「蛤？」
那个自大的「阿锥」，竟然已经当上了驻地食梦貘？
孟子菁不禁瞠目结舌。
在她的记忆中，阿锥……莫子锥是个爱欺压后辈的坏蛋，只不过是早出生个几年就端起前辈架子，想当初孟子菁还是为了跟他作对才拼命修练，化成人见人爱、花见花开的美少女，成功让莫子锥气得牙痒痒。
然而，当年莫子锥离开聚落出去歷练时，她还是小小感伤了一下，毕竟在她有意识以来，一直都是跟在莫子锥屁股后面跑，虽然血缘不近但也等同于兄长一般的角色，但这个祕密孟子菁只打算将它藏在心里，免得让莫子锥得意忘形。
「怎么样怎么样？你瞧不起本大爷是不是？」莫子锥得意地扬起嘴角，恶狠狠的道：「本大爷可和你这种犯了错就夹着尾巴逃走的乳臭未乾小丫头不同，现在的本大爷用一根手指头就能撂倒你……」
「那隻发肿的食指吗？」
「臭丫头——」莫子锥正要发作，韩璀冽便冷着一张脸的挡在他面前。
「我们可以前进了？」
无论是神情还是嗓音都足以浇熄所有亢奋情绪，甚至让人不寒而慄，孟子菁见过的妖怪和人类之中也只有韩璀冽有这本事，莫子锥同样被他的气势所震慑，原本要攻击孟子菁的双手不自觉地放了下来，这才想起自己的职责。
「咳咳！」莫子锥咳了两声，挺起胸膛端出东道主架势，道：「当然可以，你们就放心追随本大爷的脚步前进吧！」
「蛤？」趴在韩璀冽臂上的孟子菁回过头，一脸错愕地望着他：「我们要去哪？」
「一个能改变现状的地方。」
这回答……就跟没回答一样啊！
孟子菁鬱闷了，她转而套莫子锥的话。
「欸欸，莫子锥。」
「干嘛？」走在前头的青年扬声回应。
「你在这里有什么伟大功绩吗？」
深知对方的自大与自恋，孟子菁决定违背良心「拍貘屁」，效果果然超群。
「当然有，三天三夜都说不完呢！」莫子锥可开心了，这就放慢脚步和韩璀冽并肩，聒噪的鸭子嗓滔滔不绝：「本大爷可是这里的大英雄，多亏有我，无数的年轻生命才没被恶梦给吞噬……」
「被恶梦吞噬？」孟子菁疑惑的歪头，可时间没等莫子锥解释完这一切，转眼间，老旧建筑物已近在眼前。
茂盛的葛藤爬满了外墙，宛如蛛网将低矮建筑禁錮其中，墙上涂鸦因歷时已久斑驳得不可辨识，却也没人去重新上漆，就连掛在柱上的招牌也是任凭它歪斜。
孟子菁仰起头，看着屋顶上公鸡造型的风向仪诡异的咔咔作响，觉得自己好像来到了什么很不得了的地方，更让她讶异的是，这笼上一层灰的建筑，和阳光开朗的莫子锥完全不相配。
「记住，这里可是人类的地盘，你可要好好装成布偶啊。」
「我知道啦。」孟子菁挥挥前脚，觉得他的提醒十分多馀。
「那么，就欢迎两位光临——太阳育幼院。」
当大门敞开，被隔绝在另一端的喧哗迫不急待窜入耳里，撕裂般的吼叫几乎要震碎耳膜，孟子菁艰难的用前脚摀住耳朵，却不足以将视线也遮挡住。
偌大的空间充满了孩童，有的追逐嬉戏、有的发出不明叫声、有的则是哭得胀红了脸，相反的，大人的数量则是少得可怜，仅有两三人卖力地追在后头跑，神情间充满力不从心的无奈，凭他们根本无法压制住这混乱的场面。
然而，对孟子菁来说，这才不是最震撼的。
「咳咳、咳咳……」
明知现在应该要好好假装成布偶，却无法强忍住不适，灌入鼻腔的浓烈气味让她几乎要昏厥。
那本该是对于食梦貘来说无比喜爱的香味，可味道太过浓烈，铺天盖地的将整个空间包裹住，她甚至能看见灰黑色的雾气在空中飘浮，还不断从人群间继续滋生腾升，让孟子菁瞪大双眼，浑身不禁颤慄。
她很清楚，那就是变异的恶梦。
此时，韩璀冽抬起手臂，将食梦貘捲曲的长鼻和嘴巴全用袖子包进怀中，稍微减缓了孟子菁的不适。
「你必须学会面对心中的恐惧。」韩璀冽低低的嗓音从上方降下：「这里，就是你的战场。」
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