赔礼道歉去！”
吴连瑞的妻子张氏站在一旁，哭起来：“使不得，闹出人命来可怎么办？”
小玉蓉想说什么，却被吴芝瑛制止了：“爹，那韩立川是个什么德行，你比我知道。吃喝嫖赌，哪样他不沾？这样的人，你也要我嫁？”
“我们与韩家三代世交，打从升平署唱戏的时候起，就是代代结亲的。且韩家在梨园里是什么地位，你瞧上的这个小瘪三又是什么身份？”吴连瑞气不打一处来：“你自个儿把自个儿的一辈子都毁了！现在好了，哪个还肯要你？”
吴芝瑛把辫子一甩：“孩子我不打，蓉官儿也轮不到你来教训。你瞧韩家好，自己嫁过去好了！”
吴连瑞被她气了个倒仰，抄起棍子又要动手。小玉蓉大叫一声护在吴芝瑛前头，吓得紧紧闭上了眼睛。
棍子被拦住了。
秦梅香死死攥着吴连瑞的手：“师兄，你听我说句话！”
吴连瑞喘着粗气，对他也恶声恶气的：“事到如今，还有什么好说！”
秦梅香冷静道：“落胎不是小事，赔上人命的要多少有多少。芝瑛这样年轻，万万不能冒这个险。两家的脸面固然要紧，可芝瑛的名声更要紧。到了如今这般田地，也没有旁的法子。不如将错就错，让蓉官儿和芝瑛成亲吧……”
他话音没落，吴芝鲲就怪叫起来：“他自己一个白给人睡的玩意儿，拿什么娶我妹子！”
“这钱我出。”秦梅香恳切道：“师兄，如今只凭你一句话。只要你点头，我定能请到梨园里说得上的话的人来做这桩亲。”
张氏在一旁也劝：“也就这个法子了，老吴，你总不能真的看着女儿去死吧？”
吴连瑞喘了几口粗气，突然道：“姓吕的那事儿，是不是真的？”
小玉蓉蔫巴下去，哀求似地望向秦梅香。
吴连瑞看到他的神色，哪有不明白的，顿时勃然作色：“自己入了火坑还不够，想把我闺女也拉进去！”
话音还没落，听见外头一阵乱，是尖叫和枪响。
满室皆静。
半晌，外头的响动终于过去了。秦梅香拉过小玉蓉，低声道：“这几日外头不太平，大伙儿还是不要出门。至于蓉官儿和芝瑛的事，就等外头安生下来再说吧。师兄，你也想一想。”
说完，拉着恋恋不舍的小玉蓉，翻墙回了虞家。
进了西厢，小玉蓉还在抹眼睛，可怜巴巴的样子。秦梅香看着他，许多严厉的话也说不出来了。他轻声道：“你就没想过，做下那种事，让芝瑛怎么做人？”
小玉蓉低声道：“师姐说，吴老板不会让她嫁我的。要想在一块儿，只能先斩后奏。”
秦梅香沉默着看了他一会儿，小玉蓉被他看得发毛：“秦老板……”
“是我错怪你了，没想到芝瑛的胆子这样大。”他叹了口气：“脸上还疼么？”
“疼。”小玉蓉老老实实地说。
小玉麟在旁边默不作声地递过来一盒药膏。秦梅香挑了一点儿出来，正要给小玉蓉上药。忽然听见院门那里传来了一阵敲门声：“秦老板在吗？”
老胡头不确认外头的人是什么来路：“您哪位啊？”
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