秦敛的儿子只有两岁，送来念书显然不合适。秦敛又是卖药的，除非苏夫子病了，没事人家也不会来跟他有交集。
秦敛抓耳挠腮想了许久，终于想到一个好主意，他赶了满满一大车的束脩送来塔衣书院，他要见苏夫子，他自己要念书！
都说学习不怕晚，白发方悔读书也不迟。所以苏夫子照例接受了秦敛的入学请求，可是待得二人见面，那秦敛眼也直了，舌头也撸不直了，满脸痴汉相，连他自己带来的小厮都看不下去了。
最后的结果可想而知，这书，肯定是念不成的，一大车束脩由秦敛原封不动地带回。
在这山野小镇，能配得上苏夫子这样的男子的确不好找。于是有热心的妇人试图给她从晋安城张罗相亲，晋安城是这里的县城，可算得上是大地方了！可是但凡有人给她介绍优秀的小伙时，苏夫子总是羞红了双颊，连声道谢后再婉拒对方。
第二个，便是苏夫子每年春夏之际便会外出游历一番。她总说，“仁者乐山，智者乐水。”人生之要义便在乎山水之间。
于是每年春暖花开时，苏夫子便带上自己那位唤做玳瑁的婢女，束发纶巾，作男子装扮，胡衣胡马，策马远游。
苏夫子远游内容丰富，她访山问水，寻幽探古、考察风俗、采集传说。每次远游归来，她都会一并从身上摸出几本她一路写下的诗词、文著，散发给诸学子传阅。
岁月辗转成歌 ，时光流逝如花。这一年，苏夫子的母亲病逝了，夫子伤心了许久，连授课都暂停了。
为了让夫子重新高兴起来，玳瑁提议夫子再去远游一趟。夫子思索片刻，答应了。她一夜之间便决定了此次远游的目的地：
安西都护府。
西边突厥人退了，夫子想去看看，不知道为什么，她突然很想去看看那边的孩子。
边疆隔几年就会打仗，如今新帝登基后竟好了许多。突厥人的地盘在缩水，都已经退到大宛以西去了，现在正是去边疆看看的好时候……
……
天地苍茫，昏黄的戈壁与黄沙构建了赤水关所有的一切。赤水河自那同样混沌的天际奔腾而来，绕过荒无人烟的戈壁滩，流过寸草不生的沙丘，蜿蜒向东。
赤水关孤零零地耸峙在高山之中，孤峭又冷寂。
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