那天日头还没彻底落下山去，孟月泠就离开西府了。
佩芷不知道他何时出的门，傅棠留她在西府用晚饭，她答应了，可到饭桌上发现迟迟不见孟月泠，一双眼睛止不住地往门口挪。
傅棠心领神会，面儿上不多说什么，只断断续续地用公筷给她夹菜，直到佩芷发现碗里堆出个小山：“傅棠……我真的没那么能吃，昨儿晚上那是饿着了。”
她性情直率，讲话一向直来直去，傅棠见多了那些表里不一的人，常年习惯于用一副恰到好处的客套待人，乍地遇上了佩芷，两人凑到一起，倒是极说得开。
傅棠说：“这顿饭就我们俩，静风早去协盛园了，你放开了吃。”
佩芷脸上有些发烫：“关他什么事，他在不在我都是一样吃的。”
傅棠点头，可那神色中却写着意味深长，佩芷想到了别的，问道：“他怎么这么早就去戏园子了？是不是因为我在你这儿？我看出来了，他有些烦我。”
傅棠脸上的笑容僵住：“你倒不必这么想，俗话说‘饱吹饿唱’，他不吃这一顿也是常理。”
“那你们昨日一起吃晚饭没有？”
“吃了……”
“前日呢？”
“也吃了……”
“你看，还是我在这儿的缘故。”
傅棠想了想，再度试图给她解释：“你知道他们丹桂社有个田文寿？常跟他演对儿戏的那个老生，人称‘文寿老’，今日他有场《乌盆记》，静风许是去看了。”
佩芷自然知道这位田文寿，孟桂侬演艺生涯的最后那几年，所有的生旦同台戏都是和田文寿一起唱的。如今孟桂侬都退休了几年了，田文寿傍完老的傍小的，绝对算得上丹桂社的长青藤。
可佩芷觉得还是说不通：“文寿老的戏都是压轴的，这会天还没黑，离倒二也还早着，他犯不着去这么早。”
傅棠动了动筷子，对上她认真的神色，也是头一次打量她的长相，她这张脸本来是有些英气的，如今跟他刨根问底，那抹英气之上又加了些耿直正气，倒是适合扮上武生，绝对是好材料。
傅棠说：“你说得有道理，他确实有些烦你。”
佩芷苦了脸：“你也看出来了？我早就发现了……我们好歹算是朋友，又都迷他的戏，你不说宽慰我一下？”
傅棠一副似笑非笑的表情，撂下了筷子：“我刚刚不是在宽慰你？我说他事出有因，并非躲你，是你打破砂锅问到底，我也没法给你找补。”
佩芷想了想，把菜吞进肚子里后，赞同地点了点头：“对不住，我刚刚没听出来。”
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