亲族形容枯槁，灵堂内无一人哭泣，都只是麻木跪坐在一侧，静默烧金色纸钱。
焚烧的纸钱碎屑被风扬到了空中，鼻腔里满是湿腥味。连玥眼眶通红，声音嘶哑道：“几日前尸首便送了回来，一直在等你。等你和我……一起为他扶棺，风光下葬。”
棺木尚未合起。
连星茗甚至不敢上去看。
许久后，他才僵硬迈出去脚步，靠近棺木，脸色惨白低头一看。
瞳孔骤缩。
一股几乎将他逼疯莫大怒意从脚底直直灌入头顶，燃得头皮都快要牵扯剧痛。他猛地抬起手掌紧紧攥住棺木边缘，胸腔起伏剧烈。
棺木中静静躺着一具身着黑金铠甲的尸首，铠甲上遍布刀口箭口，甚至有一只箭直直插入腹中。抛开遍体鳞伤的身体不谈，黑金铠甲的首端，断脖残血，头颅处空空如也。
连星茗一寸一寸扭过头，听到自己嘶哑到可怖的声音：“为何不是全尸？”
亲族们顿住，有年龄较小的孩子霎时间哭出声来。不顾旁人的阻拦冲上前跪倒在连星茗的面前，嘶声哭喊道：“二殿下，求您将哥哥的头颅带回佛狸！两国交战，敌军斩下我军将领头颅，悬挂在战旗之上以作羞辱。来往士兵经过之时，都得向战旗下吐一口唾沫——二殿下，求您——我求求您，哥哥生前随军出征数年，而今为国捐躯，身后怎能遭受此等耻辱——”
他的话还没有说完，便被亲族中其他人拉回去，有人哽咽呵斥道：“二殿下已是仙人，修仙者不能参与凡界战事。休要胡言乱语！”
连星茗下唇艰涩动了动，再转头看向棺木中的发小尸首时，胸口与胃部都有剧痛烧灼感。
他最好的朋友战死了。
头颅至今还高高悬挂在漠北战旗之上，任风雨飘摇，任来往士兵指指点点，唾骂嘲笑。
他却什么都不能做。
连星茗静立许久，猛地调转身形就要向外走，眼眶都漫上猩红。
宫人们面色一震，惊呼：“二殿下！”
有人连忙冲上来阻拦，惊叫道：“二殿下您三思啊！修仙者万万不能参与凡界战局，若您打破这个约定俗成的规矩，开了这个先河去复仇、去屠杀，漠北所有修仙者都会参战，佛狸与大燕的其他修士也会出手，届时又岂止现在的战事伤亡？修士参战，只会更生灵涂炭！”
“……”
连星茗顿住，神色难看至极。
灵堂内静悄悄，众人惊惧看着他。许久后，连玥轻声道：“都暂且下去吧，我与星星有一些闲话，想要单独说。”
“……是。”
众人躬身退下。
连玥素手拾起黄香，撩袖摆在白烛上燃香，将其递给连星茗。
连星茗紧咬牙关接过香。
“我不参战，我只是去把他的头颅带回佛狸！”
连玥眼眶通红说：“尸首不能再放了。无论如何，也要将他先下葬。星星，白羿战死前曾送回过一封信，信中提及了你。”
连星茗鼻尖一酸，舌根干涩。
“他说了什么？”
“他说修仙飘渺红尘尽断，战事吃紧四面楚歌。他有预感，此次战役，他可能回不来了。届时他会与战旗共存亡，让你不要为他的死而难过。”连玥的声音温柔细弱，连星茗却怎么也喘不上气来，眼眶涨得剧痛，他上前两步将香插/入香炉中。
香袅袅升腾而起。
低头看时，牌位之后立着的是白氏祖宗祠堂的名牌，连星茗拾起名牌。
除去白羿二字，下方还有一行小字——连星茗到此一游。
突然间，他想起了蓬莱仙岛屋中桌，至今还刻着白羿这个家伙的歪歪扭扭提字。
连星茗想笑，却笑不出来。
他想哭，也哭不出来。
最后只能嘶声问：“他还说了什么？”
“他还说……”灵堂外的冷风呼啸而入，将白烛的星星之火吹灭。连玥强撑着转眼看向棺木，弯唇复述时深深闭上了眼睛。
“二殿下万望恕罪。这一次，你可能真的无法再将我抄家流放了。”
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