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尽头，一个四十岁的男人坐在地上，人很瘦，皮肤很黄，戴着一副眼镜，文弱模样，穿着打扮还算干净，他前面放了一块白色的牌子，上面用马克笔写道——陪玩数独，十元一次。
中年男人的比别人的便宜，却无人问津。
班盛看了一眼天光，还很早，脚步停了下来，跟中年男人玩起了数独。男人也是个寡言的性格，只负责陪玩。
开场班盛连输了三局，后面他只赢了一局。虽然受挫，班盛却隐隐兴奋，有一种跟高手过招的感觉。
玩到最后，一共玩了八次，班盛从兜里拿出一张一百元的钞票，递过去。男人接过来，从裤兜里拽出一把破烂的零钱，硬币弹落在地上，有的还泛着腥味，正低头给他找钱。
中年男人佝偻着腰，班盛注意到他身上穿着的蓝色衬衫后脖颈衣领那中间磨损出一道黑线，穿着的灰色西裤浆洗得发白，恻隐心起，开口：
“不用找了。”
“你周五还在吗？”班盛又继续问。
中年男人收起白色的纸板，回他：“你来找我就在。”
班盛很喜欢这句话，好像对方对他产生了一种信任感，他淡声应了句“好”就回家了。
在学校的日子很孤独，但班盛一点也不担心，他经常放完学会来到棕榈道跟这个中年男人一起玩数独，次数久了，玩多了两人慢慢地变成了朋友。
班盛见他瘦得厉害，经常没饭吃，每次去找他的时候都会带面包，或者分带来的便当给他。
两人成为朋友后，他们汇合的地点不再是棕榈道。中年男人带班盛去了他家。
中年男人的家在城中村尽头深处隐蔽的一处低矮的蓝色破厂房，他没有多少收入来源，也没什么朋友邻居。
他家很小，25平左右，客厅和房间连在一起，一进去闷热得不行，绿色的生锈风扇发出嘎拉作响的声音，墙壁上的白皮脱落，潮湿又闷热。
他家只有一扇窗户，外面就是池塘和大一片芭蕉树，窗户边上挂了一串漂亮的紫色风铃，有风吹过来发出清脆的声响。
“好漂亮的风铃。”班盛说。
中年男人笑了一声，极其隐晦地说道：“那是我交到新朋友的讯号。”
那个时候班盛才十岁，并不懂这句话的含义。而后越长大越回想起这句话，他每次都会毛骨悚然。
班盛在南江待了这么久，见惯了高楼大厦和CBD 里的写字楼，第一次知道南江还有这样的地方。
好在中年男人家里收拾得很干净，水槽上没有浸任何没洗的碗筷，他的被子叠得整齐，房间里有很多关于物理，数学方面的书。
两人熟了之后不只是玩数独，还一起玩象棋。中年男人教他很多知识，虽然对于班盛这个年纪来说，深奥又难懂，但他乐于挑战。
每次下完象棋后，两人会聊天，中年男人教班盛遇到事情要喜怒不形于色，他点了一根烟，想起什么继续说道，眼露凶光：
“要是遇上不公正的事呢，你就得十倍偿还。”
班盛似懂非懂地点头，最后离开。
班盛生日那天，中午吃完饭，他拎着蛋糕准备出门，班盛妈妈喊住他：“你去哪里？”
“今天是我生日，我想分享蛋糕给我一个朋友。”班盛认真说道。
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