婉贞送了敬妃到殿门口，敬妃一甩袖子转身就走。婉贞在后面却娇笑道，“敬妃娘娘，今年宫外百姓收成不佳，所以宫里要缩减用度。阖宫如此，皇后娘娘没有什么过分的。还请您多多牵挂子民。”
这样的一番话，让敬妃更加的生气。敬妃也没想到，今日太后会这样落自己的面子，还让一个小姑娘这样教训自己。“我记住你了，日后可别落在我手里。”敬妃拂袖离开。婉贞摸摸自己的脸颊，心想，我也同样记住你了，这一巴掌我是早晚要还的。
转过身来，却看见慈宁宫的一个首领太监正呵呵笑着。“婉贞，你没事吧。”婉贞一瞧，是杜箴言。婉贞突然想起来，这是书中万贞儿的初恋。想到自己的初恋竟然是个太监，婉贞不由得心中一酸。
仔细瞧着杜箴言，长相倒是白嫩，只是可惜微微翘起的兰花指让婉贞一阵恶心。“我没事，杜公公。太后等着我布膳，您先忙去吧。”几句话打发走杜谏言，婉贞赶紧走回正殿。瞧见婉贞回来，太后的脸上才浮现出笑容。
“婉贞丫头，这几天我瞧着你学得不错。可是觉得累了？”婉贞连忙摆摆手说道，“太后抬举奴婢，奴婢不累。能多学一些东西，将来才能更好的孝顺太后不是？”
婉贞嘴上这样说着，却注意到太后的眼神有些闪避，心想自己的猜测果然是正确的。看来自己必须要在太后主动提起这件事之前，就把事情解决掉了。那么，唯一的法子就是先让皇帝主动嫌弃自己。
接下来的日子里，太后经常借故让婉贞去乾清宫送东西。母后关怀儿子，总让人挑不错来，而婉贞能够观察皇帝朱祁镇的机会就越来越多，可思来想去也没有什么办法能够既不得罪太后，又能够让皇帝厌恶自己。
正在婉贞日日心惊胆战的时候，皇后与敬妃的争斗却从一个传言开始愈演愈烈，也让太后不得不腾出手来打理后宫之事，以至于忽略了将婉贞送给皇帝一事。
而婉贞则愈加恭敬的侍候太后，期望自己能够成为太后的得力助手，让太后舍不得放开自己这一颗棋子。而皇后与敬妃的相争无疑给婉贞提供了证明自己的机会。
尽管太后开始打理后宫，但是关于皇后毒害敬妃导致其无子一事的流言还是扼制不住，反而人云亦云，传得更加过分。太后知道，以皇后的懦弱，并没有胆量去暗害妃嫔。但敬妃的肚子鼓不起来也是事实，所以也无从证明皇后的清白。
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