周珩把珠子在手指尖上转了转，另一手捏着银子，对妇人道：甜水巷有个南北杂货铺，在哪?
妇人正满心欢喜，笑答道：他们家啊，我知道，货是不行的，公子爷若要买东西，不如我领您去个店家。
那就不用了。周珩把珠子递回给妇人，妇人一见，赶忙陪笑道：我领您去，他们家可不好找。
周珩把银子交给她，把珠子拢在手心里。宋林眼巴巴看着他家大人上当没吱声，这珠子虽然圆亮，却泛着贼光，绝不是南珠的莹润之光。
妇人欣喜的把银子塞进腰带，带着周珩二人往街口走。口中还在啰嗦：他们家叫覃记，老板是个姑娘，找了个伙计又懒又丑。早二年就有人说他们家开不下去，迟早关张的，甜水巷的房子多贵呀。也不知这店是怎么熬到现在的。
说着话，她把二人领到街口一个胡同，往里一指，喏，就是那了。
覃记没开在甜水巷热闹繁华的地段，而是拐进一条小巷子，才能看见这不大的门脸。宋林还想着尽尽职，总得先巡视下左右可无异样，周珩已抬腿进去了。
门脸本就不大，招牌也不起眼，就连覃记南北货几个字都斑驳了。
铺子里也不甚宽敞 ，也不甚明亮，东墙货架寥寥的摆着几盒参茸燕窝，西边一排竹篓堆放些不甚鲜亮的干果蜜饯，靠里一个柜台，店伙计蔫头耷脑的正倚着柜台打盹，一看便知这店的老板不是个靠谱的生意人。
宋林走到柜台前哎了一声，柜台里那人便死模活样的抬起一张胖脸，正是老贾。他也认出了宋林，愣了片刻，老贾十分没好气的问了句买啥?
宋林被问的一梗，心说好冲的口气，只好答道：包二斤蜜饯。
老贾慢悠悠转出柜台去盛蜜饯，眼光扫过周珩，带着些审视。周珩坦然迎着他目光问道：老板在么?
老贾没说话，慢腾腾的，似乎在考虑买二斤果脯的客人值不值得喊老板来招呼，待等他用油纸包了蜜饯，朝里努了努嘴，喊了句：阿竹，找你的。
顺着他示意才发现，西边一溜竹篓后还别有洞天。转过一条窄窄的小道，后面却宽敞，烛火也十分明亮。一架半高不高的矮屏架子，摆了几盆金橘树，沿西窗下安放着一张花梨木矮桌，两把太师椅，坐了个穿竹青色窄袖袄的女子，听见喊她便抬头看过来。
那女子肌肤有着南方少女特有的细腻和温润，眉毛漆黑修长，眸子圆亮澄净，目光流转中，多了些顾盼神飞的意味。
只是一眼，周珩便生出些奇怪的感觉。这女子他似是见过的，可细回想又实实在在是不曾见过的。
覃竹有些困惑的看着周珩，澶州城里排的上号的人物，覃竹大多都认识，周珩的样貌气度，自然是数一数二的，可覃竹不认识。
她看了眼老贾，老贾板着脸，一副不情不愿的样子，含含糊糊的说了句，就是你早上没见着那人。
哦!覃竹想了想，恍然大悟。她笑指了对面一把椅子，客人来了，请坐。好似她这么坐在窗前，一直就在等人进来，又熟稔，又自然。周珩便依言过去，在她对面坐了下来。
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