“要回乡。”
薛琅当即大步往外，到了门边时，那副将忙道：“薛将军，军服一事……”
“改日商议！”
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天际最后一丝金边已坠去山背后，万家灯火被远远甩在身后，只有前方黑魆魆的昆仑山沉默站在远方，注视着世间的大善人。
薛琅趴伏在马背上，驭马疾驰往前，将跟随而来的王怀安与魏七郎远远抛在后头。
客栈没有，酒肆没有，妓馆也没有。
他祈祷她真的回了乡。
夜风割面，狼嚎声开始在旷野回响。
这一路却不见一个骑着驴的伤心小郎君。
直到纵马飞过长安桥，终于瞧见白家庄子门前摇晃的气死风灯照着一个将将下了驴的单薄身影，他倏地松了一口气，高声唤道：“崔……潘安……”
嘉柔回首，待瞧见身后是谁，似见了鬼一般，一闪身进了庄子侧门，便往她的偏院跑。
薛琅紧随其后，终于在偏院门前追上她，高大的身形拦在了她面前，“你听我说……”
“滚！”她重重将他推开，火光下泪痕满面，怒不可遏，“我不想见你，我恨你！”
他待再要拦她前头，她已边往里头跑，边高声大叫：“李剑，有人要杀我，李剑！”
然李剑今夜宿在庙中，她哪里能喊来。只西厢门吱呀一声被拉开，七公主两步从里头蹦出来，“谁杀谁？哪个不长眼地敢在本公主的地盘撒野，不想活了！”
待看清嘉柔被薛琅拦在门边，不管三七二十一，大喊一声：“来人啊！”
只瞬间，她的豪奴们手持蟒鞭从天而降，足足有二三十人，匍一落地便将薛琅同嘉柔隔开，顺势将他包抄。
院中仆从们听闻动静，纷纷点了灯烛出来。
便连安四郎也被仆从推出来，尚未弄清发生了何事，一边向嘉柔身畔去，一边同伽蓝道：“事情缘由还不知晓，莫冲动……”
七公主冷哼了一声，“被弄哭的是自己人，你还顾什么真相不真相！我倒要看看我的人是不是真打不过他。给本公主拦住他！”
憧憧火光照亮了半个院落，他不欲硬闯，只站在重重包围里，一瞬不瞬望着两三丈之远的嘉柔，“你不中意魏家，我来解决，你听我说……”
“你算哪根葱，要你插手我的事，”火光下她的神情凌冽而决绝，“我恨死你，全天下我最恨你！”她往外重重一甩手，什么东西寒光一闪，向他飞来。
他站着并不躲闪，那寒光噌地擦着他的额头飞过，落在地上，呈金石相击之声。
他怔怔站在原处，眼睁睁看着她推开厢房门，一头扑进去，房门重重一掩，便再也看不见她。
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这势必是难眠的一夜。
时已四更，院中还亮着灯。
无论是公主的豪奴还是偏院的仆从，都还守在门外。
嘉柔的厢房里，公主支着脑袋靠在床榻上，捂嘴打了个哈欠，喃喃道：“当纨绔便要当本公主这般纨绔，谁让我一日不痛快，我让他一生不痛快！听说你治你那未来夫婿，就只是用西域之礼吓他？这算什么下马威。你这将军之女，长安第一女纨绔，远不如我这龟兹第二女纨绔活得肆意！”
嘉柔埋身于被褥里窸窸窣窣了一阵，终于抬首，吸着鼻子道：“第一是谁？”
“是我母妃啊！母妃当年悍名远播，我这点道行，离母妃可差远了。你呢？你阿娘可也纨绔？”
嘉柔垂首坐了一阵，方摇摇头，“我是家中唯一一个。”
“原来你是自学成才啊……”公主啧啧了两声，“怪不得不地道。”
“你才不地道。”
公主见她的伤心止了一些，方道：“差不多行了，从来都是旁人宽慰本公主，这还是我第一回 宽慰人。若非看在你我日后是亲戚，我哪里会做这些事。睡去吧，待你明日醒来，我带你去见我的汗血宝马！”
夜风肆虐，同一个院落的西厢房，薛琅站于窗前，望着外头无尽的黑夜，低声道：“……那时我十五岁，受着世人议论，不知未来在何处，虽学了些武艺，却也未用在正道上……”
安四郎隐约记得，眼前这位青年将军在少年时，确实背负着一些世间议论，仿似与他的身世有关，又似因他是个断掌。
后来这位将军忽然横空出世，一战成名，所到之处皆摧枯拉朽，势如破竹。他身上那些传言渐渐被他的军功所取代，极少有人再谈论他的过往。
“世人笑我酒囊饭袋，我一时愤愤，欲击败崔将军来给世人看，只将军一柄长矛便将我挑于马下。我以为他要给我一顿好揍，他却未曾再动手，却言我有先父之风。”他转过身来，手中仍捏着嘉柔丢出来的他赠她的铜牌，眉骨处被划伤寸许，伤口已收敛，微微有些肿，“你看，原来世人相传的皆为真，我真有另外一个生父。那是我第一次听闻我生父的事，崔将军说他‘虽功名不显，却强悍异常，三千里奔袭敌营不喘大气，临死时还一刀砍死两个敌兵。’”
安四郎低声道：“他，是值得尊敬之人。”
薛琅淡淡一笑，“多谢。”
他续道：“那日，将军教我一套刀法，赠我一本兵书，言我练成后可进崔家军。只后来阴差阳错，我去了西南，他到了西域……”
他长长叹了口气，“崔将军虽乃我一日之师，却于我有大恩。后来世间皆笑崔将军一世英名，其女及笄后却无人敢娶，简直荒谬。崔将军之女，怎会无人娶！”
安四郎也不由叹了口气。
若说真无人上门提亲，倒也不至于。
只是有些人摆明便是为了崔氏的权势地位，这种人怎堪结亲。
后来魏家上门提亲，门第低一些，可家风清正。
魏七郎本人又长身祁立、俊气斯文，也极难得。
只人在兵部却与崔氏最初设想不同——嘉柔小小年纪丧父，万万不能再嫁个武将早早守寡。
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