“姜帮主可是钦犯，砚哥哥就这般信任他们？”
萧鸿隐自见到金兰叶，便觉得此人难以捉摸，表面上永远温柔和气，内里却是个毒蝎，方才沏的茶里不知被他放了何物，只一口便唇舌发麻，失去知觉，许久才缓过来。
贺砚枝挑了挑眉，看向同为“钦犯”的萧鸿隐，道：“那群水匪身手灵活水性极佳，光靠衙门那些人怕是连水匪的影子都看不到，而漕帮以水立命，多是些浪里白条，抓人自然要借他们的本事。”
萧鸿隐沉默了，试探性问道：“方才的茶……”
“不好喝么？这是他们苗疆特有的辛茶，食之唇舌有痛麻之感，你初次尝试，不喜欢正常。”
贺砚枝并没有觉得什么不妥，他让萧鸿隐安心歇息，养好精神以备不时之需。
二人在屋里休息了半日，傍晚时分，窗户被啄响，信鸽用杨宽的回信换取了一大碗米仁。
贺砚枝抖开纸条，上方俨然画了个圆圈，里头两根低垂的眉毛和一条下弯嘴巴。
“他们进攻失败了，水匪仍占据在山壁内，双方陷入僵持。”
贺砚枝将纸条烧尽，在萧鸿隐无法理解的神情中解释了纸上的意思。
他找到姜北海和金兰叶，将这消息告诉他二人，并提议尽快赶往宝鹊山。
“备船开道！”
姜北海浑身缠满绷带，但丝毫不影响他挥着大刀跳上船头，金兰叶气得让人把他从船头拽下来。
“你留下养伤。”
“为什么？打架的事没老子可不行！”
姜北海不服气同他理论起来，贺砚枝带着萧鸿隐默默从他们身边路过，被金兰叶唤住。
“帮主伤重留寨，还请萧公子也留下照看一二。”
这是打算扣留人质。
萧鸿隐看向贺砚枝，后者同他使了个眼色。
“乖乖待着，等我来接你。”
说罢，两人就被留在了岸上。
望着船只逐渐远去，奉命挂在姜北海身上的人也都松了手，姜北海委屈地舞了两下大刀，拍上萧鸿隐的肩。
“老弟你说，他俩一个不高一个不壮的，不多带点人手就罢了还嫌弃老子，有伤又不是死了，矫情！”
萧鸿隐皱了皱眉，移开一步与他保持距离。
两人在岸边站了许久，待船只彻底消失在视线，他们才转身上了木楼。
萧鸿隐回到屋内，取了纸笔，翻身坐到窗沿上。
夜晚的江风徐徐吹拂，萧鸿隐曲起一条腿踩着窗沿，将纸搁在上头，凭借记忆将贺砚枝的画试着还原出来。
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