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左相历经三朝, 在禹京乃至整个胤朝扎根极深，是以，在戚允珩死之前甚至没有人察觉到他的异动，等辽川消息传回禹京时，早已人去楼空。
他手下掌管暗线无数，所用以谋私的钱财军粮不计其数，自戚允珩攻占辽川以后，西北十三城相继沦陷，当如今，胤朝已成东西割裂之势，大战一触即发。
北宁军主帅营帐。
乔翊及一众将领围坐于台前，眼前赫然横陈着一张巨大的西北十三城地形图。
“叛军手中军火保守估计城均三百担，其中猛火油柜等烈性火器数以千计。”
虽然左相后期对戚允珩的一意孤行十分不满，但他作为辽川前锋到底是知晓其中不少秘案，只是左相为人狡诈又谨慎看，戚允珩能了解的部分则少之又少，也因此能给北宁军留下些蛛丝马迹。
“按照戚允珩留下的布防来看，这群叛军早早便将数百担火药分布于城中各部，如若强攻，其中百姓恐怕......”
左相老奸巨猾，早先便知卫君樾手下北宁军骁勇敏捷，是以，他并未专门建造军火储备营，而是将那些足够毁掉一座城的火药安置在了城中，又以戚允珩的关口将这些消息透露给朝廷，赌的便是他们根本不敢冒然进攻。
“西北十三城地势险峻，又在辽川往南，易守难攻，如若我军不用火器，恐怕难以突进。”
“假使从这边......殿下。”
就在诸人交谈之际，卫君樾撩开帐帘走了进来。
前方为首的乔翊立马转头躬身。
乔翊虽性子温和，但经过这些时间的实战，卫君樾愈发看出了他骨子里那股沉稳自持，也因此对他放权不少。
“乔翊，你如何看待此番进攻西北十三城？”
乔翊垂头：“西北十三城，城城交连，又有山峦环绕，形成了一道天然屏障，叛贼又以军火布满城中，我军不可强攻，只能智取。”
“哦？”卫君樾来了兴致，“如何智取？”
乔翊取过木杆，点了点桌案上的地形图，道：“末将勘察过，若能绕过凌虚山脉，在初冰雪融化时，突袭一支轻骑兵，便可割断十三城联结，从中瓦解。”
西北十三城之所以称之为西北十三城，也是因为这十三座城池并没腹地城池相互独立，也因此牵一发而动全身。
卫君樾眼底闪过赞赏，乔翊所言也正是他心中所想。
“那么你以为何时为最佳时机？”
乔翊缄默片刻，抬头缓缓道：“末将以为，五月最佳。”
......
辽川占属北方，冬日也过得较为漫长，待到三月底时悬挂在房梁上的冰钩子才缓缓融化。
那夜无意间听到卫君樾与南苍子的交谈后，她便辗转难眠了数日，后来实在精神懈怠，又要日日照料着不知何时就会醒来的小团子，后来竟病了一场。
迫于无奈，最终还是寻了奶娘前来看顾，她这才得了一两日安歇。
午膳用过后乔茉又喝了送来的汤药，为了不让乔翊担心，她便瞒着没有让人知晓。
“小茉莉？”
忽然门外传来一道少女娇俏的呼唤，乔茉掀起眼皮，只见拓跋茵露出洁白的牙齿正对自己挥手。
“公主。”
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