康熙皇帝晚年写回忆录，曾不止一次的在回忆录中提及幼时的世宗,世宗在小时候就表现出了远超常人的聪颖,但却十分懒散，用功最少,可功课并不落于人后。
康熙皇帝不希望皇子娇生惯养，相反,他希望皇子能够吃苦耐劳,那时候康熙皇帝虽然倚重的是嫡皇子,但对其他皇子的要求也很严格，在察觉到世宗读书偷懒后，康熙皇帝为此和这个儿子展开了一场斗智斗勇的较量,父子二人终以康熙皇帝获胜。
从史料记载和康熙皇帝亲自写的回忆录中不难看出，在康熙皇帝的三十多个儿子中,世宗是他尤为喜欢的,在很多年里都仅次于被立为太子的嫡皇子,而世宗也很爱父亲。
回忆录中，康熙皇帝回忆了他在草原病重时，世宗日夜兼程过去探望，三天两夜不曾停歇，滴水未进，世宗因此病倒，不得不和康熙皇帝一同养病。
在其他庶皇子都还没被封爵的时候，世宗就被封为了铁帽子亲王，后来世宗的生母又被康熙皇帝封为贵妃。
德州之变和太和殿之变在康熙皇帝的回忆录中被一笔带过，但这两场政变却成就了世宗。
德州之变，嫡皇子的太子之位被废，太和殿之变，康熙皇帝病重，三个月不能临朝，只能由世宗监国，朝中大臣、皇室宗亲有很多都折损在了这场政变里，朝中空出了多个位置，为世宗收揽朝政准备了条件。
史学家普遍认为，在太和殿之变后，当时还是诚亲王的世宗就已经成为了国家直接的控制者。
太和殿之变后，世宗便开始了自己的改革之路，公办小学就是在这一时期提出并实施的。
太和殿之变十个月后，世宗被立为太子，完成了从亲王到太子的转变，在这之后，世宗皇帝的改革进程明显加快，
无论是公办小学在全国范围内的普及，还是改革科举制，无论是大清女子联合会的出现，还是女官出现在朝堂上，无论是奴籍、贱籍的废除，还是八旗月俸的取消，无论是华夏大航海时代的开启，还是对民族大家庭的重新定义……
这些在封建王朝发展到极致时几乎完全不可能出现的事情，全都是在世宗做太子时完成的。
世宗在康熙四十二年被立为太子，到了康熙七十二年，已经八十岁的康熙皇帝驾崩，而执掌了国家三十年的世宗才自此由太子变成皇帝。
康熙皇帝在位七十二年，不仅是历史上有名的长寿皇帝，也是在位时间最长的皇帝。
与之相反，世宗做了三十年的太子，一直到五十六岁才登基为帝，只做了一年的皇帝，五十七岁这一年便退位给了高宗，成为大清的第一位太上皇。
康熙皇帝是在位时间最长的皇帝，而世宗则是最长寿的皇帝，一直活到九十一岁。
康熙皇帝曾不止一次的在回忆录中说到世宗懒散，而这一点在世宗退位后也得到了验证。
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