从那之后，二爷眉眼间的郁郁之色更浓了，而街坊里又有了新笑话，那起尖酸之人当着面都敢开玩笑，给他起了好些难听的诨名，什么李家相公、明珠小相儿。他气的不行，可又堵不住人家的口，于是闷着头去找老爷，想要取消这门亲事。
老爷一听这话，登时火冒三丈，怒骂道：“真是个没出息的，说话做事都不会过过脑子。明珠与你素日里亲厚，你若悔婚就是坏了人家姑娘的名声，已经死了一个，你还想另一个女人因为你死吗？再者，因咱们没有把凤丫头的事处理干净，以至现在风言四起，李大人脸上好没光彩。现在已经是骑虎难下，哪里还有后悔的余地。”
得，又碰了一鼻子灰。
想到这儿，沈晚冬不禁掩唇摇头轻笑，她放下眉笔，从抽屉里拿出一副白狐裘做成的手笼子，套上后慢悠悠走到房门口，斜倚在门框上，任由清风带着片片雪花往她面上扑来。
“哎呦，这大冷天的，小心冻坏了您。”刚倒完灰的春杏急忙丢下扫帚，手反复在裙上擦了几下，过来扶住沈晚冬的胳膊往屋里走，嗔道：“头几日听见您咳嗽，二爷赶忙给了我些碎银子，让我去买些川贝炖在羊肉里。您嫌膻，怎么都不吃，这几日瞧着清减了不少，为此二爷把我一顿好骂。您老也心疼心疼我，别再冻坏了，否则我又得挨骂了。”
“就你话多。”沈晚冬扬起手笼子，佯装要打人，她手轻附上肚子，淡淡地瞟了眼春杏，笑道：“待会儿你把炉子支起来，给我熬个瘦肉粥，往里头加上几勺牛乳，这样吃着香甜，现而今我可得把这小东西照顾周全了。”
果然，春杏身子一顿，眼睛微微眯住，借着屋檐下的那盏小白灯笼的微光，有意无意地瞅了好几眼沈晚冬的肚子，眉头皱住，好似在盘算些什么。
沈晚冬自然将春杏这些细微表情全都看在眼里，心里暗骂：这蹄子真是越发不简单了。
春杏是吴家田地租客的女儿，家里孩子太多养不起，正好那年老爷要给她寻摸个贴身伺候的丫头，于是就买了下来。春杏刚从乡下出来，加之年纪又小，十分的惧怕老爷，所以她的一举一动甚至饮食脂粉，这丫头都会事无巨细地给老爷说。
后来，这丫头逐渐长大，便有些嫌弃老爷的吝啬，每回报告都得不到赏钱。当摸索到二爷有些过于‘敬爱’她后，就很少往老爷那儿去了，因此着实得在二爷这里得了许多好处。再后来李明珠出现了，这丫头觉着得好好巴结这位未来的当家奶奶，便将二爷钦慕她的事给偷偷捅了出去，故又得了一大笔银钱。
有些狼，永远都喂不熟；有些狗，怎么都贪不够。
一阵寒风吹过，沈晚冬狠咳嗽了几声。正在此时，大门吱呀一声被人推开，从外头进来个身量高大的男人，他反手将门关好
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