唯有即将受爵的亚瑟能够与他分庭抗礼，没有人敢对他表示不满的情绪。
他高贵的出身与辉煌的祖上让他拥有倨傲的底气，即使从不对任何人假以辞色，也阻止不了其他贵族和大臣来搭话的意图。
就在他们攀附之心蠢蠢欲动的时刻，“恭迎吾王！”
卫兵突然发出一道高声的呼喊，随即全体起立，凝视英王乔治三世在庄严与宁静中从大门口缓缓走入殿堂。
艾薇终于有机会近距离端详这位老人。
他的面孔上布满暗沉的寿斑，身上已不可避免地带上死气沉沉的气息，青春女神没有因为他的身份垂怜于他，而冥王普路同更是一视同仁，派出病魔前来侵夺凡间君王的，令他颓败蹒跚，拄着拐杖依然体力不支，在花岗岩地砖上险些摔倒在地。
侍卫连忙上前搀扶，维持他作为君主的尊严，而后递上一只金盘。
满堂焦点之中，明亮的光影集聚，亚瑟双膝跪地，等待英王的册封。
日光透过窗棂洒落他的金发，侧脸静谧而果决，如同神明之子。
“英王先祖在上，乔治三世遵从枢密院之决议，亚瑟?韦尔斯利敕封为威灵顿公爵，愿上帝帮助威灵顿公爵阁下，愿荣光归于亚瑟?韦尔斯利先生。”
英王宣读过诏书，手持一把宝剑，轻轻敲打他的肩膀。
随后，乔治三世从金盘里捧出那顶代表荣耀与光辉的冠冕，戴于他的发顶。
此时侍卫一齐半跪致礼，“愿上帝庇佑威灵顿公爵阁下。”
英王关注他的目光充满赞许，又附在他耳边叮嘱了什么，满意地扬起慈祥的微笑，在侍从的簇拥下离开了宫殿。
“祝贺您，威灵顿公爵阁下。”坎宁率先走到他身旁抚掌，脸上笑容在表皮间停留，像一匹发现猎物后抑制兴奋的狼。
尽管在旁人看来，空气照旧寻常，这两个人不过是在进行同僚间的客套。
然而亚瑟自始至终，一言未发，只沉默地盯着他，眼底波澜暗涌，却只有他的妹妹知道这是他发泄怒气的前兆。
这时阿丁顿亦站起，缓缓靠近亚瑟，“虽然我们过去造成了一些不愉快，但我仍要尊称你为威灵顿公爵。”
“我想，罗伯特如果也在这里，心里不知是嫉妒呢，还是真心实意为你感到高兴。”
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