孟桃可不甘心过上没有丈夫，穷苦不堪的日子，于是他尚在孝中就勾搭了另一个叫孟安国的汉子，带着前夫的遗产嫁了过去。不久生下一个哥儿，就是孟星。后来又生下一个汉子叫孟文祥。自从孟桃嫁给孟安国后夏禾的悲苦生活就开始了。在这个家里他就像一个奴婢一样，所有人都不喜欢他，他要干全家的活却连饭都吃不饱。
夏禾长的像父亲，不似一般哥儿那样柔和白皙，反而像汉子一般，体格高大，五官立体。因为长年干农活的原因，他肤色呈小麦色，这就更不讨汉子喜欢了，村子里的人都私下嘲笑他，叫他丑哥儿。所以他早过了年岁却嫁不出去。也因为这点孟安国十分不喜欢他，谁会喜欢一个一看见就让人想到自己的夫郎还跟过别的汉子的孩子?
可怜的是连他的亲爹么都讨厌他。孟桃当年就看不上夏成，不是为了钱他万不会嫁。他觉得是夏成这个倒霉鬼耽误了自己，如果没有他，自己指不定过得多好，不至于成了寡妇，被人天天戳脊梁骨。而且夏禾还没人要，换点彩礼钱的价值都没有。而相对的他十分喜欢孟星，他觉得小儿子星哥儿长的像自己，细眉桃花眼、薄唇好肤色，端得是明眸皓齿漂亮极了。将来肯定嫁得好，连带自己都有福享。他把自己年轻时候的所有梦想与期待都放在了自己的小儿子身上，自然疼得紧。
今年，十六岁的星哥儿被县太爷看中了，虽然是作侍君，但将来的事谁说得定呢?星哥儿嫁过去就是官家人了，再努力努力说不定就是县官主君。还能提携自己的儿子，让他在科举上多些把握，孟桃怎能不眼热。为了孟星在县太爷家能多点地位替娘家谋好处，孟桃自然努力帮自己小儿子攒嫁妆。但孟安国一家都不是擅长经营的人，又都爱慕虚荣，孟文祥上学，考科举;孟星和孟桃的衣服首饰;孟老么的药钱都是大笔的开支。所以孟星的嫁妆就窘迫了。于是他们把主意打到夏禾身上。
孟家村有个烂人孟大栓，是个吃喝嫖赌样样俱全的懒人，老大个人了还需自己的爹么养活。他天天逛窑子，从那肮脏的地方学了些下三滥的折磨人的手段。他的前两个夫郎一个死了，一个跑了，他家根本不是人呆的地方，孟大栓对夫郎非打即骂，还在床事上极尽折磨;杏大么不分是非，万事都是别人的错，自家儿子那么好，哪有错!村子里就没有哥儿愿意进这个火坑。夏禾自然也不愿意，但这可由不得他，孟星和孟文祥将他紧紧地看着，这可是他们的嫁妆和晋升的阶梯呀!他逃了一次，又被抓回来关在柴房里。两天两夜没吃没喝，被人推攘着上了花轿。
在过去的十九年里，无论多困难夏禾都没想过死，可现在夏禾却突然不想活了。其实孟大栓家和孟安国家指不定哪儿更难熬，夏禾就是觉的得活着没什么盼头。早些年夏禾还想着忍耐一下，嫁了人，离开这个家就好了。虽说虽村里人背后那些奚落人的语言让自己不敢抱有希望。但心里还是有着期盼的。呵!曾经有多渴盼现在就有多绝望。他也没期待多好的汉子，相敬如宾就好了，有自己的自由，不必像个奴婢一样，没有尊严的活着。为什么还要活着呢?来路和前途都是一片黑暗。
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