从小到大，姜蕴鲜少哭，即便是那件事情，也没让他哭出来。但姜蕴对这位和他们没生活几年的外婆，却是敬爱之至。当年，姜蕴带着神志不清的母亲回到长洲市的老家，没进门，他就被老太太结结实实地拿拐杖揍了一顿。
揍完人，老太太又拄着拐杖，拿药来帮他擦，边擦边骂姜国诚，骂着骂着又笑了。老太太说：“行了，这么多年，可算是回来了。”说完，老太太红着眼眶，拉着姜母进了屋，只留下一句：“房间还留着，把行李搬进来吧。”
那时，姜蕴才知道，原来亲人之间也可以是这样的相处方式。
姜外公走得早，老太太拿着养老金一个人日子也还过得去，但姜蕴母子的到来，于老太太而言，注定经济上不会好过。姜蕴还在念书，姜母看病也是一笔不小的花销。
老太太把棺材本拿出来也没能支撑多久，最后姜蕴选择背着老太太偷偷休学，来给家里减轻负担。
姜蕴一直记得，老太太在得知他在餐馆洗盘子的时候，差点没把他的腿打折。
那是姜蕴第一次见老太太哭，老太太哭红了眼，求他回去念书。老太太说：“我就算是把房子卖咯，也会供你读书。”
姜蕴从来都是懂事的，所以他拒绝了。他告诉老太太，只是休学一年，等攒够了钱，再回学校念书。老太太没同意，但却没有干涉他了，她了解这个外孙。
法律上，不能雇佣童工。也是隔壁的王叔人好，愿意让姜蕴以叔侄的身份在他的餐馆里帮忙，给的工资不算少。
就这样，姜蕴在餐馆里洗了一年的盘子。
王叔的餐馆不大，厨房小得可怜，因此，洗碗只能是后巷的水池里。后巷的水管只有冷水，热水得用大锅烧。夏天的时候还好，冷水洗正好凉快，但冬天实在遭罪。大锅烧水得要时间，水冷得快，人多的时候，根本没法一锅接一锅的烧热水，水不结冰就行。
所以，冬天里的绝大多数时间，姜蕴的手上都是涂着白白的一层药膏。冻疮很痒，他强忍着不去挠，因为一挠就破，一破就会烂，烂了更不好过。
姜蕴在家里都是戴着毛线手套，以免让老太太担心，但后来这满上冻疮的手，还是被老太太看见了。这一次，老太太说什么都不同意让他再去洗碗。姜蕴答应了老太太，没再去洗碗，拿出一半的工资，回学校继续念书。
“你来干什么？”一道尖锐的女声打断了姜蕴的思绪。?
第7章
看见对面姜母憎恶的模样，姜蕴的眼神也随之暗淡下来，他指尖紧紧攥着酒杯，他轻轻开口试图想要唤醒自己的母亲，“我来看看外婆。”
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