周永贵的父母见宋雅兰老实了,便没再打骂过她。在周从嘉的两面讨好下,婆媳关系处的挺不错。好景不常,周永贵的爹意外摔死后,他妈也在一次酷暑劳作后一口气没缓上走了。
这时的周从嘉十来岁,目睹周永贵因失去父母而酗酒、发酒疯殴打宋雅兰而无能为力。次日恢复神智的周永贵自责下跪忏悔,依然改不了时常半夜发疯的毛病。
等周从嘉进入青春期,身高猛窜、体格变壮,他终于忍无可忍揍了周永贵一顿。
原先的自己弱小无助,劝架时常受伤;现在的自己不仅浑身使不完的劲儿,还能以暴制暴,太他妈的爽了。
暴力使血液沸腾,只要周永贵发疯,周从嘉便不吝出拳,甚至有次把烂醉如泥的周永贵放屋外晾了一夜。
宋雅兰不忍心,想为周永贵求情,被周从嘉强硬拒绝后,只好拿件衣服披上,不至于冻死。
每次收拾完父亲,周从嘉就会在第二天周永贵酒醒后找他聊上二十来分钟。
有时晓之以理,讲家里这样闹他不放心离家读书,干脆书不读了就在村里种地,不读书了自然也没机会出人头地了,吓得周永贵连说不要。
有时动之以情,追忆祖父祖母,细说天伦之乐,希望活着的人好好过日子。周从嘉时常说着说着双眼通红、把周永贵说得泣不成声。
胡萝卜加大棒果然效果非凡。几番折腾,周永贵再也不敢过量饮酒,再也不敢在家动手,从此老老实实按周从嘉定的规矩生活。
父慈子孝的局面恢复了,只是一家之主的权柄完完全全落入周从嘉的手里。他成了家中说一不二的角色,尤其在对父亲的管束上,周从嘉从不手软。
得亏周从嘉的雷霆手段,周永贵躲过了村里泛滥的黄赌毒,一心一意与宋雅兰挣钱养家。
每当又听说谁谁谁家破人亡,夫妻俩不住唏嘘,还好家里儿子有见识,关把得严,没让他们误入歧途。
见自己“齐家”的成果显着,周从嘉便放心大胆地跑外地读初中。期间宋雅兰的精神状况不好,他还以为周永贵又作妖了,结果发现应该是被拐卖的精神创伤迟迟未愈,在儿子离家后爆发了。
周永贵没嫌弃宋雅兰,反而小心翼翼伺候着,任劳任怨。周从嘉一放假就回来照顾母亲,带着她四处求医。
有道是解铃还须系铃人,周从嘉萌生替母寻亲的念头,奈何力量弱小没有门路,这事便一直搁置在他心底。
这种情况持续至高中,直到陈佳辰的“多管闲事”扯掉了整个家、或者说整个村的遮羞布,一段段建立在买卖之上的孽缘才被拉至阳光下检视。
周永贵被稀里糊涂关在里面这么久,是不是报应,还是正义的制裁,周从嘉不想评判也懒的评判。
就算辩论出花儿来又能怎么样呢?剩下的人得继续生活,不是吗?
服侍着沉默的父亲,周从嘉手握一小节老丝瓜瓤子,自上而下搓着周永贵的后背和手臂。
凝固的角质、脏污被打散,遇水混合成乌浊的液体,顺流而下。盘旋于毛孔内的腐烂的、潮湿的体臭,在一下又一下的搓刮中四散开来。
周从嘉面不改色,难闻的味道他闻得多了:泔水、茅厕、沤肥……早就习以为常。
好闻的味道嘛,周从嘉在心里盘点着:麦子与青草被太阳炙烤的清香、宋雅兰脸上擦着的集市买来的面霜、泛黄书页自带的墨香、周永贵烤的大饼子……还有某人耳后的味道。
木质调的发香与花果调的体香,搅拌着上下颠簸左右晃动而溢出的汗液,发酵成一阵阵迷幻的香气。
“嘶——”周永贵的后背被走神儿的周从嘉搓得狠了,他扭个身拿过丝瓜络,摆摆手示意儿子回避下,他要脱掉内裤搓洗屁股蛋子。
周从嘉见有小板凳支撑,父亲的行动不受阻碍,说了句“有情况叫我”,便去院子里洗衣服了。
再次扶着父亲躺回床上时,周永贵终于开口了:“我啊,对不起你妈!一开始就是错的,要不是拐子,我这辈子不可能娶到你妈这样的人。我更对不起你,让你生在这种家庭,我……想赎罪,可惜你妈走了,我只能补偿到你身上了……你说人活着有什么意思呢?到头来还是要打光棍儿……”
“那不见得,我妈还是要回来的。”周从嘉坐在父亲床边,拿出药膏涂抹。
周永贵的音量陡然增高:“啥意思?你是说,你要去求你妈回来?”
“我去求什么,我去求了她就愿意回来吗?”
“那你刚刚啥子意思?你不是说她要回来吗?”
“唉,久病床前无孝子,反过来也一样。”周从嘉叹了口气,手里的揉捏并未停下:“外公外婆年纪大了,不像能长期照顾我妈的样子。”
“那不见得,多一口饭的事。你妈好养活得很,她家不缺钱,大不了请个人照顾呗?”
“你觉得我妈那几个兄弟姊妹能同意?长时间分离,早没感情了。”
“那可是他们亲闺女呢,认回去了还不对她好?”
“爸,村里这么多扯皮的事儿你还看不明白吗?人心就是这样,热乎劲儿持续不了多久的,照顾病人很累的。”
“那,那万一你妈回去治好了呢?”
“治好了当然好啊,问题是她在那边过得惯吗?没工作没技能,其他子女愿意接受我妈赖在他们父母家好吃好喝吗?他们就不惦记财产了?”
“那你说咋个办?我去接你妈回来?”周永贵越听越迷糊。
周从嘉为周永贵涂完药,直视着父亲的双眼:“不用。你身体恢复了继续找个工、挣了钱攒起来,别操心我。高考各种奖励,进大学了我也努力拿奖学金,咱爷俩一起攒钱。等外公外婆哪天护不住我妈了,就把她接回来,带她看病。要是一直好不了,就养着。”
“她爹妈能撑多久?”
“我们都是照顾过她的人,估摸着,要不了一年半载,几个月他们都受不了吧。开学前去我一趟外公家,看看我妈过的怎么样。”
“你说的对,无论如何我都得出去挣钱。哪怕你妈不回来了,我也能寄钱补偿她。是啊,我儿这么优秀,我必不能给你丢脸,你放心,你说的我听进去了。”周永贵说完闭上了眼,他又困又饿,只想睡一觉。
“嗯,你好好休息,我去外面走走。”周从嘉替父亲掖几下被角儿,随后离开了屋子。
月色温柔,周从嘉的脸上呈现出少有的放松,毕竟父亲捞出来了,虽然遭了不少罪。
周从嘉从不否认自己的家庭是带有原罪的,但他无意用简单的是非对错来看待整件事,他更不认为解救妇女的那一刻,一切都将回到正轨。
准确来说,周从嘉在意的是更务实的东西:与母亲分离的“孽种”们何去何从,堕落吗?重回光棍儿生活的男人们怎么做,继续买下一个老婆吗?融不进原生家庭的妇女们怎么办,再次回到买家身边吗?……
周从嘉甚至无法对周永贵产生恨意,倒不是说亲情上偏袒,而是一种基于逻辑的无奈。周永贵处在愚昧落后的环境里,做出一些行为是“正常的”,否则试想一下,没读过书的周永贵在周围都买老婆求儿子的氛围下,竟滋生出“尊重女性”、“自由恋爱、“生男生女都一样”的想法,这才“不正常”吧。
故而周从嘉从不苛责父亲,更不怨恨父亲。归罪于个体意义不大,还不如多想想怎么改善大环境,“仓廪实而知礼节”,资源丰富了,人员流动了,自然不必干拐卖的勾当。
周从嘉酷爱哲学,唯独不怎么喜欢尼采,尤其反对他的超人哲学,然而现实中的周从嘉偏偏与他不甚喜爱的学说迷之契合。
命运最爱捉弄苦命的人儿,然而稍微有几分本事的人,多自带一股“我命由我不由天”的气性。周从嘉很不凑巧便是其中之一,当然他从出生起便与“顺遂”这类美好的词语绝缘了。
小的时候,周从嘉面对烂泥一般的生活,时常感到困惑。为什么家里这么穷?收获那么多粮食为什么就卖这么点儿钱?为什么妈妈总是偷偷哭?为什么爸爸爱喝酒?
哪有那么多为什么,胎投的不好罢了。如果投在陈佳辰那样的富贵人家,何须早早尝遍世间酸甜苦辣?
小孩子也曾怨天尤人过,直到在向村里捐赠的图书中淘到秦始皇传记,周从嘉才豁然开朗。
即使出身天潢贵胄,嬴政的原生家庭依旧差的离谱:父亲抛弃了他、母亲放弃了他,手足背叛了他,功臣欺压他,挂着“野种”的骂名,长期处于生死危机之中。
周从嘉读着读着,由衷地佩服他。顶着如此强大精神摧残的秦始皇,非但未被负面情绪吞噬掉,反而长期维持住了极高的理性。
诚然,嬴政素有暴君的称号,但小小年纪的周从嘉,依然成功分辨出,焚书坑儒、穷兵黩武之类属于施政方面的争议,不是他由于家庭原因导致的性格有问题、从而做出昏庸暴虐之事。
多少人的人生从未遭遇过悲惨,就已然选择了摆烂,可嬴政呢?从未一蹶不振,反而始终坚定着信念,坚持认真工作,保持着改变世界的雄心勃勃。
周从嘉深受鼓舞,他从嬴政靠着高度自律将原生家庭的不良影响降到最低中得到启发,甚至更上一层楼。
他不仅要降低负面影响,还要着手修正家庭的缺点,把它改造成一个正面的、积极的支持与助力。
彻底走出了妄自菲薄与自怨自艾,周从嘉领着全家一步步踏出泥泞,日子真的一天天好了起来。
无数细小的“成功”,反过来增强了周从嘉的自信,他愈来愈享受把握着主导权,不知不觉间成了小团体中的领导者。
然而深谙“木秀于林,风必摧之”的道理,周从嘉鲜少展露其极具攻击性的内核。日常一副温良恭俭让的姿态,不仅省去许多麻烦,更收获了良好的人缘。
沿着小河边散步,周从嘉盘算着什么时候联系外公,他想去看妈妈,看看她过得好不好,看看有没有人打扰她。
不少媒体想采访周从嘉及家人,打算深挖“寒门何以出贵子”,周从嘉全部婉拒了。他对卖惨没兴趣,对以苦难做卖点更没兴趣,他不想迷失在虚假的称颂与夸赞里。
云遮住了月亮,夜色更温柔了。周从嘉的脑海里不知怎么就冒出尼采的一句话:任何不能杀死你的,都会使你更强大。
“不能杀死我的……更强大是吗?”周从嘉昂着头自言自语:“贫穷、苦难、荣誉……嗯,女人也是。”
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