火光闪烁,受了惊的乡民百姓们有的跪地哭叫，有的慌忙逃离，岸边的火龙跟江上的法台还在燃烧,微红的火光照着窜动的人群，光芒明灭,憧憧影动，透出一种难以言说的惊怖。
夜色助长着人心中的恐惧，黑暗中有人晕倒,有人受伤,有人在推挤之下身不由己地落水,有人碰到跌落的火把纸扎,身上的衣物也跟着起火，引发更大的骚动。
就好像有鬼魅偷偷潜伏在人群中伺机动手,可怕的氛围迅速弥漫，简直比白日在佛堂的那场骚乱还要令人恐慌。
薛放把杨仪推到赶来的戚峰屠竹身旁，自己向着高台上冲去。
就在狄将军一头栽倒的瞬间,十七郎的身影好像夜色中的枭鹰,自人群的头顶狂风一样掠过。
没有等狄将军跌落，薛放一把将人抓住，扭腰纵身,重新上了高台。
此时龙勒波卓英等才反应过来,跟随狄闻的侍卫也慌忙上来救护。
天将明。
泸江上笼罩起了一层白色的浓雾,雾气之中,隐约还有缕缕烟气弥散。
江岸边上,昨夜燃烧的灰烬今日本该坠入江中，但因无人收拾，便剩了好些没有烧尽的竹枝骨架,楞眼一看，仿佛是什么奇异巨兽的残骸。
有的竹枝上还有些许余烬，散发着白烟。
“嚓嚓！”
浓雾中脚步声响起，一队巡检司的士兵沿着江面巡逻过来。一边看岸上，一边时不时地打量江水中。
“真是活见鬼，好好的浴佛节竟成了这样，若说没有人捣鬼，我可不信。”有个士兵抱怨。
另一个道：“你怎么知道是有人捣鬼，三寨的乡民都在说是罗刹鬼作祟，你没听见？”
“那罗刹鬼到底是个什么？这两天我也总听乡民们偷偷地在说。”
有一个消息灵通的士兵道：“泸江三寨这里的人都信佛，这罗刹鬼据说是佛教里能吃人肉的恶鬼，红头发绿眼睛，面目狰狞极其可怕。”
“这只是传说而已，怎能当真？”
“怎么当不了真，就说……十多年前，这里就闹过一次罗刹鬼。”
“啊？”
“那是在这里的小弥寨，罗刹鬼现世，一夜之间吸食了小弥半个村的人的精气，导致一百多人身死，当时是小弥的头人卓英发现罗刹鬼的真身，三寨的头人联手将罗刹鬼镇压，这才度过了那场灾祸。”
“罗刹鬼的真身？那是什么？”士兵惊奇的问。
“据说是小弥寨的一户人家，他们这里的人说罗刹鬼一般是不会现形，只会借人身转生。”
“那怎么就认定谁是罗刹鬼转生？”
“有个缘故，罗刹鬼如果是男人，就会相貌极其丑陋，但如果是女人，便会美若天仙，这样才能迷惑人，小弥寨的那户人家，叫木桃叶的，就是方圆百里难得一见的美人，据说每次她出门，连树上的鸟跟林子里的野兽都会忍不住停下来看她……”
正说着，前方同样传来脚步声，几个士兵停下来，定睛看时，却见浓雾中走出一队人，领头的那人面色冷峻，正是津口巡检司的韩青。
士兵们赶忙行礼，韩青盯着前头嚼舌的两人：“叫你们来熄灭余火，查看有无坠江之人，不是让你们在这里闲聊的！”
士兵们慌忙认错。
韩青道：“若再犯便责打二十军棍！”带人走了。
士兵们心有余悸，其中一人小声道：“咱们韩旅帅简直比罗刹鬼还可怕。”
“嘘，你不想要命了……赶紧走吧。”
韩青一路往前方的佛院精舍走去。
他留意到地面上时不时会看到残存的血迹，应该是昨夜狼狈逃窜的乡民们受伤留下的。
韩青盯着看了会儿，漠然抬眸，就仿佛什么也没看见。
精舍这里，龙勒波跟卓英两个昨夜并没有各自回寨，而也是在这里混了一宿。
两人谁都没有睡好，天不亮便出来探问狄将军如何。
此刻看到韩青回来，卓英忙招呼：“韩旅帅。可找到桑普洛了？”
韩青道：“士兵们还在沿江搜寻，两位头人不必过于焦虑，桑寨主精通水性，就算不小心落水也未必有事。”
龙勒波跟卓英对视了一眼，龙勒波道：“我跟卓英想了一夜，就怕桑普洛并不是落水那么简单。”
韩青皱眉：“这是何意？”
卓英欲言又止，压低了声音道：“韩旅帅，昨夜在船上饮宴，传火礼开始前我还去叫过桑普洛，还以为他是在……我就没留意，现在想想，十分可疑。我早先叫人去问那个昨夜给桑普洛拉到房内的阿女，却怎么也找不到人！你说这……”
韩青道：“还有人不见了？卓寨主为何不早跟我说？”
“我原先并没有就……”卓英刚要解释，里头有侍从出来：“韩旅帅，将军醒了，叫您进去回话。”
韩青只得道了声“失陪”。
等韩青入内后，龙勒波问卓英：“如果昨晚上真的是在船上出了事，那么……那木排上的……”
卓英打了个寒噤：“或许、是我多心了。不可能是桑普洛！”
龙勒波眯起眼睛：“先是录奕，又是桑普洛，你不觉着这罗刹鬼是冲着我们来的吗？”
卓英浑身发冷：“别说了！”
龙勒波呵呵笑了声，见左右无人，便压低声音道：“怕什么？当年的罗刹鬼那么难缠，还不是被咱们处置了，卓英，你的刀子是不是该磨一磨了。”
卓英的手抖了抖，忍不住摸了摸腰间的匕首。龙勒波看了眼：“这匕首上是有罗刹鬼的血的，再杀几个又能怎么样？”
“可现在桑普洛不知生死，录奕……”
“没了两个老东西算什么，你我不是都有儿子么？也该让年轻的头狼试试獠牙了。”
精舍里间。
狄闻斜靠在床头：“事已至此，没有别的法子，只能尽快查明就是……”停了停：“昨夜死伤者多少？”
邹永彦低着头道：“伤者有十几人，踩踏而死的两人，落水的一个。”
其实邹永彦所说“伤者”，已经算是伤的有些严重的了，那些碰撞之类的伤，只要能动的，他便没敢报出来。
狄闻闻言皱眉，不由地叹了口气：“真是怕什么来什么……竹排上那个是谁，查明了么？”
“这……”邹永彦越发不敢开口，谨慎地：“远远看着确实像是一个人，不过昨晚上乡民大乱，那竹排又向着下游而去，拦截不及，现在还未能找回。”
薛放在旁边揣着手不言语，唇角动了动。
狄闻道：“怎么了十七郎，想说什么？”
薛放道：“邹旅帅是不想将军在这会儿忧心，但我想这件事不可不说。”
邹永彦看向他，薛放道：“中弥寨的头人桑普洛，据说……从昨晚传火礼之前便不见了踪迹，直到现在都没找到人。”
狄闻的眼睛睁大，然后便猛地咳嗽起来。
邹永彦赶忙上前扶住，又略带责怪地看了薛放一眼：“薛旅帅，何必在这时候说出来让将军忧心呢。”
狄闻咳了一阵，摆摆手：“这种事情确实不该瞒，桑普洛不是寻常乡民，是中弥寨的首领，倘若出了事……罢了，只盼不至如此。”说到这里，狄将军左顾右盼，“韩青呢？”
邹永彦忙道：“韩旅帅从昨夜就带人维持巡查，又调了人手往下游去找那竹排，至今未回。”
正说着，韩青入内回话，也将桑普洛昨晚可能船上出事以及那少女失踪的事一并告诉。
狄将军的眉头皱的更紧：“真是一波未平一波又起啊，那竹排可找到了？”
韩青道：“邹旅帅这里的二百人，跟我所带一百人都派了出去，又调了三寨精通水性的船工，应该很快就会有消息，将军莫要挂心。”
狄闻道：“我又怎么能不挂心，唉。”
此时有士兵进来急报，说是已经找到那竹排，船工正想法儿往回拖运。韩青看了眼狄将军，狄闻道：“你全权处置就是。”
韩青便道：“叫仵作赶去查看现场，要是无法把竹排跟……尸首一起带回，就先顾尸首。”
士兵离开，韩青又对狄闻道：“将军，请许我亲自前去。”
狄闻微微颔首：“邹……”看了眼邹永彦，又打住，只道：“你先去。”
韩青行礼退出。狄闻才看向一般的薛放：“你昨日说什么……真凶只恨录奕一人就无事，现在好，又出来了一个，我想也不用侥幸了，那木排上的十有**是桑普洛。”
他咳嗽了两声，又道：“如果真是这样，对方怕是冲着三寨的头人来的、也许……”他的目光沉沉，“还有巡检司也不一定。”
邹永彦惊道：“冲我们？”脖子一阵发凉。
狄闻望着薛放：“龙勒波跟卓英都在，你……留神他们的踪迹，多派人手，就算防患于未然吧。”
薛放应声。狄闻又道：“那个杨、咳……”
“杨易？将军要传他么？”
“不，不是……”狄闻深深呼吸：“你带他一起、跟韩青去现场吧。”
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