墙上的每一寸空间都被书架盖住了。每个书架有六层，几乎碰到天花板。有的书架上满满地堆着精装的书册：科学，数学，历史，各种各样。其他的书架分两层放着平装本的科幻小说，后面一层的书用旧纸巾盒子或者木块垫起来，以便越过前排的书能看到后排的书名。但是还是放不下。书从书架上满出来，溢到桌子和沙发上，又在窗户下边堆成一小堆一小堆的。
这里是德高望重的教授迈克·维瑞斯－伊万斯，他的夫人佩妮·伊万斯－维瑞斯，和他们的养子哈利·詹姆·波特－伊万斯－维瑞斯家的客厅。
客厅的桌子上放着一封信，还有一个没贴邮票的黄色羊皮纸信封，上面用翠绿的墨水写着：收件人：H·波特先生。
教授正和夫人针锋相对地谈话，不过他们都没有提高声音。教授认为大喊大叫是缺乏教养的表现。
“你在开玩笑，”迈克对佩妮说。他的语气表明，他非常担心她并不是在开玩笑。
“我妹妹是个女巫，”佩妮重复说。她看起来很害怕，可还是坚持着她的立场。“她的丈夫是个巫师。”
“荒唐！” 迈克尖锐地指出，“他们参加了我们的婚礼 —— 还有圣诞节也来过 ——”
“我让他们别告诉你，“ 佩妮小声说，“但是这是真的。我见过——”
教授翻了翻眼睛。“亲爱的，我理解你，你对怀疑主义的文献还不熟悉。你恐怕不知道，一个专业的魔术师轻而易举就能做到看起来不可能的事。你还记得我是怎么教哈利弄弯勺子的吗？如果他们貌似能看穿你的思想的话，那种技巧有个名字，叫冷分析——”
“不是弄弯勺子这种事——”
“那是什么呢？”
佩妮咬着嘴唇。“我没办法对你说。你会觉得我——” 她咽了一下口水，“听我说，迈克。我不是——一直像现在这样——” 她指了指自己，好像在指出自己优美的曲线，“这是莉莉做的。因为我－因为我求她的。我求了她很多年。莉莉一直比我美，我……我因为这个一直对她很凶。然后她还会魔法，你能想象我的感受吗？我求她用她的魔法把我也变美，如果我不能有魔法的话，至少让我变美吧。”
佩妮的眼里蓄满了泪珠。
“莉莉一直不同意，她编了很多可笑的理由，什么对姐姐好一点就会引发世界末日啦，有个半人马警告她不可以啦－最最荒唐的理由，我恨死她了。后来我大学毕业了，开始和一个名叫威农·德思礼的男孩子约会，他很胖，但是他是唯一一个肯和我说话的男孩子。然后他说他想要孩子，他的大儿子的名字要叫做达力。我想，什么样的父母才会给自己的孩子起名叫达力·德思礼啊？我在那一刻清清楚楚地看到我的将来，我再也受不了了。我给妹妹写信，对她说如果她不肯帮我的话，我就去——”
佩妮停住了。
“总而言之，” 佩妮小声说，“她屈服了。她告诉我说很危险，我说我不在乎。我喝下她的魔法药水，生了几个星期的病，病好的时候，我的粉刺没有了，身材变好了，而且……我变成美女了，大家开始对我很好。”她的声音哽咽了，“从那以后我对妹妹再也恨不起来了，何况后来又看到了她的魔法带给她的结局——”
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