修缮的房屋大都在涪陵城的边缘处,这里有大片荒废的土地,又不适合栽种粮食,用来建造房屋再合适不过了。废弃的荒庙也被重新整理,砌上石块,做成一间间相互隔断的小屋。
逃难至此的流民,纷纷登记了名字户籍,家中人口。牧南星安排下属以人口多少,为他们安置房屋。家中人数多的,分到的屋子就大些,反之就小些。
宝扇跟着牧南星来到一处房屋时,只见青色石块垒起的房屋,因为这房屋要的急切,牧南星加了银钱,工匠们日夜赶工修建成的。走进房屋,宽敞明亮,只是由于没有桌椅板凳,显得过于空荡。
已经有逃难至此的流民住了进去,或许是身上有些银钱,有几户已经购置了床榻桌椅,让整间房屋看起来了像模像样,总算有了些人气了。宝扇抬脚要往前走去,脚上却仿佛有重物拉扯一般,她低头向下看去,只见一幼童紧紧抱着她的腿。
这幼童大约五六岁年纪,一张小脸沾上了几道灰尘,见宝扇看他,咧开嘴巴笑了。
宝扇也不开口,静静地看着他。小童奶声奶气地开腔:“姐姐也是来挑房屋的吗?要不要住我家隔壁?”
“你家在哪里?”
“就在那里,我带你去。”
小童一只手指着不远处,另外一只想去拉宝扇的手。只是宝扇轻巧躲过,小童并未碰到,他嘴巴一撇,看起来有些不开心,但嘴里仍旧催促着。
“快跟我来!”
两人停在一间小小的房屋前面,小童扯着嗓子喊了一声,四五个比他年纪大些的小童从里面跑出来。宝扇看着这房屋,四四方方小小的一间,却至少住上了七人。
小童还在欢快地向宝扇介绍他们的名字,就见一妇人从房屋里走出来,双手紧紧搓着身上的衣裳,显得分外不安。妇人见到小童围在宝扇身边,连忙把他拉到自己怀里,嘴里责备着。
“又胡闹了,冲撞了贵人可怎么好!”
小童朝着妇人吐了吐舌头。
“我才没胡闹,姐姐可以作证!”
妇人局促不安地看着宝扇。
“小孩子不懂事,贵人莫怪。”
来这流民所的人,若是想找一件房屋,必定是为温饱所困扰的流民。而宝扇一身装扮,虽不是衣着华贵,但眉眼中并没有愁苦神色,大概是城里的贵人。
小童拉扯着妇人的衣袖,嘴里喊着“好饿”。
“今日做了焖红薯,等会儿就能吃了。”
“又是红薯,红薯不好吃,吃了一会儿就饿了。”
妇人抬眼看看宝扇,嘴里哄着小童。
牧南星不知何时来到了这里,妇人当即拉扯着小童往后走。但小童却“噔噔噔”地跑到牧南星面前。
“我认得你,你就是给我们分房子的那个。”
“快回来!”
小童不理会妇人的呼喊,眼睛里亮晶晶的。
“大哥哥,你能不能给我们换上一间大的屋子。这里太挤了,我晚上都不能翻身。”
妇人不再说话,可宝扇看得清楚,她对换房屋这事也很是期待。
家里养着几个孩子,却只能挤在一间小小的屋子里。其余人家只有四五人的,都比这房屋宽敞些。而且他们日子过得着实辛苦,孩子只能靠吃红薯度日,这种东西哪能补身,连饱腹都做不到。
只是换个房屋,只要牧南星一句话,就能改变他们的现状。
但牧南星不为所动,面前讨喜的孩童不能让他软化半分。
“不可以。”
小童的目光顿时黯淡下去,他想向宝扇求助,但宝扇的目光虽然柔和,但却没有开口。
宝扇又跟着牧南星转了几间房屋,牧南星察觉到了宝扇的心不在焉。
“你想帮他们?”
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