“什么？”班媱露出疑惑的神情。
“我要嫁人了，是清河郡的崔家。”叶卿云敛眉轻笑，刻意做得云淡风轻。
清河郡？对于从小生在在京城的叶卿云来说，未免有些太遥远了，爹娘竟然也会舍得吗？
“为何不在京城里找个好人家？你不是……”班媱不解。
叶卿云抢了她的话：“是什么？全京城有名的才女吗？”她自嘲一哂，“我原先也意味那些名头十分重要，所以，在你和他那样愉快玩乐时，我都始终恪守闺秀礼仪，为的便是能博得一份好名声。可是现在看来，这些好名声似乎也不是那么重要了。”
她叹气，语气悠长：“曾经我骄傲于与他的婚事，可整个家族的没落只在一瞬，那些我引以为傲的东西忽然就成了我的负累。后来爹娘与我相看夫君，我总是要拿别人跟他做对比，也总是失望。”
失望于才学技艺，亦是失望于性情眼界。叶卿云感到惆怅。
原来你这样钟情于他吗？班媱失神。他们相处时，叶卿云总在旁观，她还以为她只是碍于家族婚约情面才时时刻刻守在身边，未曾想过还有这样的可能性。
她看看眼前的叶卿云，面容姣好，气质温婉。一手的女工刺绣名冠京城，琴棋书画亦是有所小成。她总以为，这是叶卿云心之所愿，却不知道，原来这些东西不过是层层闪亮的枷锁——泛着微光，却沉重得毫无挣开的可能。
班媱感到怅惘与莫名的难过，叶卿云吸了吸鼻子，露出一抹笑：“所以我想通了，离开这座城，我才能甩下那些负累。”像是自我安慰一般，她又开始给班媱介绍那位未婚夫，“崔家公子性行淑均，前年我在公主府中见过，样貌才情都是一流的，也与我有些说得来的话，至少……”至少不会像傅九渊那样，眼睛总是追随着别处。
后半句话她没说全，短短呼吸一下才补充道：“至少我觉得我们应当能磨合得不错。”
她说得平淡，班媱却觉得沉重：“那是好事。可你今日与我说这个是——”
“阿媱，我曾有些羡慕你。”
叶卿云忽然就开始坦然，班媱对这句话丝毫不意外。
孩童因为无法准确言语，而在情感捕捉方面尤为敏锐。
即便她们当年只是遥遥相望，偶尔寒暄的关系，班媱也能察觉到她隐约的不满与冷漠。叶卿云教养好，纵使心有怏怏，也断然不会表现得太过张扬，永远只是漠漠地观察着，近却疏离。
班媱曾经自以为是地认为她是在嫉妒，没想到竟是羡慕。
嫉妒是带有怒火的恨，可羡慕只是真切的遗憾或惋惜。
班媱能猜测到叶卿云的那些情绪始于何处，却始终不想去碰触她的伤心事。毕竟当年她与傅九渊相处时，确实未曾产生过任何亲友之外的情意。
她沉默着，直到叶卿云的话再一次撞进她的心。
“可是，现在你是唯一一个能跟我回忆他的人了。”
唯一，是一个很深重的词语。
幼年时，班媱想过很多次，为什么傅九渊未来的妻子是这样的性情模样？而为什么，她又从来不跟他们一块玩耍？这些事情在傅九渊嘴里的答案是“父母之命”，可到了叶卿云嘴中，答案却是“心中执念”。
她们曾经以疑惑、质问、不解的眼光看向对方，刻意或不刻意地去忽视对方的存在。结果时过境迁，处在这一方小小的茶室中，竟然成了对方唯一能够共享那段回忆的对象。
班媱拧着眉，心思沉重。叶卿云却舒缓神色：“阿媱，年关一过我便会离开这座城，日后大约再也碰不上面。我有很多后悔莫及的事情……但唯独，不想在离开之前还带着许多不舍与怨气。”
她释然，温婉笑出声：“曾经我自以为是地隐忍过许多，如今，你就当我难得任性一回吧！”
班媱默然，看向她的眼遥如星辰，在点点闪亮中，她晗首，算是接受了这个解释。
河洲无草，静水流深。班媱几乎可以肯定，她们应当不会再见面。望着叶卿云离去的马车，她暗自思忖着：这样的关系算作什么？
情敌？她觉得不是。
叶卿云怎么说也是傅九渊曾经的未婚妻，可她呢，不过与他们空有一段回忆。
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