她赶紧跑去把门开了，迎面就是安娜一顿劈头盖脸的斥责：“你个败家精！要不是韦鲁斯找上我说找不到纯种白桦树，我还被你蒙在鼓里呢！说吧，你整天不干正事，净来气老娘是吧！”
“威尔伯顿家刚有两个女儿订了婚，你是打算拖到三十岁变成老姑娘被人嘲笑吗？你是不在乎，我可丢不起这个脸，到时候你赖在家里指望谁来养你？”
任凭母亲发泄了一通，艾薇不说话，就那么站在原地，也不急着为自己辩解。
等安娜好像发泄够了，她才抬起头直视母亲怒火中烧的眼睛，口齿清晰地说：“妈，我自己能养活自己，不需要靠您和将来所谓的丈夫。”
安娜一听更加发怒：“你靠什么养自己，靠你那点疯狂的计划吗？”
“靠我自己的脑子。”
“我等不起了，为了你我已经被伦敦社交圈的贵妇中大肆议论，他们都说我安娜年轻时多么骄傲，现在唯一的女儿居然还没有订婚，你是不是想逼我回你父亲老家都柏林？”
“我想和你打个赌。”
“你拿什么和我谈条件？”
“如果明年年底以前我们家没有三万英镑，我愿意接受你的安排。”艾薇说。
她的眼神很笃定，倒让安娜有些奇怪，“你这疯狂的脑袋里到底在打什么鬼主意？”
“其他的你一概都不要管，我会向你以及所有人证明，没有男人我一样会为家族带来荣耀，一点也不会比你羡慕的罗德曼夫人差。”
——
“你也不要过于在意。”爱丽丝听完艾薇说完自己的遭遇后，一面走一面安慰，“父母嘛，总是那样的，他们说的话你要是觉得没道理干脆当耳旁风就行了。就像我那视财如命的父亲，我觉得我家已经够有钱的了，他还是硬要凯文娶门当户对的贵族小姐，还得确保她家有丰厚的财产才行，我想凯文表面上没说什么，内心里一定也是很抗拒。”
“所以我一直也很抗拒婚姻。我憧憬爱情，但并不代表我愿意走进婚姻，我觉得这是我的自由。虽说我和安娜打了包票，但真到那一天我想我会毫不犹豫地离家出走。”
在这个时代抗争会很艰难，艾薇自然很清楚这一点，以一己之力改变他们的观念几乎是件不可能的事。
但至少，她自己的命运一定要被自己捏在手里，哪怕是亲妈也不能主宰一点。
“说起来，克拉伦斯先生怎么不在？”
话是这么问，其实艾薇在心里暗自庆幸那个人没有来。虽然不至于是仇人，但不知为什么他每次都能精准踩中她的雷点，也是挺不容易。
爱丽丝哪知道旁边的姑娘内心怎么想，抱歉地回答：“凯文今天去乡下查看家里的田产，不能如约陪我们一起，真的很不好意思。”
“没事没事。”她打着哈哈，心想没有你哥才自在呢，“以后会有机会的。”
已经入仲春了，郊外大多是针叶林，嗖嗖的风透过头顶的缝隙钻进来，渗得发冷。
不远处突然响起一阵马蹄声，没过多久一个绅士滚鞍下马，却只是站在那里望向这里，并没有走近。
爱丽丝脸上顿时笼罩上悲伤，烟灰色的眸子里竟覆上一层水汽，摘下手套，朝那位绅士挥了挥手以示道别，后者同样报以不舍的表情，看口型好像在说「再会」。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的