接下去就是按部就班地走过年的流程。
亲戚们又来来往往地到家里串门了，婶婶来的时候又跟尹妈妈斗了一通法，由于堂妹的学历和工作被尹孟熙碾压的事实无法改变，婶婶吹嘘的方向就变成了婚恋相关，说她家女儿找到了一个多好的男朋友，长得帅、对她好，家里是开饭店的，在市里有三家连锁呢，一年能挣好多钱。
尹妈妈表面不在乎，等人走了又不免继续在自家女儿身上使劲，催她赶紧对谈恋爱的事情上上心；尹孟熙默默地听着，眼前一遍又一遍闪过肖至的样子，每想起一次心就被撕开一次，血淋淋的伤口露出来，好像都要流脓了。
他也联络过她的，很多次。
一开始是约她见面，在信息里跟她道歉、说他那天态度不好请她原谅——这哪是实情呢？他已经对她足够耐心足够好了，是她先发的脾气，表面上是针对他可实质上却是针对自己。
后来他也知道她已经回家了的事，大概是去她宿舍楼下问过谁了吧，因此就转而问她是不是安全到家了、打算什么时候回学校，她都没回，乍一看好像是在耍横闹脾气，可其实只有她自己知道那是因为恐惧和无力。
……她很害怕见他，尤其害怕他那种像看陌生人一样的眼神，对她来说那是毁灭性的打击，仿佛她这个人从头到脚从里到外都被否定了——陌生的下一步是什么？貌合神离彼此应付？然后呢？分手？
……她不想听到他说那两个字。
除夕那天她也还是照旧跟家里的孩子们一起出去放鞭炮。
时间要过十二点的时候她就一直盯着手机，至少有一百次点开了他的Q丨Q对话框，又至少一百次默默退了出去；零点过1分的时候屏幕亮起，是他发来了新的消息——
他：新年快乐。
他：我们见一面好吗？
……多守信的人。
去年他就答应过她了，说往后过年会多等一分钟让她先发祝福短信，她根本没发，可他却还是按照约定那样做；现在他又说希望跟她见面，羞愧的感觉让她抬不起头，在噼里啪啦的鞭炮声中她哭得满脸是泪，所幸抽噎的声音全被盖住了，倒是罕见的自由。
——她不得不回复了。
他们总要有一个结果。
她：新年快乐。
她：我大概初八回去。
那太晚了，按道理说他年前就该回美国去上课，但他还是选择留在国内等她，当时就只简单回了一个“好”。
初八那天也去车站接她了，两个人却一下子退回到最初的相处状态，没有拥抱更没有亲吻，尴尬的气氛强烈得让人窒息；他们都感觉到了，却都装作无事发生，他帮她拎着箱子送她回学校，之后就一起在空荡的校园里散步。
“之前是我表达的方式有问题……”
先开头的还是他，每说一个字都是明明白白的让步。
“……我很尊重你的个人选择，如果你不喜欢做学术不想继续留在学校我也不会勉强，直接工作同样是很好的选择，我会支持你。”
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