漂亮的卡洛琳王妃不禁露出笑容：“我同样也很高兴，美丽的莫宁顿伯爵小姐。”
“我虽然深居简出，但对您的大名仍然有所耳闻，听说您的产业遍布半个欧洲……”她说，“能告诉我您是如何从男人手中抢夺钱财的吗？”
“那可不叫抢夺。”艾薇扬唇，“本来就只能属于我。”
“但他们都很不甘心呢，毕竟男人生来就是注定拥有社会绝大多数财富的，您生生抢走了他们的一杯羹，我想，这有违我们作为女性的本职。”
卡洛琳的想法与艾薇有极大的分歧，她也懒得去纠正，把话题引到自己此次前来的意图上。
摇摇头，她的语气突然充满哀伤：“其实坎宁先生也这么劝过我，愿上帝保佑他。”
一听到这个名字，卡洛琳顿时敏感地盯向她：“乔治难道出什么事了吗？”
她直呼其名，甚至根本不打算遮掩自己与他不可告人的关系。
“啊，您还不知道吗？”
艾薇故作惊讶地垂下头表示遗憾，深深叹了口气，却咬着唇不愿再说下去，似乎是欲言又止。
这个关子果然引起卡洛琳的急切，几乎是要从沙发上一跃而起，过来拉住她的手臂，“乔治到底发生什么事了？请快告诉我。”
“唉……”艾薇痛惜地摇头，眉间紧蹙，“那真是一个惨剧。坎宁先生和卡斯尔雷子爵因为西班牙的出兵问题产生了不可调和的矛盾，在普特尼希斯发生了决斗。”
这个字眼彻底点燃了太子妃的焦急，她漆黑的瞳孔顷刻陷入震惊，目光瞬间呆滞。
回过神后，她连声追问：“那怎么样了？乔治有没有受伤？”
她的关切过于明显，连她自己也意识到行为的不妥，忙略略收敛了一些，但仍神情焦灼，紧盯着对面伯爵小姐的面孔，试图挖掘出自己想要的信息。
但艾薇脸上完全波澜不惊，一副事不关己的神色，愈发引得卡洛琳心急如焚，半晌后才听见她充满喟叹地回答：“卡斯尔雷子爵安然无恙，可惜——”
“可惜什么？”
被她这么迫不及待地打断，艾薇心里暗哂，表面保持沉痛：“坎宁先生输了这场决斗，他被卡斯尔雷子爵的子弹打中了大腿，受了重伤。”
“天哪！”卡洛琳刹那发出一阵娇呼，差点一头栽倒在地晕过去。
艾薇冷眼看着她的惊慌迅速蔓延，眼泪竟往下滴答直掉。
“亲爱的伯爵小姐，请务必告诉我乔治现在的住所，我必须要去看看他。”
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马车在返回伦敦的小路上疾驰而过。
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