帐外很快恢复了安静，兰佩拾起地上匕首，从白袍割下布条扎住仍在向外渗血的伤口，重又缓缓躺下。
她平复着心跳，不知事情一幕幕反转，怎会发展到这一步。
至少目前看起来，还不错的一步
她被松了绑，有了匕首护身，在商队里亦有了一席之地。
这一切都说明，卜杜拉改了主意，放弃了卖掉她的初衷。
如果她没猜错，卜杜拉想杀车尔成，绝非这一两日的事。
今日事，不过给了他一个可以立时杀掉车尔成的理由，即便她不会说西域语和中原语，卜杜拉依然会杀了车尔成，以儆效尤。
也正是因为此，卜杜拉并没有追究她明明会西域语，这些日却装作听不懂的事，而是顺理成章地让她顶了车尔成的缺，亦堵住了众人的口。
兰佩紧握匕首，伤口虽痛，心中却重燃希望。如今她行动自由，且有了匕首护身，接下来，只要进一步取得卜杜拉的信任，伺机行事，逃走应不再是件难事。
......
兰儋领兵沿着河岸，从上游到下游河滩，搜寻了不知多少来回，埋葬了几百具被洪水冲到下游的同袍尸首，依旧不见兰佩踪影。
西域的仲夏，天长日不落，星月常与夕阳同悬于空。
又是一日过去，兰儋全身湿漉漉地呆坐河滩上，望着远空日月，口中喃喃：父王和母阏氏若是在天有灵，定要保佑蓁蓁平安渡过此劫......
蓁蓁定会无事!
耳畔，冒顿异常坚定的话音，伴随重甲与佩刀撞击的铿锵声传来，兰儋循声抬头，见大单于不知何时已立在他身侧。
多日不见，大单于挺拔卓绝依然，只是面颊消瘦清癯，眉目难掩倦色。
兰儋匆忙起身行礼，被冒顿拦住：辛苦了。
兰儋无比低落地垂下头，语带哽咽：末将无能，大阏氏失踪已二十多天，末将依旧一无所获。
冒顿望像那片河滩，叹道：没有消息，或许才是此时最好的消息。
纵马疾驰而来的一路，他曾想象过无数种可能，而这其中，最让他无法相信和接受的，便是见到兰儋之后，从他口中听到搜寻到大阏氏尸身的消息。
直到看见兰儋颓然地坐在岸旁祈祷，冒顿心中竟升出一丝侥幸，二十多天过去了，整条河岸已经寻遍，不见兰佩的尸首，会不会是，她已被人救下?
冒顿抱着这哪怕万分之一的可能，拍了拍兰儋的肩，低声道：不必再搜了，你速回驻地，命人画出大阏氏画像，分别通传大宛、康居、楼兰、呼揭及近旁各国，但凡有见过大阏氏者，速速报与匈奴僮仆!
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