不过一周后，渡边雅美便约她见面。彼时她正在报社内忙碌。
接起桌上电话时，渡边雅美难得孩子气地埋怨道：“我换了两处地方打电话，你不在家、也不在学校，可真不好找。”
她问千西，“晚饭一块吗？我请客。”
听她语气愉快，千西也勾起嘴角，“看来进展不错呀？我在帮主编跑腿，完了还要回学校听选修。”哀叹一声，看了眼手上那沓厚厚的稿纸，“可是我也很想见你”。
她嘴巴这么甜，渡边雅美心里也软软的，再提议道：“可以晚点见面？我们去喝鸡尾酒。”
那头便乐滋滋地应下。
她俩要喝着酒聊些私事时，爱往一家叫‘红公爵酒吧’的小酒馆跑。
小小的门铺很不起眼，开在一间塔头寺和相生社附近，白天卖些咖啡茶点，晚上酒吧老板会自己来调酒。
到了夜晚，红黄灯光暖亮。
这里偏僻，一首俄国风情的大提琴正在唱片机播放着，渡边雅美已经在那里等她。
她把车钥匙和小费交给酒吧老板，等酒上来的间隙，低声把这周的大起大落解释清楚。
等她说完，千西喜上眉梢地和她碰杯，雀跃地笑起来：“那你的婚约，算是黄了？”
“化险为夷!……我该怎么感谢你？”
她娇美的面庞眼同样明亮，眼前大石落地，格外畅舒，提起淡绿色的液体抿了一口，心情极佳：“终于可以专心准备毕业演奏会的事了。”
千西手肘撑着桌，一股脑往嘴里丢了几块葡萄味儿的方糖。摆在她桌前的酒叫百樱宴，是亮粉色的，用的五彩琉璃杯。
“你要是想感谢我，以后朋友亲戚来家投奔做客的，都让他们往三和酒店住宿呗。不过你家别墅如今忒大，安置几十来个人也不是问题，恐怕用不上我。”
提起房子，忽然想起上次在她家客房说话，冒出个大男人的乌龙。
“我本来还想问的，宿在你家睡大觉，好像叫藤原的……那军官是谁？我之前都没见过。”
想起这事，渡边雅美也是又哭又笑，“还说呢，上次吓死我了。”毕竟又是背后议论人，谨慎地瞧了瞧四周。
看客人稀稀拉拉且都在远处，才答千西的话头：“你不认识也正常。他毕竟刚回国，听说‘不祥事件’之后，就去了德国军校进修，藤原教智子爵的儿子。”
“藤原教智，陆军省里出了名的老顽固那个？”
“嗯，少佐是他的长男。”雅美略算了一算，“你两年前才回东京读书，那时他已出国了。”又喝了喝酒，瞧千西只无谓点着头，果真一脸无知，纳罕道：“他很有名的，还上过报，你都没听旁人说过吗？”
千西闻言，嘀咕一句：“我们两家原也不怎么交际。就算有人说过，我也不会上心。”印象中，那人比一般日本男子都要高。
“他很有名吗？”她一直有点好奇，他的嗓音非常低柔，“那人是京都腔，不是东京人？”
“他妈妈来自京都大家的，许是这个缘故。” 她笑千西读书读愚钝了，随后和她说了这‘名人’身家背景。
藤原少佐的父亲是藤原子爵，母亲是前贵族院议员德川公爵的二女儿，祖母是明治天皇身边宫内侍从的独生女。
千西终于记起，有这么一家子皇亲外戚。
“想来挺厉害的？”
“如今这个时局，谁要是得罪军人，那就不好了，因此他们家也正当红呢。”
千西听完若有所思，呐呐道：“他们向来和二伯有龃龉。”
雅美不懂是以不好回答，只说自己知情的，“我听父亲透露，少佐这次已经回被辖部队正式报到了。看来是不打算再出国，那以后场上这些社交，你们免不了会再碰面。下次见到要好好打招呼，莫要再失礼了。”
“叫什么呀？”
“藤原信岩。”她又挂起柔和的微笑来。似乎只要提起他就是在说一个好消息。千西分辨出雅美并不是喜欢他，对他的好感，大约归咎于一种中规中矩的欣赏。
“他好像……长得不错?这名字听着也不错。”说话时嘴里有糖，腮帮子鼓鼓，又笑得眼睛弯弯的，牙齿间嘎嘣、嘎嘣脆响，渡边雅美觉得这模样颇有些懒散可爱，没忍住伸手上去，促狭地捏了捏她一边的脸蛋，“你别是看上人家啦？”一脸戏谑，上来作耳语道:“他正好还未有婚配。”
千西不以为然，打掉她的手，自顾自吃东西喝酒，“开什么玩笑，除了我爸，天下能有几个靠谱的男人，何况还是个当兵的。”
不好久待，收完东西去收应处付账，又有女子的哭声传出。
她俩打眼望去，那哭的人背影侧脸皆有点儿眼熟。同桌对面的青年男子给帕子拭泪，女孩子不情愿，扭开脸朝俩人这边来。
这下，三人打了个照面。
那女孩瞧见二人，也愣住了。
渡边雅美还以为自己眼花，声线带着惊讶： “千代子？” 这人不是最爱去高级场所的，又怎么会来这种市井无名的小店？
鹤目千代子羞愤难当，从椅子上抹泪仓皇而逃，随后男子也尴尬地匆匆而去。老板收完了账，便去收拾他们用过的凌乱桌椅。
剩下她们两个，面面相觑出了门。
夏至后天气渐热，夜间有蝉鸣此起彼伏。皇城后公园不远处的两个街道尽头后聚拢着都城勋贵。走过一小路石坡，一栋独立的日式府邸渐渐显露，大门口的姓氏表札浸满正午的阳光。
今早女佣撕了纸历，七月七日已逢小暑，又是竹之节。
听见喇叭声，管家来开门，园丁顶着太阳还在修建草坪上的绿植，瞧见来人擦了擦汗：“大少爷。”
府邸西边的厅门两边敞开着，女孩子们俏丽的娇笑声若隐若现传来。
管家给他把军靴脱了，换了软鞋，他进入室内含笑走到对面开着的门外的后院。
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