现下已是深秋，天黑的越来越早了，眼看就要入冬，到时候天寒地冻，怕是不利于路上行走。容老爷从正院出来，和容诺关在屋里说了一晚上。第二天一早，容诺就来给容夫人磕头道谢，走了一番过场，没耽误片刻，就启程回隆县去了。
不管容诺心里怎么想的，面上只能恭敬的喊一声母亲。听说他匆匆忙忙走了，容夫人也就“嗯”一声，表示知道，就丢开不提了。
容家这个空壳子，若说还有什么称得上有价值的东西，也就是那些祖上积累的名声，和一些至今未断了的人脉罢了，这些，容夫人都是打算留给容谦的。反正她不愿为一些碍眼的人多花什么心思，不管容诺将来过得怎么样，是他自己的过法，容夫人不愿意为其脏了手，可也不会多给一份助力。
她还忙着多进些上好的碳火，平川的冬天比隆县冷且长，比容夫人预想的还要厉害几分，这还没正式入冬，她就穿起了夹袄。以往她睡不惯西屋的炕，多时是睡在东屋的架子床上，现在也不得不收拾暖炕，预备到时以避严寒。
本以为隆县的冬日就够冷了，没想到跟平川一比，真是小巫见大巫。恰逢林菀有孕，容夫人担心她受寒，又加紧订了一批碳。据说今年天气不对路，照这个势头下去，大概要冷到三月初，才会回暖了。
而远在隆县的容谦，恐怕也要在老家过完年才能回来了。容夫人这时才有些懊恼，不该让儿子那么早就走了。
随着天寒，各府的聚会也慢慢少了。容夫人闲来无事，索性开始置办起年货，早早准备了，也免得到时手忙脚乱。
到了腊八这天，年节的气氛已经很浓厚了。各处的下人都穿上了才分到手的新棉袄，男仆都是青色布料，简单稳重。女仆一水儿的红色棉衣棉裙，有那心灵手巧的，还在边边角角绣了花。
她们在院子里来来回回的穿梭，也是一道亮丽的风景。容夫人看了喜欢，又分下去了一些脂粉香膏。府里的婢子个个满心欢喜，满口称赞主子仁慈，来年肯定抱得金孙，把容夫人恭维得笑容满面。儿子过年不在身边的遗憾，也去了好几分。
府里的人来来往往，距离年底越近事情就越多，不说府里本身的事，光是外头来回送礼的跑腿就很多。容夫人感叹幸好预备的早，不然下人不够数，都快使唤不过来了。
外面早已开始忙活，东厢却还是一片寂静，帘幕垂下，只有屋内四角燃着碳炉泛着隐隐的火光。瞧不见外头的天光，也估摸不出时辰。被窝里暖烘烘的，林菀不太愿动，她又眯了会才挪了挪身子准备起床。
随着她一动，在外头守着的丫鬟许是听见了动静，掀开帘子进了内室。林菀今日要穿的衣服早已经被熏笼熏得暖暖的了，就连绣鞋也是暖暖的，脚踏进去，暖意直入心底。起身穿衣裳不会受到一点寒意的侵蚀。手脚麻利的丫鬟伺候她穿好衣服，才去撩起帘幕，又开了两侧小窗通风。
屋里明亮起来。林菀这才看清丫鬟的模样，竟是许久未贴身伺候的夏芙。
夏芙穿着一身青锻小袄，低着头规规矩矩的，头上插着一根成色不好的素铜簪子，瞧着分外寒酸。
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