“哥儿几个，其实我有件事情一直想不明白。过去都说这顾家少爷是这水源城里最大的败家子，气死了亲爹被家中打断了腿赶到这儿来的。可是你们瞧这顾少爷的样子，哪儿像个气死亲爹的败家子啊？比咱们养的儿子出息多了，这才几个月的功夫，人家就把买卖做得全城都是。”
“这我也听说了，不过我家娘子说，这顾少爷之所以成了败家子，都是被顾家续弦的那个小娘子给毁的。听说那黑心后娘是不打不骂，可是也不让顾少爷读书，一门心思的只管着自己生的小儿子。”
“我还听说那顾老爷根本不是顾家少爷气死的，就是那个黑心后娘使了点儿手段给治死了。当时那顾家少爷给关了班房，十来天才给放出来。顾少爷出来的时候，那顾家老爷早就暂厝家内了，这怎么就能说是顾家少爷气死的呢？”
“就是就是，照我看这事儿可没那么简单。”
***
顾府，深宅大院。
顾方氏坐在铜镜之前拿着密齿的铜篦给自己的发髻涂油，平白无故狠狠的打了个喷嚏。
“神仙菩萨，这又是哪起儿不要脸的在背后说我呢？”顾方氏拿起一旁的手帕子，擦了擦自己鼻子底下，继续专注起修正自己脸上的妆容。
“夫人，奴婢回来了。”小丫鬟翠翠挎着个小包袱，一脸风尘仆仆的从外面走了进来。
“回来了？可看见那小兔崽子什么样儿了？”顾方氏没回头，拿起手边一管颜色鲜艳的口红给自己的樱桃小嘴添上颜色。
“夫人，我这次去就远远的看了一眼，上回那些个村民里有几个人都认识我了，我也不好凑过去问什么。”
“你别说那些废话，你只说你瞧见什么了？那小兔崽子没挨打？”顾方氏合上口红，抿了抿双唇，美滋滋的欣赏着镜中沉鱼落雁，闭月羞花的自己。
“没有，奴婢只瞧见那地里的小麦都铲了，又另换了一种压根没见过的秧苗种在地里了，而且全村上下都是这种秧苗，听说好像是叫什么红薯的。”
“红薯？”梳妆完毕的顾方氏终于自座前起身：“没听说过，你再说细点儿。”
“再说细点儿就是，就是亭少爷给了村民们每亩地二两银子的补偿，再就是给他们发了这红薯的秧苗，让他们学着种植这东西…”
“行了行了，什么叫亭少爷？咱们顾家的少爷只有舟儿一个，人前人后的你少叫。”丫鬟翠翠的话还未说完便被顾方氏打断了，顾方氏呵斥了丫鬟一句转而又兀自嘀咕了起来：“一亩地二两？这整个水源村可有五百亩地呢，这个兔崽子哪儿来的银子？”
“夫人，您日常都在内宅不知道吧？”翠翠提起茶壶给顾方氏斟了盏茶道：“咱们可被那吴掌柜的骗惨了。”
“你什么意思？什么叫骗惨了？”
“这小半个月前吴掌柜的派人来找夫人，说是亭少爷毁了他一桩生意，希望您帮他把那罐子霉病虫让您寻个妥当人撒在亭少爷家的地里。还给了夫人二百两银子，那您可知亭少爷搅了他什么生意？”
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