不提林清和林墨二人如何劳心劳力的，为林如海一家解毒，为之费尽心血。京中皇宫内，老皇帝勃然大怒，拿着林如海的密折，当即就砸了个茶盏。
林如海是他精挑细选出来的，看重的就是他的人品才华，故此才会在巡盐御史这个位置上，一放就是多年。他自然知道许多人拉拢不成，就开始打压林如海，但是他一直没有出手阻止，就是想借此磨练林如海一番，日后好委以重任。
只是皇帝却没有想到那些手段，已经龌龊到如此地步，居然对别人的老母妻儿下手，还用的是下毒这样的肮脏手段。由此可见，江南官场已经黑暗到什么地步，而幕后之人又胆大妄为到何种地步。
天子一怒，自然影响巨大。老皇帝先是派了两个太医，前往扬州为林如海一家诊治，随即启动了暗探，开始彻查到底是谁在背后下手，务必要砍断他的爪牙。
整个江南官场都震动了，每天都有无数人被清查，有人莫名其妙消失了，有人全家下了大狱。林如海一边拔毒，一边冷眼旁观，心中都是痛快！
原来此次中毒，对林老太太的身体伤害颇大。她毕竟年纪大了，早年间又操心太过，只这几年过了段舒心日子，身体底子本就不太好。比起前段时间，如今看着都有些日暮西山的感觉。还有安哥儿和黛玉，每日都要灌许多苦药汤子下去，小脸儿都瘦了几圈，林如海每每想起，都心如刀割。
背后之人想要让林家就此灭绝，林如海自然也不是泥塑的菩萨，每天就是和钦差暗探配合，争取早日挖出真凶。从前他行事还会顾忌几分，不想把事情搞得太难堪，不过如今人家要绝他满门子嗣，林如海自当如数奉还，孔圣人都说“以德报怨，何以报德”呢。
闹腾了三个月的江南官场案，终于在过年封笔前落下了帷幕。从宫中的大皇子、两淮总督到底下的知府、县吏，甚至好多盐商之家都遭了难，整个江南的风气，都为之一肃。
不过几家欢喜几家忧，有落难的，自然就有发了财的。林雯的准婆家庄家就借此机会，狠狠的捞了一笔，因着有林如海这个亲家，许多事情比旁的皇商家知道的早些，趁机揽下了好几样官办的差事，如今也算是大乾国数得上的皇商了。
翻过年刚过完元宵，林老太太就有些不好。她唯恐自己一病去了，倒要耽误两个孙女的婚事，故此每日都要灌下去许多药汤吊命。非但如此，老太太还把自己的体己一分为五，包括贾敏肚子里的孩子在内，一人分了一份儿。
如此种种，倒像是提前安排后事的样子，林家人见了无不心酸落泪，心中难受的紧。只是见她这样熬日子，每日挣扎着喘气儿，对当初下手的大皇子一派，就更痛恨了几分。
还是庄家和萧家知情理，见此便把婚事都提前了一个月，赶在二月初就为两对新人举行了婚礼。林雯因着年纪稍长，比林墨早出嫁了半个月，两姊妹一前一后出门子，俱都是十里红妆铺陈排列，耀花了扬州城老百姓的眼，也为林如海一家增添了许多好名声。
待到林墨三朝回门后，林老太太已经确定贾敏肚子里的，依旧是个男胎，又见着林家各个都好，这才在一个深夜溘然长逝，享年六十八岁。
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