李朝烟道：“路上就看你有话跟我说了。你想说什么？”
朝云看看后面站着的秦桑和燕草，以及她带过来的雁飞、雪满。朝烟笑她，挥挥手让她们下去：“你们也去生个火炉子暖暖，这天太冷，可别伤风了。”
四个女使便一一退下，给姐妹俩说私密话。
“好了，你说吧。”
朝云朝着暖炉吹了一口气，才抱着凳子挪近一点，眼巴巴地看着朝烟，问她：“姐姐，那个人是谁？”
“那个人？”朝烟被她问得莫名其妙，“哪个人？”
“药铺里那个。就是那天。”
“？”朝烟凝眉思索，“你说是许大官人吗？”
“是他。他是哪个？”
“他就是许大官人啊。”
“那许大官人是谁呢？他是做什么的？当官的，还是个读书人？”
朝烟拖着自己的小凳退后一步，不解地问：“如何问起许大官人了？你问起他，可有什么缘故？”
朝云拖着小凳又挪近：“无甚缘故，只是上回见你同他讲话，觉得古怪。所以想问问他是谁。”
“古怪？哪里古怪了？他…”朝烟抿抿唇，“他是行商的，山子茶坊，还有马行街的货行，都是他家的。”
“那姐姐，你同他如何认识的呢？”
“夏日的时候，有一回给你去买药，乘着凉轿出去，遇上了骤雨。那许大官人从自家货行拿了三把伞借我，这么便认识了。”
“哦！”朝云点点头。
“时隔几日，怎么突然问起他？”
朝云坐得离火炉太近，脸已然开始发烫。她一边用手给自己扇风，一边风轻云淡地说：“前几天就想问了，只是嗓子一直不好，这才拖到今日。上回见那许大官人，见到你万分局促。我以为是姐姐同他有什么私情呢……”
“咳咳——”朝烟被她的话吓到，“私情…你哪里学来的这种胡话？”
妹妹尚且才十一岁，如何能这么轻飘飘把私情二字挂在嘴边。难怪刚才要把女使们都遣出去，原来关窍在这里！
“话本子上。”朝云看她诧异，自己也诧异起来，“我看话本子上写男女，总说这两个有私情，那两个有私情。我去问范教授什么叫私情，范教授不说，我便再看别的话本子。看了几本，才知道什么叫私情。”
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