芍药使了个眼色，让人捧着那件步摇下去。
用过早饭，稍作歇息，来回禀事情的媳妇子都到了，等候接见。
侯夫人见了她们，听着她们回禀事情，照常处理这些熟悉得不能再熟悉的事体，心神已经飞到不知名的地方。
“夫人要歇息一会儿吗？”处理完事情，花厅里静下来，看着侯夫人面露疲惫，芍药轻声询问。
侯夫人抿着唇，站起身：“日头正好，走走吧。”
这一走，就走到之前宝音住的院子。
她怔怔站了一会儿，没有转身离开，而是走了进去。
宝音走后，这座院子就空置下来了。
侯夫人不会让亲生女儿住在别人住过的院子里，就连伺候的下人，也精心挑选过。
宝音住过的院子，空置下来了。宝音身边伺候的人，打散了安排到别的地方当差。她消失得干干净净，仿佛没存在过。
直到侯夫人走进屋里。
“这，这是怎么回事？”她颤抖着手，眼眶微睁，指着屋里原样未动过的摆设。
芍药迟疑了一下，答道：“宝音小姐，她，没有带走。”
还用她说？她看不出来吗？侯夫人眼圈红了，竭力保持平静：“她为何没有带走？”
衣物，首饰，家具，摆设，全都是原来的样子，一动也没动过。
侯夫人环视四周，宝音最喜欢的牡丹屏风，二儿子送她的青花瓷杯盏，一样一样，她的心爱，全都留在原处。喉咙被什么堵住，令她脚下站立不稳，扶住了桌沿。
“夫人！”芍药忙上前搀扶住。
“她，她……”侯夫人眼前发黑，想到孩子离去那日求见她而不得，孤零零一个人离开，去往从来没到过的贫苦地方，忽然心中剧痛，眼泪涌出。
“怎么这么傻！这么傻！”
“笨蛋！笨蛋！”
她掩着口，无力滑落着凳子上。
透过朦胧视线，依稀看到一抹娇俏鲜丽的少女身影，在屋中咯咯地笑，粘人地唤：“母亲~”
眼泪流得更凶了，侯夫人不禁闭上眼睛。
一旁，芍药艰难克制住自己，不去提醒夫人凳子上都是灰。
“嚯”的一下，侯夫人忽然站起来，奔向梳妆匣，飞快打开。首饰都在，只不见了一样，是她及笄那日，自己送她的那支珠钗。
当时她缠的紧，非要自己亲手做礼物送她。侯夫人被缠得没办法，抽出半个时辰，做了件珠钗：“你非要，便不要嫌弃简陋。”
侯夫人不是心灵手巧的人，做的是最简单的款式，但当时女孩儿笑得无比灿烂，像是捧着无价之宝：“母亲，我喜欢的！”
眼泪汹涌而下。
屋中寂静无声，芍药等人都不敢作声，悄悄退出去，将空间留给侯夫人。
但侯夫人叫住了她们：“把这些，入库吧。”
她合上梳妆匣，泪痕仍在脸上，但神情已经归于平静。
芍药小心觑着，轻轻福身：“是，夫人。”
入库的动静，传到两位少爷那里。
“什么？”两人都愣住了，“她竟什么都没带走？”
好一会儿，两人叹息：“是她做得出的事。”
两人经常被妹妹缠着，对她的脾气倒是很了解。她虽然不是他们真正的妹妹，但这么多年，感情还是有的。
“来人。”大少爷唤道，等心腹小厮来到身边，他吩咐道：“打听一下，宝音送到何处。取五十两银子，给她送去。”
二少爷也道：“带我一份。”
学士府。
霍溪宁游学回来，就听说姑母家的妹妹竟然是假的。
“也不能怪姑太太将她送走。”院子里的小厮随口道，“那位假表小姐的性子，哪有千金小姐的样子？风风火火，惹是生非。”
霍溪宁沉下脸：“你说什么？”
他生得温润如玉，向来是翩翩君子，小厮便没注意到他眼底的怒意，仍旧说道：“就是说啊，少爷您没见过真正的表小姐，那叫一个娴静知礼，温婉可亲，那才是姑太太的女儿——少，少爷？”
转身发现霍溪宁的脸色十分难看，小厮不由得噤声。
才回到家，一身风尘仆仆的霍溪宁，重新换上外出的衣袍，往外走去。
“少爷，您去哪儿？”小厮追上去。
霍溪宁走到门口，又停下来，转身问：“她被送去何处？”
“这，小的不知。”小厮回答。
霍溪宁转身，牵上马，离开府邸。
豫国公府。
曹铉被父亲扔进军营里两个月，终于回来，顿时摩拳擦掌，要找好朋友们玩乐一把。
他院子里的小厮说着这阵子京城里的新鲜事儿：“……少爷，您说可笑不可笑？”
曹铉没有笑，眉头皱着：“你说什么？”
“就是徐四小姐啊，少爷您最讨厌的那个家伙，她不是真正的徐四小姐，她是个假货！”小厮大声说道，幸灾乐祸，“她被送回亲生爹娘那里了，听说她亲爹娘是一对乡下农户。这下好了，她成了村姑，少爷您高兴不？”
曹铉表情怪异：“我高兴？”
“是啊，徐四小姐，啊呸！那个假货，仗着自己是侯府小姐，对少爷您多无礼啊！”想到少爷被欺负的那些情景，小厮撇撇嘴，“这下让她受苦去！说不定，她现在正受不了嚎啕大哭呢——哎哟！少爷，您踢我干嘛？”
曹铉踢了小厮一脚不够，又踹过去两脚：“我高兴！少爷我高兴踢你！”
把小厮踹成一团，重新换上外出衣裳，拿上马鞭往外走：“她被送去哪儿了？”
“不，不知道啊。”小厮瑟瑟发抖。
曹铉又给了他一脚：“这都不知道！没用的东西！”转过身，大步往外走去。
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