“娘，怎么你给我新换的使唤丫头，一点都不伶俐？笨手笨脚的，我唤她拿个东西都能拿错。”容谦挨着他娘，抱怨道。
容夫人午睡起来之后，头发只松松挽了一个髻，被儿子这么一闹，就有发丝落了下来，她白了儿子一眼，没好气地道：“以前那个倒是伶俐，可人家年岁到了要嫁人，也不肯跟我们来平川镇，你还能拦着？夏荷是刚从牙行雇来的，手还生呢，多调/教几日就好了。再说我也不是给你换的，是给我儿媳妇换的。你喜不喜欢，没什么要紧。”
除了那些经年的世家大族，或是容夫人娘家那样经营日久的大商家，有从小培养出来的家生子伺候。像容家这样的人家，一时凑不齐人手，只能雇佣外头的使女了。使女从身份上来说，还是良家子，他们几乎没有签终生的，那样就和卖身的奴才差不离了，一般是和主家签订契约，长则十年，短则三年为限。
那些凑不够嫁妆的贫家女，很小的时候就被父母送去牙行，让牙婆教养了，再牵线搭桥送去主家。雇佣年限一到，了结了契约，这些使女便可以返家嫁人了。
至于嫁了人的良家妇人，再卖自身的就少了，就算有，一般也只是给别人做奶娘、厨娘之类的活计。
平川镇地方小，只有一家牙行，容夫人没多少的挑选余地，那些愿意签卖身契的丫头，她没满意的，选来选去，最后还是雇了夏荷。
容谦一听是给他媳妇选的，更不满意了：“既然是给阿菀的，不是更应该找个聪明的吗？”
容夫人抿了抿发丝，刚才随手挽的发髻不紧，她索性取了簪子，坐回镜前要重新梳头。听了儿子的话，她也不生气，只是意味深长地笑道：“那愿签卖身契的中倒是有灵巧的，可是那样的丫头买进来，你媳妇怕是会怨我。”
容谦从小野惯了，从来不耐管房中的丫鬟，他只知道那些丫鬟会给他打整屋子，给他做衣服、端茶递水。其他的倒从没上过心，听到母亲的言下之意是不肯给他换下夏荷，他也不再纠缠此事。这几天容夫人不许他外出，他都闷坏了。
他走到容夫人身后，取过她娘手里的梳子，就要给他娘梳头。
容夫人神色一柔，本欲上前的于妈妈也笑盈盈地退到了一边，让他们娘俩说话。容谦这梳头的手艺，还有一段往事。容夫人年轻的时候，气性可不如现在这样平和，那时候她每次回到容家，就要和丈夫发生争吵，容谦记得他娘每次梳着漂亮的发髻时，就会一直笑。
小小的孩子，说话还奶声奶气的，端着凳子就要给母亲梳头。容夫人一想到当时儿子认真的样子，心都要化成水了。
后来容谦长大了，便懂得运用这份优势，每次他这么做的时候，必是有所求的。
“说吧，你又想干嘛？”容夫人问。
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