自傅淳进入临川城防卫戍任校尉，再到官学书楼失火案扛罪丢官，她人生中许多重大的抉择，都只能中规中矩在家主令的约束之下，以最大限度确保家族利益为己任，很难行使自己真正的意愿。
这回她来桐山取图纸，也不过是受家主指派前来代取，无论她心中对家主的这个决定是否认同，都没有资格擅自做出留下图纸的决定。
“自从那次在临川城郊五里铺与你谈过之后，这段日子里我想了很多从前没敢想的事。旁的先不说，只说这图纸，”傅淳眼底浮起苦涩，“无论是我，还是家主，行径都挺卑鄙的。”
她这话说得很重，自责之余，还将那惯受傅家人尊敬的家主也一并骂了进去。傅凛觉得有些好笑，却又忍不住疑惑地淡挑眉梢。
“机关图纸是我自己答应给你的报酬。至于藏书楼院蓝图，你也不过是奉家主令前来代取，我又不会将账记在你头上。”
傅淳摇摇头，有些难堪地垂下眼眸：“之前你坚持要赶尹家姐弟走，家主与姑母知你不愿惊动老太君，便想趁机借你的长才为傅准铺路造声势。我心中为此不忿，觉得他们对你不公。可这些日子转念一想，我不也打算借你的心血让自己东山再起？没什么不同。一样卑鄙，一样无耻。”
傅凛不是个善于安慰人的，面对自家三堂姐这番自责自厌，他不知这话该怎么接，只能静静地望着她。
傅淳的目光定定停在木椟盒盖雕花上，自言自语般：“我在家塾开蒙受教时，听家主与姑母讲过许多道理。你还在临川大宅的那几年，我有时到你屋里教你读书识字，也把那些冠冕堂皇的道理讲给你听。”
那时傅凛还小，寒症严重到几乎不能见风，一不留神就高热卧床，便只能待在自己房中，无法正常进学，只能等着家中谁有空时，便去胡乱教一教他读书识字。
“那时我告诉你，一个人立身世间，最重要的是堂堂正正。所思坦荡，所行秉直，方为正道。”
傅淳终于抬起头，与主座上的傅凛四目相对：“这么多年过去，我突然发现，那些我曾经一句句教给你的道理，教给我的人他们没有做到，我自己，也没有做到。”
她较傅凛年长六、七岁，之前在临川城防卫戍校尉一职上待了四年有余，算是在官场滚过一圈的半根老油条。
如今的她，眸底已无澄澈初心，眉梢不见飞扬热血。
当初那个眼神明亮，手捧书卷端坐在傅凛床畔，字字铿锵为他讲解立身处世之道的正直少女，不知在什么时候，就苍老成一味附庸家族，遇事先想利益算计的“大人”了。
“我很后悔当初在五里铺对你提出交易。话一说出口，即便你并未因此而鄙视我，”傅淳眼底漾起隐隐痛楚，“我终究也成了自己年少时最瞧不起的那种人。”
傅凛见她神情异样，眉心微蹙：“你别胡来。若不将这图纸拿回去，家主那头你交不了差。”<br
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