她心惊肉跳，抬脚闯进去，产床前围着一堆助产的侍婢，一名稳婆站在人群外歇气，已累得满头大汗。
柳竹秋拉住她问话，春梨听到她的声音，急忙唤至床前，又命令其他人出去。
柳竹秋看她从水里捞出来的似的，脸都疼成了蜡黄色，不敢放稳婆们离去。
春梨喘息道：“我这疼是一阵一阵的，歇会儿不打紧。你让她们退下，我有很重要的话跟你说。”
以为她要交代遗言，柳竹秋心疼难过，等无人后握住她的手鼓励：“你别胡思乱想，宫里的稳婆都老道，她说你胎位正，顺产没问题。”
春梨蹙眉露笑：“小姐看我是那样胆小的人吗？我是想先跟你交代一下，等我生下孩子，陛下会把它和你生的儿子交换，然后册封为太子。至于我的孩子就拜托你代为抚养了。”
柳竹秋脑中惊天动地一声响，由来已久的困惑得以破解，愤怒猛似日前烧毁宫殿的烈火。
“是他让你早产的？”
春梨忙摇头：“不，他只跟我约好调换孩子，是我自己喝了催产药。你刚刚生产，正是施行掉包计的绝好时机。等你的儿子做了太子，陛下将会无条件扶持你，即便将来他驾崩，我也能继续为你的保驾护航。”
责骂已无意义了，看她再次进入阵痛，柳竹秋赶紧召唤稳婆和侍婢。
一声声惨叫拉扯着她的神经，催促她即刻粉碎这一荒唐协议。
她绷紧面皮回到前殿，对上这副神情朱昀曦不由得心虚，听她请求单独谈话，明白春梨已交了底，惴惴地屏退侍从，没把怀里的孩子交给奶娘。
柳竹秋冷冷打量如坐针毡的男人，峻色摊牌：“陛下，春梨都跟我说了。”
朱昀曦立马惊跳起身，抢到她跟前辩解：“是她自作主张乱吃催产药，我真没想到她会这么胆大妄为！”
他知道自己在柳竹秋心目中的形象早已一落千丈，生怕再跌个粉身碎骨。
柳竹秋百感交集，痛定思痛道：“陛下，你最在意当年我对你的心意是真是假，我现在告诉你，在知道您杀害池选侍，借腹生子，密谋纳我为妃之前我都深爱着你，真心希望与你天长地久，一生相守。”
机巧解不开矛盾，真情方能感化执着，她必须邀他一同正视彼此的内心。
朱昀曦被自尊紧锁的心事突出重围，眼中瞬间蓄满泪水，激动得不住哽咽。
“柳竹秋，我比你知道的还爱你，从没想过伤害你。我想让我们的儿子做储君，一是相信他会同你一样的优秀，二是想他今后代替我保护你。如今朝野上下到处是你的仇敌，我若不在了，他们定会疯狂报复你。”
“……我知道你是好意，也相信你很爱我，但都用错了方式。”
柳竹秋噙住泪水继续坦白：“起初我愿意接受裕之就因为他很像我刚认识的你，他和惠音师太是你的亲人，我坚信你的本性和他们一样温柔善良，可惜被身份地位扭曲了。你回想过往，不觉得你所生活的这座皇宫很可怕？它夺走了你的父母、妻子、孩子，让你半生动荡不安，假如给你一次重来的机会，你还愿意降生在这里，成为太子吗？”
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