裴少淮摊手接住凌空落下的一枚小花，正这时，南镇抚司副官走过来，禀道：“两名重犯明日将送至午门行刑，大人可还有其他吩咐？”
事情平定以后，燕承诏便迫不及待向皇帝告假，亲自南下武昌府去接妻儿归来。燕缇帅不在，作为唯二拥有金符的人，裴少淮只能替燕缇帅暂管南北两个镇抚司。
两名重犯自然指的是那位完颜老贼和黄青荇。
裴少淮道：“晚些时候我过去看看。”
……
天牢里暗黑无光，连拳头大的天窗都没留。
靠着狱卒点燃的火把，裴少淮才勉强看出牢狱里蜷缩的两道身影，老鼠在他们身旁来回窜行，他们已麻木得无动于衷。
裴少淮先来到黄青荇牢前，放入了一碗断头饭。
察觉到火光，已经不成人样的黄青荇抬头望了一眼，见到是裴少淮，又默默低下了头，杂乱的头发下只露出双眸。
“黄荻，你可还有什么想说的？”
黄青荇默不作声。
“既无话可说，我便走了。”裴少淮道，“吃了断头饭，做个饱死鬼。”
“等等。”黄青荇挽留，犹犹豫豫问道，“恩师……可知道了我的事？”
邹老一生坦坦荡荡，却遭了两回背叛，一回是“小许”一回是青荇，想及此，裴少淮愤道：“黄荻，你不觉得现下问这个有些太晚了吗？”顿了顿，又道，“如果可以，我希望南居先生一辈子都不知道你犯了如此重的罪孽。”
黄青荇眼中最后一丝光暗了下去。
待裴少淮走开后，他开始低声自语呢喃，反复吟道：“荻花本是孤野来，命至秋时孤野去……”
命自如此，恩师、师母不当救赎他这棵孤野飘摇的荻草，理应让他自生自灭。
此时懊悔还有何用？
……
裴少淮路过完颜老贼的牢房，与黄青荇的消沉不同，他似乎还活在自己的金人大梦中。
老贼拖着沉重的镣铐爬来，枯槁的手紧紧扣着牢门，兴奋道：“你们急着处决我，是不是我大金的军马即将踏入山海关了？”
如此一个视平民百姓如草芥的贼人，不顾百姓生死来布局，岂容他大梦至死？裴少淮冷哼一声，道：“天子挂帅犒赏，三十万大军出关迎敌，万门虎炮齐声响……你觉得大金二十万大军能扛多久？”
借用老贼常道的一句诗，裴少淮继续讽道：“‘毕竟几人真得鹿，不知终日梦为鱼’，你的春秋大梦该醒醒了。”
就在鞑靼退兵议和之后，皇帝当机立断、速战速决，派出三十万禁军出关迎敌，大败金军。
金人余党一路逃亡，已退至嫩江以北，不成气候。
老贼不信，摇晃着牢门喊道：“你诈我，你诈我！”
且不说先辈们，单说他自己，几十载如一日，一生甘为棋子去布局，自以为结网牢不可破，殊不知风雨一来，蛛丝尽毁……他岂能接受这样的结果？
“不可能，这不可能。”完颜老贼晃头道，“《帝王心术》有言，‘愚民而驱其于农，重罚轻赏，利出一口’，照此实行，必将国强兵强……我所布之局，皆出自于此，金朝治兵，亦出自于此，怎么可能会败？”
果不其然，裴少淮早前的感觉没错。金人不知从何拿到了号称“帝王心术”的《商君书》，并奉行其中“民弱则国强”的愚民之策，企图通过军功奖赏快速积蓄武力，迅速强大自身。
一方面，裴少淮觉得后脊发凉——倘若真叫金人得逞，尝到甜头，在这片土地上大肆推行愚民之策，把千千万万老百姓只当作耕作交税的工具，令他们饥不饱食、目不识丁……长久之下，族姓高贵无比，百姓卑如蝼蚁，这片土地岂能逃过受人践踏的命运？
另一方面，裴少淮又觉得完颜老贼无知猖狂。在春秋无义战的那个时代，商鞅及其门生能写出这么一本奇书，算得上是极了得，“法治”虽有局限在，却也有其先进之处。现如今，距离春秋战国已过两千年，岂能还把目光停留在帝王心术上？为了一手独权而糟践百姓？
大船终将往前走，没有人真的能愚民。
裴少淮知晓，这片土地上的百姓，即便半截身子埋入了田亩中，依旧有人举着书卷，读几千年的兴衰，高喊“天下大同”。
只不过过于悲壮和惨烈了些。
“你不仅会败，且终究大败，败得一塌涂地。”裴少淮道，“用庆人两千余年前的思想，反过来要治庆人，何其可笑？你既知商君书，何不知法家还有韩非子，他的《五蠹》写有‘守株待兔’的故事，写道‘今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也’，你所谓的严密布局，究竟不过是学农夫守株待兔罢了。”
裴少淮继续道：“庆人的规则国法，终究只能由庆人自己来写，直接拿来的、借走的，都不得根本。”
老贼一生活在自己的梦中，至死也要嘴硬，他看到裴少淮往外走，便一直摇晃牢门喊道：“小贼你莫走，我大金不会败……”欲与裴少淮继续理论。
又喊道：“人如蝗虫，生而积多，田亩不足，人争相食，一百年太平一百年大乱，他燕家坐皇位太久了，该改朝换代了。没有大金还有鞑靼，没有鞑靼，大庆也会自己乱起来，大河之势不可逆，哈哈哈，大金输了，大庆也不会赢……”
完颜老贼的声音渐渐变小，裴少淮终于走出天牢，重新回到日照之下。
秋日微寒，使得暖阳照在身上格外舒坦。
罪者不恕，天下大兴，这才是裴少淮信奉的“大河之势不可逆”。
……
……
翌日午门行刑，裴少淮没去看，而是入宫与皇帝下棋。
皇帝的御书房变得简洁了许多，没了烟雾萦绕的熏香，几扇窗户打开，屋内没点灯盏也亮堂堂。
大乱平定，贼人尽诛，皇帝这段时日依旧恹恹无神，整个人苍老了许多。
御案上放着一碟苏式绿豆糕，出自老御厨之手，味道不改，皇帝却并无食欲。
直到听裴少淮说专程入宫陪他下棋，皇帝这才提起些兴致，笑着亲自摆放棋盘。
宫中安静，君臣二人边下棋边闲叙。
两局过后，裴少淮一胜一负，皇帝一边拣回白棋一边问道：“伯渊，你觉得太子如何？皇太孙又如何？”语气平平，就像大树下乘凉的老者问自家儿孙如何。
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