申大国际关系学院对阚云开所做关于苏国难民的课题十分感兴趣，院系领导颇为重视，想派她去苏国进一步调查，碍于苏国近来动荡，计划不得不暂时搁置。
没人知晓她才从虎狼之地回来，甚至差点命殒他乡。
学院成立了课题研究组，并且尝试联络有关人员提供课题信息，大使馆工作人员、维和部队成员都在备选名单中。既然不能亲临了解当地情况，二手信息也有助于课题推进。
采访沟通的重任自然是落在阚云开的头上。
汤庭常年驻扎在苏国，两个月以前因为母亲病重，他休假回国探亲，现在正在申城，大使馆积极配合申大工作，派他与阚云开进行沟通讨论，时间定在会后第三天下午。
二人约在申大附近的咖啡馆见面，阚云开比约定时间提早二十分钟到达，她在吧台点了一杯热美式，选了靠窗的位置坐下。
申城近来总是雨天，今天也不例外，瓢泼大雨肆无忌惮地考验来往的过客，雨水撞在咖啡馆的落地窗上，形成斑驳的雨幕。
室内，室外，截然不同的世界。
大学附近是滋生暧昧甜蜜的温床，阚云开隔着模糊的玻璃向外看去，一对情侣同撑一把小伞站在公交站台，二人相互依偎，相视而笑，黄白相间的雏菊伞面给雾蒙蒙的雨天添了几分难得的颜色。
阚云开停下搅拌动作，端起灰白相衬的咖啡杯，抿一口微苦的咖啡，她不禁笑笑，对希望渺茫的关系有所期待。
汤庭收起被雨水打湿的雨伞，立在咖啡厅门口的置伞处，徐步走到阚云开面前，阚小姐，不好意思，雨大堵车，来晚了。
阚云开望得出神，没留意到汤庭的身影，直到听见他的声音，她重新将注意力挪回咖啡厅，不要紧，没等多久。
为了方便阚云开，约见地点本就离她近些，等一会儿，两厢便宜。
汤庭在苏国多年，从在机场门口帮阚云开解围就可以看出，他对当地情况甚是了解。
话题进展顺利，直至暮色降临，雨势渐弱，二人一起走出咖啡厅。
汤庭说：阚小姐，时间不早了，我送你回去吧。
阚云开微笑婉拒，指着不远的校门说：不用了，我回学校整理下资料，等下开车自己回，谢谢你的好意。
那你注意安全。汤庭步伐停顿，私心问，阚小姐，你有男朋友吗?
凝滞几秒，阚云开怔愣问：啊?你说什么?
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