母亲手边总是放着一摞摞的账本，她一页页的对着账，总是皱着眉，有时候还会咳嗽，即便已经很疲倦了，却仍是不肯休息。
周琅想，或许那些就是母亲的工作。
这两年，周琅的生活过得很平静，可是母亲却逐渐焦虑起来，对她也有了更多要求，每天都会灌输一些东西给她，让她牢记，让她练习。
周琅大部分都会听，尤其是母亲说的关于男人的一些话，她记得尤其清楚。
而八岁那年在土坡上见到的跛脚男人，也自此成了一个警示钟。
随着时间的推移，周琅感觉到母亲的焦虑、紧张越发明显，仿佛无形中有双手正在控制她们，这令母亲对她的学习十分看重，也曾对她说过这样的话：“你这样散漫下去，等以后回去了，可怎么活下来？”
周琅当时问：“回去哪里？”
母亲说：“回去你爸爸身边。”
周琅有些惊讶，原来她真有个爸爸，而这个爸爸大概就是三位叔叔嘴里提到的“周先生”。
周琅心里有千般疑惑，但太杂乱，还不成型，到最后只化作一句：“是不是只有我学习好了，他才会喜欢我？”
母亲神情一时变得复杂，看着周琅的眼睛，轻轻抚摸着她的头发，说：“你不需要讨他的喜欢，只要你凡事都做到最好，他自然就会喜欢。”
周琅没有接话，脑海中还在想，既然如此，为什么要说到“活下来”。
难道她会被杀死，就像高叔叔对待那个跛脚男人一样？
自从跛脚男人消失以后，周琅对这几栋房子里的人就额外关注，平时话不多，一双眼睛却没闲着，脑筋更是时刻转动。
而这样一观察，也令她看到了许多和电视里演的生活不一样的东西。
尽管她早就意识到了，她生长的环境是十分古怪的。
周琅努力回忆着，她过去似乎是上过幼儿园的，但那时候的事情已经模糊不清，她没有像别的小朋友一样去上小学，也不知从几岁开始就和母亲生活在这栋白房子里。
她对这个世界的了解，所知所感，都来自母亲的教导。
周琅走神了片刻，这时就听到母亲说：“不过就算他喜欢你，你也不要依赖他，要警惕，要防备。还有他的妻子、女儿，无论你做得多好，她们都不会喜欢你的，反而是你越出色，就要越小心。”
这不是周琅第一次听到母亲提起父亲的妻子、女儿，这里面的关系虽然复杂，可她也明白一些，大约就像是《灰姑娘》和《白雪公主》这两本童话书一样。
周琅问：“那我应该怎么做？”
母亲说：“不要露出自己的真实性格，要谨慎、小心，少说话，多点笑容，安静的观察出现在你身边的每一个人，只是不要轻信，无论他们对你的态度怎么样。不要对人露出你的喜好，也不要让人得知你的恐惧，要习惯孤单，习惯孤独。”
阿琦一口气说了很多话，仿佛要将自己所有的人生经验统统灌输给周琅，即便她知道周琅只有十岁，理解不了这么多，更记不住所有。
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