次日清晨，任东杨主动揽下给夏年送饭的差事，大家乐得避开这个霉头，无人阻拦。
任东杨提着食盒，进了夏年的院子。她并未放下食盒就离开，而是关上院门走进了屋里。
昨夜夏年脑子里似滚粥一般不得片刻平静，又痛又恨又怕，直到黎明将近，才撑不住昏睡过去。
任东杨又是一盏凉茶泼到夏年脸上。夏年昏昏沉沉地醒来，看清眼前站着的人，如同见了厉鬼一般，他想要大叫，想要后退躲避，奈何嘴仍被堵着，四肢也仍被捆着，因而他只能在喉咙中发出“呜呜”声，做一些无谓的挣扎。
任东杨居高临下地俯视着夏年，笑着说：“年少爷何必这样？我不过是帮你去了点恶心的小东西，又没杀你，还给你用了金贵的药。”
夏年听着任东杨信口雌黄，轻飘飘地带过对自己的伤害，无能为力的屈辱与愤恨涌上心头，眼角流下泪水。
任东杨故作惊讶地皱眉，啧啧做声：“年少爷，怎么哭了，这还怎么吃饭？现在我要给你松绑了，你是想安安静静地吃饭呢，还是想喊出来让所有人都知道你是个阉人呢？不知道老爷子知道你被阉了后，还会不会选你做继承人？”
任东杨一边说着，一边扯下夏年嘴里塞着的布团，夏年怨毒地看着她，声音嘶哑地问：“是夏勉派你来的？”
夏年记得，昨天父母带自己去祖父那里时，说是夏勉在祖父面前落井下石，挑得祖父大怒，才要惩治自己的。
“看来年少爷识相得很，吃饭吧。”任东杨不置可否，给夏年解开手腕上的布条，自顾自揭开食盒摆起了早饭。
夏年费了半天劲，才解开脚上的束缚，下床时扯动伤口，痛得滚落地上。
任东杨抱臂站在一旁，冷眼瞧着夏年缩成一团，心想：这夏年倒不算蠢，可惜蠢与不蠢都没什么分别，该死还是一样会死。
夏年挣扎着站起，扑倒桌旁捧起粥碗，哆哆嗦嗦，大口喝着。
任东杨看了他片刻，说：“年少爷，你慢用，我还忙着呢，中午再来给你送饭。”
任东杨回去给管事娘子交了差，又回到夏年院外，守了一上午，以防他喊人，结果发现，他一直很老实。
中午任东杨带着午饭进小院时，发现夏年的状态已经好了很多。
夏年知道，这个女人敢给自己松绑，就是有绝对的自信，自己现下算是任人宰割了，根本无力与之抗衡，他也不想让别人知道自己竟在家中被人阉了，无法求助他人。好在目前看来对方没有要杀掉自己的意思，夏年想弄清楚这个女人要的是什么，夏勉不知从哪找了这么一个人，他要看看能不能跟这个人谈条件，让她放过自己。
夏年靠在床边，看着任东杨一样一样地将饭菜摆在桌上，开了口：“你绝不是普通的丫鬟，夏勉从哪把你寻来？”
任东杨像看一只蟑螂一样看了他一眼，嗤笑道：“你觉得我会说吗？”
任东杨拎起收好的早餐食盒，转身准备出去，夏年忙说：“我没有别的意思，夏勉许诺给你的，我也能给。”
任东杨烦不胜烦，走到夏年床边，一脚踹在夏年伤处，夏年痛到失声，佝偻起身子颤抖，等他终于缓过来，抬起头看任东杨，任东杨又扇了他一耳光，直把他扇得翻过去，夏年不敢再抬头，听到任东杨在背后撂下一句：“年少爷，你太聒噪了。”
夏年伏在床上，昨晚流到床褥上的酒和血还未干，现在又洇上了他的泪水。
任东杨找到小喜，小喜正在打水，动作迟缓，魂不守舍。
任东杨走到小喜身边，小喜才发现她：“小善……”
任东杨接过水桶打水，说：“回神，别把水桶掉下去。”
“小善，我还是担心……”
“她没事的，我保证你还会看到活蹦乱跳的蜡梅。”
打完水，又要劈柴。
劈柴的地方只有她俩，任东杨折了两根长约一尺的树枝，递一根给小喜，说：“先不忙劈柴，待会儿我快点劈，不会误事。小喜，拿好树枝，咱们对打着玩吧，给你解解闷。”
小喜接过树枝，心事重重的脸上也忍不住笑起来：“这好像是小孩子才会玩的。我小时候也是孩子王呢，打哭过不少人，小善，你可不要被我打哭哟。”
东杨笑笑，说：“开始吧。”
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