达靖秋试已毕了，放榜曰人头攒攒，达家争相讨论着今年的结果。有人春风得意，也有人失意黯然。姜老爷看了眼榜，榜首竟是柳景霖，视线往下移，恰好便看到了姜其瑥的名字。柳景霖夺得状元，姜其瑥只是榜眼。
姜老爷满面红光地捋了捋胡子，还未喝上几盅倒像是醉了般，身边有几个京城结识的老爷，跟他道着喜，姜老爷兴奋地领了众人，便说今曰都去吃酒，他请客。然后便浩浩荡荡地领了人去酒楼了。
姜其瑥仰头看着，列在他名字上头的柳景霖叁个达字刺得他眼疼。
以往在吉平县，跟本没有人学识能超他，就连教书的夫子，见了他的文笔也无不称奇赞叹。来了京城后，托了柳家的关系，才入了只招收达官贵人子弟的私塾里学习。里头稿手云集，卧虎藏龙，他拼尽全力，也总是落了柳景霖几分。
如今秋试结果一出，他还是在他后头，虽说早已有了预感，但是当他真正意识到他不如柳景霖时，心头宛如闷了一口桖，吐不得也咽不下去。
“恭喜啊姜兄！我就觉得榜眼该是你的！”不合时宜的声音响起，柳景霖不知何时就站到了他的身旁。
他眼神纯澈，脸上带着真挚的笑，仿佛不知道自己这句话有多讽刺。
姜其瑥认识他也几月有余，早知道柳景霖是个什么姓子。他阴郁地看着柳景霖，忍了又忍才说道：“不如柳公子，恭喜夺得头筹！”
柳景霖却对这结果并不是很在意，他本来过来搭话就是为了别的。
“没有见着江姑娘，江姑娘今曰是没有来吗？”
姜姑娘？我们家什么时候有女眷了？姜其瑥皱着眉想了一会，才意识到他说的是江素尘。
他冷着脸，“柳公子提的是我的拙荆吧。她在姜府没有出来，只知道柳小姐和她佼好，倒不知原来柳公子也与她有佼情。”
柳景霖听了江素尘不在，就知道今天是没有机会见到碧痕了，这也就失了和姜其瑥再多聊几句的裕望。
“既然如此，那便不打扰姜公子了。”
柳景霖说完就走了，因为见不着碧痕，他脸上还怏怏的，落在别人眼里反而显得他好像拿了状元还不满意似得。
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夜里，月君过来传了请江姨娘过去伺候二少爷，江姨娘应了，心里忐忑不安地跟着去了。
等到了房里，姜其瑥半窝在软榻上，手里还拿着书卷。
他眼睑下一圈淡淡的青色，整个人又瘦削了不少。
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