政事堂里气氛和谐，没有被早朝影响半分。
相公们同在朝堂几十年，如非必要矛盾绝不上脸，平日相处熟稔随意，话题一路从沉闷的天气跑回中老年人在意的养生，又滑到家里刚会走的小曾孙。女皇最年轻，新晋也升了辈分，参与讨论兴致勃勃。
唯一的年轻人小太子在朝会憋了一早上，回政事堂和老人家们完全没有共同语言，百无聊赖中见到亲切的小姨妈如蒙大赦，赶紧招呼到手边的桌案来。
桌上笔墨齐全，李令之顺手取来备用，低声问：“今日早朝好久，很多事吗？”
李慈不着痕迹瞥了眼右首下饮茶的赵相公，小声道：“沧州事吵得厉害，殉职那位赵刺史的谥号拉扯老半天，定完阿娘直接叫退了。”
赵氏名门、一方知州、死的勉强光荣，还是相公族侄，不吵谥号才怪。
“定的什么？”李令之好奇道。
李慈几个月来很知道殉职知州的过往事迹，不以为然道：“礼部拟了几个，阿娘选的‘渊’。”
两人对视，从对方的眼里看出未尽之言：谥还不错，女皇对这倒霉刺史挺客气。
李令之问：“今天合该柳钦当值，他怎么没来？这叁年我没见过他无故迟到呢。”
李慈道：“陈相帮忙带了告假折子来，说是母亲重病，留下看顾。”
难怪。李令之心下了然。
她这位柳同僚乃是魏国公留在上京的幼子。他祖父母随明帝远嫁，几十年忠心耿耿，他爹他哥长年镇守西北吃沙子打番人，他为侍疾缺勤，女皇即便不想批也应该批。
那头，相公们与女皇结束闲聊，转而开始议事，小辈们也识趣地收声。
屋外的雨星星点点，湿润了沉绿的琉璃瓦，小股成溪，愈演愈烈，渐次奔流淌落屋廊窗棱，淅淅沥沥地织出一张绵密的雨幕。
礼部尚书卫恪先报，未来有数场节庆和祭礼接踵而至，即便移居熙山别宫也不能马虎。他是个斯文有礼、风度翩翩的慢郎中，一把好嗓子低缓醇和，悠悠枚举着安排，听得在座早起的中老年人昏昏欲睡。
女皇有一下没一下地轻敲团扇，突然一合掌，“啪”地拍飞袭来的瞌睡虫，笑道：“文柏先等等，这些还远，不如还是继续说沧州事，早讨论完早翻篇嘛。”
卫恪承爵怀宁侯，先父卫琅是靖王表兄，因救驾受过重伤，去世很早。他和姐姐湖陵郡主自幼养在宫中，兼做齐国公主伴读，习惯了替小公主收烂摊子和做场子，前两年补入政事堂，一贯低调。女皇点宰相的主要也是杵个“自己人”，方便做托和拉人投票。
今天的卫尚书也从善如流：“圣人说的是，自然是沧州事更急。”
祭祀有成例可以遵循，反而沧州事一堆抚恤丧仪定谥需要讨论，其他应对还没定的时候，礼部还真不急。
李令之直起腰，打上十二分精神。
沧州兵乱，听名字就很不愉快，从爆发到失控到目前收尾，发展相当魔幻。
起初，沧州只是遭受了旱灾，酷烈但相对常见，同附近的瀛、深等州一样，近些年年景不大好。天扛着不下雨，想爱民如子没那个条件，各县各州能撑就撑，不能撑还是得硬撑。
今年的老天还算给面子，全境零星下了几场小雨，勉强播种了下去。
缺水就要争水，北地民风彪悍，械斗闹的凶起来人命案子频发。沧州治下盐池县令因为调解械斗不慎重伤，正在巡视全境的知州得到消息后去主持，哪想到才改道没走多少，给不长眼的山匪扣了！
知州随从奔回州府向通判求救，抽空给驻守的偏将报了信。
偏将是个新贬来调防的小将，出身不错，脾气很坏，脑子还热。年轻人心气盛，点一拨兵就去剿匪，没成想被打个落花流水，自己也受了伤，回营高烧不退。
山匪打败朝廷小将胆气大盛，乘夜摸进驻地抢粮，带不走的就烧。
能拿来装贬官的驻地原本就不是个好地方，定员两千，实际可能不满一半，除几个小校，大多是刚放下锄头的新兵。山匪进来大闹一通，再嚎一嗓子“将军死了”，兵营直接大乱！
混乱中，亲兵果断背着偏将跑路，新兵六神无主，胆子吓破了，倒有好些被自己人砍死踩死。营盘闹哄哄一夜，一片狼藉，胆大的混人投了宼，胆子小点的逃了。
而另一边，知州随从的运气不好，没到州府就坠马死了。通判留守州府，好几日没收到知州消息，着人去寻，半道遇到病恹恹的偏将及其亲兵急急赶回，州府这才知道出事。
通判问明始末，赶去营盘，残兵收整后只余百多人，派人出去打探，回报的消息却更坏——
那伙山匪一不做二不休，砍了知州，拉拔起队伍造反了！
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