天亮了。
又是一夜未眠。
当长舟进军帐时，封岌正端正威压地坐在长案后，翻阅着从京中寄来的信件。
“苏将军到了。”长舟禀话。
“进。”
长舟望了封岌一眼，转身出去将苏将军带进来。苏将军主负责粮草，这次押送粮草到埠昌城，临走前他要向封岌询问接下来的粮草需求。
“够了。”封岌打断他的禀话。
苏将军有些没明白：“什么？”
“除夕之前够用。”封岌沉声。
除夕之前？苏将军在心里重复了一遍，被这句话的意思惊住了。最初大军出征前，设想两年内结束战争，最快也要一年半。这并非其他人的设想，而是经过与封岌的商讨，是得到封岌首肯的预备。
现在，封岌说今年除夕前结束战事？
这怎么可能呢？
苏将军离开封岌的军帐时，还在琢磨着。行色匆匆的一队队士兵从他身边经过，苏将军停下脚步若有所思地回望封岌的军帐。
他不得不承认这次大军出征的进程确实比预想得要快，这才几月份？就已经占了埠昌城！
苏将军再仔细回忆，觉察出很多不对劲之处。
以前赫延王从不打无把握的仗，所以他才会几乎战无不胜。而这次出征，他几次调兵遣将出其不意。虽然都取得了胜利，却多次都是兵行险招，用兵之术并非赫延王一惯的风格。
“赫延王好像很急……”苏将军喃喃自语。
不过他很快摇了摇头，笑自己胡思乱想。赫延王如何用兵有什么关系？只要能打胜仗就足够了。
边地的捷报一道道传到京城，京中百姓茶余饭后聚在一起，打听着前线的战事。曾经几乎亡国的痛，让他们深切地恨着北齐人，迫切地想要打败北齐。连连胜利的喜悦，让大荆子民高兴不已。
“我就知道，这一战能胜。你还说赫延王走了步险棋、是臭招！切，就你还敢质疑赫延王的用兵？”
“我认输我认输！我再也不敢质疑赫延王如何调兵了！”
“哈哈这就对了。只要有赫延王，再也不怕贼子踏上咱们的土地！”
“千秋万代才出这么一个神将，真是我大荆之福啊……”
一时间，随着一场场胜仗的消息传回来，整个大荆子民再一次对赫延王歌颂赞扬。
朝中百官心思却各异。
那些主战派扬眉吐气，心里舒坦极了。那些主和派之中又分出了不同的声音，有的庆幸没有打败仗，有的仍旧担心不能善终，还有的坚持认为就算最后取得了胜利也要埋下隐患。
还有一些臣子，他们无所谓战或和，他们誓死效忠皇室，只为赫延王再一次高涨的声势民心而担忧。他们一次次进宫面圣，表达担忧之意。
圣上握着手中的捷报翻看了两遍，才将其放回桌上，心事重重地起身，摆驾去了东宫。
秋日落叶枯黄，赫连珰一身朴素的长衫坐在庭院里，手中握着一卷书册，待圣上走到近处，他才收回神，急忙起身相迎。赫连珰还未跪下，圣上握住他的手臂，阻止他行礼，他偏过头去看向赫连珰手中的书，语气寻常的问：“看的什么书？”
赫连珰回答之后，圣上点点头，在另一个石凳上坐下，说起这本书他是何年读过，如今已经忘得差不多了。
赫连珰迟疑了片刻，重新坐下来，语气温和地说着自己对这本书的见解。
父子两个闲话家常，仿佛不是皇帝与皇子，只是寻常的一对父子。
最后圣上起身离去前，赫连珰站起身来，他诚心道：“父亲，儿子做过很多错事。心中有愧不知如何去弥补。”
圣上一手负于身后，凝目望着自己最出色的儿子。同时又感于“父亲”这个好久不曾听见的称呼。
他拍了拍赫连珰的肩膀，一言不发地离去。
宫墙高耸，寒风吹下来几片枯叶落在圣上的足边。圣上看着落在他面前的两片枯叶，他继续往前总要踩上一片。
是啊，他总要做出选择。
天气越来越冷，十月初落下第一次细小的碎雪。
寒酥蹲在父亲面前，她帮父亲挽起裤腿，用浸过药的帕子给父亲敷腿——这天气一冷，父亲的伤腿就会疼。
“父亲，可觉得好些了？”寒酥蹙着眉，望着父亲的腿，她眸中浮着心疼。
“好多了。”寒正卿笑着说，“早就不疼了。别记挂。”
寒酥无声轻叹着，虽然父亲这样说，可她知道父亲是在安慰她。
寒正卿再劝：“如今一家人团聚，比什么都强。”
寒酥轻点头，拿着药帕子去敷父亲的另一条腿。她说：“也是幸运，当日能遇见父亲。”
寒正卿附和：“是很巧，正好遇见了，把你和翠微放在马背上，大老远驼回来。”
寒酥手中的动作微顿，她眸中现一丝异色。
马背上？
可是她怎么记得自己昏迷前，听见了驼铃声？
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