那姑娘旁边的桌子上，摆着几盘子丝毫未动过的菜，有两个侍女正一言不发地把凉透的菜端了下去。
待房里只剩下年轻姑娘一人时，曲红昭翻窗进了房间：“潘姑娘？”
“你是何人？”女子惊疑不定。
“我是来救你的。”
女子大喜：“真的？是我爹娘请你来的吗？”
曲红昭不答：“姑娘可不可以告诉我，这到底是怎么一回事？”
潘姑娘一拍桌子：“还不是吕施那个混账？”
“骂谁混账呢？”房门外，传来一个略显轻浮的男声。
潘姑娘一惊，再去看曲红昭，发现后者已经不知躲到哪里去了。
她定了定神，看着进门的知府之子吕施，他正疑惑道：“你在跟谁说话？”
“我骂的就是你，还不放我走？”
吕施让跟来的下人退下，才道：“夕音，你知道我对你是一片真心，只要你答应不去那劳什子的女学，我立刻放你离开。”
“你是不是有毛病啊？”潘姑娘怒道，“我去不去女学，和你有什么关系？”
“你是我未来的夫人，当然与我有关。”
“我说了很多遍了，我不想嫁给你！你听不懂吗？”
“你只是一时气话，夕音，你以前很喜欢我的。”
“是啊，我以前对你有点好感，所以我才特别兴奋地告诉你，等石洲女学一开，我就要第一批去进学，你是怎么做的？”潘姑娘呸了一声，“你联合你的知府父亲，把女学的事糊弄了过去！我要去外地求学，你又把我骗过来扣押在这里！”
“那是因为我父亲本来就不想开女学，才顺势答应我。夕音，我和我父亲都知道女学没有好处，我们的见识难道不比你多吗？你怎么就不肯听我们的劝？”
“对不起，”一道女声插话道，“我实在听不下去了。”
“什么人？！”
话音未落，吕施已经被曲红昭掐住了脖子：“见义勇为之人。”
吕施被掐得动弹不得：“快放开我，你知道我是何人吗？”
“我都摸到知府宅邸了，你说我知不知道？”
“你要杀我？”
“没兴趣。”
“那……你是要带走夕音？你是她父母雇来的？”
“我的确要带走她，如果她愿意跟我离开的话。”
潘姑娘毫不犹豫地点了点头。
“夕音……”吕施眼里浮现悲痛之色，“你为何要如此绝情？如此铁石心肠？”
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