“我明白，”哈利透过梗住的喉头说道，“你不必说的。”
“莉莉是个优秀而正直的女巫，波特先生。我不能让你因为我对你说过的话产生别的看法。”
“西弗勒斯？”米勒娃·麦格教授说道，震惊得仿佛被自己的鞋子咬了一口。
前魔药学教授紧紧盯着哈利。“我和莉莉之间的障碍不止一个，其中尤其值得一提的是我企图谄媚我的学院里那些纯血同学的愚蠢举动。如果我说得好像只因一步走错就终结了一切，如果我假装她不爱我只是因为她太浅薄，我希望你的那些书也告诉过你，为什么傻瓜们会这么说。”
“它们的确告诉过我。”哈利说道。他看着西弗勒斯·斯内普左肩上那个精致的灰色背包，无法面对魔药学教授的眼睛。“告诉过我。”
“不过，”前魔药学教授继续说道，“关于你的父亲，除了之前对你说过的那些，恐怕我没什么其他好说的了。”
“西弗勒斯！”
前魔药学教授的注意力似乎全在哈利身上。“我胳膊上的黑魔标记没有死，你在众人面前讲述的那个故事也没有实现预言。你是如何毁灭了黑魔王，除却其中一小片残迹？”
哈利犹豫了一下。“我把他的绝大部分记忆一忘皆空了，然后……封印了他，我想巫师界的说法是这样的。即使封印毁坏，他回来的时候也不会是他自己了。”
西弗勒斯皱了下眉，然后耸耸肩。“我想这可以接受。”
“斯内普教授，”哈利说道，因为现在这也是他的责任了，“凤凰社为你的效力欠你一个人情。我现在的位置可以很好地对你做出补偿，无论在金钱还是魔法方面。如果你想在开始下一段人生时拥有很多钱，或是更好的头发，或者无论什么的话，请告诉我。”
“很奇怪，你会对我这种人说这些，”前魔药学教授拖长了声调柔声说道，“我去投奔黑魔王，是想把预言卖给他，换取莉莉对我的爱，无论达到这一目的需要多么邪恶的手段。这可不是轻易就能原谅的事。然后，我作为魔药学教授的那些年……你自己也经历过了。你认为我对凤凰社的效劳已经补偿了我的所有罪恶？”
“人总是有缺陷的，”哈利说道，尽管这些字句梗在了喉头，“人们总会犯错。至少你努力弥补过了。”
“也许吧，”前魔药学教授说道，“我最终的使命是在守卫魔法石的任务中失败，被打倒。这一点我完成了，还活了下来，这是我意料之外的。”西弗勒斯靠着他进来的门，让左腿不用支撑身体的重量。“我原本没想请求你原谅，但是既然你这么爽快地给了我，我会感激地接受。从今以后我希望做事时少怀些恶意，我想最好的方式是重新开始。”
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