“难以置信！那是真的吗？我是说‘复仇女神’的事,你知道的吧？”赛马场的包厢内，戴着夸张帽子的女士在马赛投注时间里,根本不在乎服务生拿过来的投注小票,随便勾选了几下，就对身边的同伴说道。
“什么？什么？”同伴满脸疑惑，感觉自己不知道什么时候,就错过了社交界的大新闻，连忙追问：“您在说什么啊？‘复仇女神’是什么？难道是最近流行的恶魔信仰吗？人们崇拜死神还不够,还要崇拜异教的女神？不过，我只听说过黑夜女神、仇恨女神,没有听说过复仇女神呢！”
她们现在是在美林堡最大、最好的赛马场,这里不仅有供几个人使用，和剧院差不多的小包厢，也有大包厢。大包厢类似一家狭长的餐厅,只不过一面朝向赛马车，他们分桌而坐,不用像普通座位的观众那样拥挤,服务业好得多。
事实上，这段对话就发生在大包厢...有的时候，就算是有小包厢的人，也会愿意来大包厢坐坐。因为在这里才能碰到最多的上流社会成员,看赛马的同时,也进行一番社交。这年头的社交在权贵阶层可是相当重要的，甚至是一种‘职责’！
“您原来是真的不懂！”说话的女士忍不住捂嘴笑了起来：“‘复仇女神’可不是什么异教神,是个人呢...如果真的是神，反而无法引起大家的兴趣了。”
说到这里，她也没有卖关子,而是直接说道：“‘复仇女神’就是欧内斯特伯爵夫人啊！”
因为最近关于麦尔顿侯爵夫人和欧内斯特伯爵联合起来谋杀了欧内斯特伯爵夫人的传闻甚嚣尘上，不断有报纸跟进这件事，有消息灵通的人士，已经在传警察和当事人的接触细节了。大家吃瓜吃的快乐，这个时候提到欧内斯特伯爵夫人，就很有印象。
“欧内斯特伯爵夫人？难道是麦尔顿侯爵夫人和欧内斯特伯爵被伯爵夫人的亡灵惩罚了？”此时说到这种幽灵啊什么的，当事人总是既害怕，又兴致勃勃。这个时代大家既有过去的保守，又对有些猎奇、诡异的东西很向往，这大概也是‘一便士小说’流行的原因之一吧。
“不不不，如果真有那样的流言，大家只会觉得虚假，虽然也会谈论，可达不到如今的好奇——你不知道，现在的情况是欧内斯特伯爵夫人她没死！她回来啦！”没有卖关子的女士公布了‘谜底’，然后就好整以暇地看着同办露出了惊掉下巴的表情。
对方的惊讶一点儿不出乎意料，不过对方在呆了几秒钟后，就连珠炮一样发出疑问：“怎么回事？不是说伯爵夫人已经落海死亡了吗？如果没有死掉，那这么长时间又去了哪里？这次回来，她又要做什么？啊，这么大的事，我为什么才知道？”
“是一个记者，决心弄一个大新闻，只是大新闻哪里那么好做？所以他选了一个不可思议且没有证据支持的猜测，做了深入的调查，算是取巧。大概是运气好吧，没想到真的调查出了了不得的东西。”
“你绝不会想到，其实‘已死’的欧内斯特伯爵夫人就在我们身边，她就是索尔多伯爵夫人！”
“咦？怎么会？索尔多伯爵夫人虽然和欧内斯特伯爵夫人长得很像，但他们根本不可能是同一个人啊！”大概是灯下黑吧，在约瑟芬以新身份光明正大地来到美林堡之后，其实很少有人将她和‘已故’的欧内斯特伯爵夫人联系到一起。
最初见她的时候，欧内斯特伯爵倒是够失态的了，怀疑她就是自己已经死去的妻子。但随着一些调查，还有心态慢慢稳定，他也认为这个女人不会是自己的‘前妻’了。
约瑟芬太过光明正大，一点儿也不遮掩是原因之一。大家总是下意识认为，要隐藏一个秘密，就要足够低调，而高调成‘索尔多伯爵夫人’那样，实在不可能是隐藏了身份回来的女人。
除此之外，‘索尔多伯爵夫人’有自己的来历，为此作证的人有很多，相关文件也不缺（其实这些人也大多是道听途说）...只能说，除非是很大能量去调查，且对此真的紧追不舍的人，不然真不容易看出问题。
要知道，这年头人口管理并不细致，顶替身份、制造假身份等手段好用的很！比如约瑟芬，她那个身份实际上也不全假，是利用了一个确实存在的女人的身份——很多人查到这里，基本就认为她的来历和传闻的没什么两样了。
其实薇薇安的‘能量’也不够，她之所以能调查出结果，很大程度上是因为她是知道了答案去倒推结果，再加上不必怀疑调查的方向，足够坚定——知道目标去做一件事，和不知道目标做一件事，可是完全不同的。
最后，大家不怀疑‘索尔多伯爵夫人’，还是因为她表现在外，和约瑟芬真的差太多了！两个人长着一模一样的脸不错，可是‘欧内斯特伯爵夫人’相比起‘索尔多伯爵夫人’，简直寡淡无味地像一块蜡...即使单拿出来看，她其实也是个很有魅力的美人。
这样巨大的无形差异，加上经过化妆、不同的穿衣风格等修饰，哪怕是脸蛋、身形，‘索尔多伯爵夫人’也好像与‘欧内斯特伯爵夫人’有了微妙的差异——这种情况下，口音、习惯的动作、神态等方面再一加持，只要不是薇薇安这种事先看答案了的，都会觉得这是两个人。
怀疑她们是一个人，反而显得有些异想天开...是不相信这个世界上真有长得相似的人吗？
“那个记者显然是有些能力的，只是通过一些佛罗斯的同行和侦探，就调查出了很多问题的细节。‘索尔多伯爵夫人’出现的时间实在是太巧了，她并不像之前说的那样，是老索尔多伯爵在度假时遇到的交际花。根据老伯爵船上的仆人说的，她是老伯爵在海上救起的，时间就是欧内斯特伯爵夫人落海的第二天。”
“太巧合了，两个人又长着一模一样的脸...真的是巧合吗？”
“也就是之后，调查出了更多的东西...虽然还是缺乏直接证据，但至少可以确定，之前流传的，关于‘索尔多伯爵夫人’的来历，全都是假的，不过是冒名顶替了另一个女人罢了。”
“为什么需要这样去造假？难道有什么来历，会比过去是一个交际花更不能为人所知？显然，如果索尔多伯爵夫人就是欧内斯特伯爵夫人，一切就说得通了——唔，这些东西被发表在了报纸上，大家都在讨论呢！”
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