北幻国当年横扫北部六国,以骑射得天下，国风慕强尚武,是以孟夏节这场比试,是皇宫一年一度的大事。
原本只有沾了“皇”字边的才能参加，后来先皇改了规矩，文武百官的子女也能来凑这个热闹。
比武设在皇宫西面一片宿卫禁军的练武场。
练武场此时洒扫得十分干净,搭上了一大圈凉棚,周围的树枝上挂满了五色的翠微鸟，纸穗子在清风中飘飘摇摇。
场地中间，粗糙的圆木架起来,划出赛道的范围，远处九层的飞鸿塔上,大红绸布做成的花红高高地悬在最上面一层的瓦檐下。
参赛的和观战的人都已经来了，在凉棚里坐得满满的，比武场的场上场下，人人都打扮得花枝招展，穿金戴玉。
年轻的君王正是充实后宫的时候，百官的子侄们更是精心装扮，个个都像正在开屏的孔雀。
楚酒和韩序差不多是最后到的,皇上驾到,所有人给楚酒行礼,楚酒在正中摆好的龙椅上坐下。
大家都在偷偷看韩序。
这个名满天下的敌国皇子，在皇上旁边的位置安然落座。
和满场的花孔雀不同，韩序穿得十分素淡，身上全无装饰。
不过人长得太好，根本不用穿什么戴什么，单凭一张脸就足以秒杀众人。
更何况,他还有一种从小久居人上，浑然天成的雍容气度，坐在那里，如同把“天潢贵胄”四个字写在身上，丝毫不输给旁边的楚酒。
这个人，全然不是众人想象中妖媚惑主的狐狸精的样子。
后宫有这么一位，所有心中打着小算盘，想着得皇帝青眼一步登天的，都下意识地警惕起来。
有人低声说：“贵君长成这样，这得立谁为后，才能压得住？”
场上击鼓三声，比试要开始了。
这是宫内办的比试，内侍省的人上来主持，宣读规矩。
参加比试的人，得纵马穿过一条迂回曲折的赛道，同时射中路两旁随时立起来的木头靶人，一个都不能遗漏。
赛道尽头设着一个流水的机关，桶中的水会缓缓注入下面的琉璃缸里，参赛者射完所有靶人，冲过终点拉起来的红绸带，水流即止。
如果桶中的水已流尽，还没射完靶人，就算淘汰。
最后琉璃缸里水最少的，也就是用时最短的前三名，夺得三甲。
其中最快的前两位，得一起再比一次，各自射完自己那边的靶人，骑马冲到终点，过红绸后，先射中塔上高悬的花红的为胜。
内侍让人把蒙着锦缎的镜子抬上来，当众揭开。
他高声唱道：“三甲赐皇上御笔亲提‘勇’字一幅，头名赐西疆古董‘上古之镜’一面。”
楚酒听得很满意。
字是她昨天晚上睡觉前提笔现写的，卖点就是她这个皇上的金字招牌，完全不用花钱，大家还很喜欢。镜子不用说，更是陆西洲送的，也一分钱都没让她花。
今年的孟夏节办得十分划算。
楚酒盘算，明年可以考虑练练画，要是能亲笔画出一副看得过去的山水花鸟，当成头名的彩头，连欠陆西洲的人情都能省了。
场上立起靶子，参加的人自去备马，比试就要开始了。
韩序忽然倾身过来，低声问楚酒：“皇上，臣现在想参加比试，还来得及么？”
他竟然有这种兴致。
楚酒好奇：“你真的要去？当然来得及。”
这场比试，任何观战的人如果看得手痒，都可以随时下场，只是韩序既没有马匹，也没有弓箭。
不过这个好办。
楚酒叫人去皇族的马厩里挑一匹不认生的靠谱的马过来，又让人取来自己常用的一副弓箭，交给他。
韩序掂了掂弓，站起身。
楚酒忍不住仰头问他：“行吗？”
韩序对她微微一笑，俯下身，低声说：“‘勇’这个字，臣不敢当，有人比臣更合适。臣不要那个字，要是赢了，皇上能不能赐臣点别的？”
楚酒装傻：“那朕就给你写个大大的‘福’字，贴在你的倾心阁的大门上？”
韩序却在她耳边轻声答：“好。”
皇上和韩贵君在大庭广众公然咬耳朵，所有人都在悄悄地往这边瞄，又不敢瞄得太直白，正在抓耳挠腮之际，韩序已经离座下场，牵过马匹到旁边练习的空地上去了。
空场那边，还没轮到出场的人都在射箭遛马，人人都换上了方便骑射的利落打扮。
韩序身上却还穿着平常的衣袍。
他并不在乎，将衣摆塞在腰间，露出下面的长裤和靴子，又把袖子随便卷了卷，就翻身上马。
楚酒叫人帮他选的是一匹黑色战马，因为阉过了，又有一点年岁，成熟稳重，骑的人多了，并不太认生，韩序骑着它在旁边空地上兜了两圈。
楚酒专心看他，忽听比试的赛场这边欢声雷动。
有个骑手正把箭流星般射出去，中了一排靶人。
骑手射得高兴，身体呼地坠下去，一个镫里藏身，又换到掌声一片。
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